“那就有勞二姐了。”丹菲也不和她掙，大方一笑，跪在下方的軟席上，幫著傳湯遞水。
幾個如花似玉的孫女圍在自己床邊，殷切地侍奉湯藥，段老夫人的臉色終於緩和下來。兩個兒媳暫時鳴金息兵，做回了孝媳。這第一回合，兩房沒有分出勝負，二房略占上風。
李氏服侍完了段老夫人，怒氣衝衝地帶著兩個女兒回了院中，氣得一口氣砸了兩個玉瓷杯。
三娘厭煩地瞥了一眼，孤傲矜持地坐在一旁，拿著一本新出的詩集看了起來。
二娘吩咐婢子來打掃，拉著母親道：“阿娘別發火了，二嬸如今可是寡婦失業，若鬧大了，怕她要去族裏哭訴咱們欺負人。”
“她做了寡婦又不是我們的錯。你二叔自己沒守住蘄州，能怪得了誰？”李氏光火道，“我昨日算了半夜，老夫人手裏起碼還有兩萬貫。家裏目前八個女孩，一人能分到兩千五百貫。可若是兩房對半分。大房六個女孩，每人拿不到一千六百貫。而二房兩個丫頭，每人就能有五千貫……”
“阿娘，這賬我們都會算。”二娘打斷母親的話，“不過，我和三妹就罷了，後麵那些小娘養的，隨便給些就是。算下來我們姊妹倆拿的倒是比之前還多。”
李氏哼道：“六娘和七娘就罷了，你爹可是絕對舍不得虧待了四娘的。”
二娘冷笑道：“四妹一個庶出的，生得再美，又能嫁多好？怕給她厚實嫁妝，她也消受不了。就連阿爹也不會不明白這個道理。到時候阿娘捏著阿婆的錢，怎麼分卻是你的事。阿爹向來不管這些庶務的。”
李氏道：“你爹不管事，可許姬可不是個好糊弄的。咱們這些年在她們母女手裏吃了多少虧？你之前親事上吃的虧，這麼快就忘了？”
一提及那事，二娘就怒得麵色發青，道：“怕是一輩子都不會忘呢！”
李氏摟著她，道：“我的好閨女，阿娘現在沒什麼指望的，就是想把你和三娘嫁戶好人家，再給六郎娶個好媳婦，我就好好享媳婦的福了。”
“那阿娘不妨考慮一下女兒的提議。”二娘扶了扶發鬢上的華勝，“我看阿婆的心意是不會變的了，不妨換條路走走。”
李氏在心裏重新撥算盤，扭頭看到三娘拿著書本坐在窗下悠然自得地看著，氣不打一處來，訓斥道：“吟詩還能吟出嫁妝來？也不看看現在是什麼時候了，竟然一點都不急。”
三娘懶洋洋地放下書，道：“阿娘和二姐喜歡算賬，你們算就是。我臉皮沒二姐這麼後，不好意思議論算計這些銅臭物什。”
二娘氣道：“你倒不食人間煙火，吟詩就能吟飽了不成？等你到了婆家受了欺辱，有得你後悔的。”
三娘不屑道：“我必然要找個真心愛重我的人，此人也必然不在乎區區嫁妝。”
“天真！”
“庸俗！”
“夠了！”李氏扶額，“嫡親的姐妹，吵什麼吵？你看看人家五娘和八娘，才重逢幾天，都比同胞姐妹還親了。”
三娘仰著精致的麵孔，鄙夷道：“五妹招人疼呀。二嬸喜歡，阿婆和阿爹偏愛，連崔四表兄也格外關心她。”
“你說什麼？”二娘渾身一震，聲音猛地拔尖，就像被掐住了脖子。
“好了！”李氏喝道，“虎父無犬女，五娘既然能從蘄州死裏逃生，必然不會全憑著運氣。我恐怕要多看著她一些了。”
丹菲和劉玉錦中午和姚氏母子一起用了膳，回到院子裏，就見阿竹和阿菊帶著兩個陌生的婆子給她們磕頭。
阿竹神色有些不安，道：“兩位婆子都是大夫人剛剛送來的，說是就要給兩位女郎移居了，怕人手不夠，添置過來的。”
丹菲驚訝過後，微笑道：“我正擔心我們年輕，辦事沒經驗，大伯母就送人過來幫手，真是好比雪中送炭。有兩位孃孃幫助，想必移居之事，定能進展得有條不紊了。”
說罷，又讓阿竹拿錢賞了兩個婆子。
這錢、黃兩個婆子見丹菲說著一口帶著蘄州方言的官話，語氣柔軟溫和，一副性子極其和順的樣子，便有些覺得李氏小題大做。五娘子溫和沒主見，院中自然是她們兩個年長的婆子說了算。一想到日後恣意的日子，兩個婆子都暗喜不已。
丹菲又溫溫和和地說：“我和錦娘將來也是要住一個院子的，除了貼身婢子，其他的偶不分彼此了。我這大婢子阿竹當得一個主事，還差一個位子，兩位孃孃自己商量一下，看誰做的好。”
錢、黃兩個婆子不分開伺候，不免一愣。錢婆子急忙道：“五娘這樣，與規矩不合。”
丹菲一副茫然又可憐的模樣，道：“孃孃此話怎講？我是想著，既然住一個院子，若有兩個管事，分權而立，反而容易起亂子。孃孃說規矩，可是家裏有規定，不準如此？”
錢婆子為難，“倒也……不是。”
丹菲鬆了一口氣，拍著胸口道：“那就好。我可最怕冒犯了規矩了。既然如此，兩位孃孃好生商量一下吧。等到搬院子那日，給我個答複就是。”
黃婆子還想開口，丹菲卻假裝沒看見，打了個嗬欠便上床休息了。
且不論這兩人關係如何，如今要在地位上定個高下，必然不會如之前一樣團結一心了。將來這院子裏，有得熱鬧可瞧。
想到此，丹菲在床上翻了個身，摸著手腕上帶著體溫的銀鐲。
她一點都不想把光陰消耗在這些汲汲算計的內宅瑣事上。段家如何分家，女郎們嫁妝多少，她也絲毫不關心。她才在段府住了兩日，就已經開始思念高牆外清新自由的空氣了。她迫不及待地想早日了解這個事，走出這個深宅大院，去過自己想要的生活。