姚氏不安，道：“我的兒，你可是知道什麼我不知道的？”
丹菲安撫地朝她笑了笑，“女兒是考慮了一下事情的最壞一麵。如今北地戰況不明，瓦茨人還沒趕走。若聖上再聽了哪個小人讒言，又怪罪到阿爹頭上……”
姚氏驚慌，“你這孩子，淨說喪氣話！你爹都已經死了，還被聖上奪了功名和殊榮，我們家連撫恤都無。難道還會三天兩頭尋個死人的麻煩？”
“母親別慌。”丹菲道，“女兒也是胡思亂想的。但是大伯若是個膽小怕事的，隻要外麵有點風吹草動，就足夠嚇唬住他，讓他斷臂自保呢。”
姚氏想明白了，撫著丹菲笑道：“你果真是個聰慧的，真像你阿爹！這事我還需回去和你幾個舅舅商量一下。你們兩個孩子隻管伺候好老夫人就是了。倒是分給你們的院子已經收拾好了，你們姊妹倆選個日子搬過去吧。那邊挨著小姐妹們，平日也方便串門說話。等安頓下來，你們就可以去閨學裏，和姐妹們一起念書做女紅了。”
劉玉錦就最煩念書和做女紅，一聽大老遠跑來京城，還逃不脫，就不免苦著個臉。
丹菲道：“家中姊妹雖然都見過了，但是還不清楚性情如何，要向母親請教。”
姚氏道：“我也多年未在京中住了，也不清楚這幾個孩子。你八妹平日都去閨學，等下可以問問她。”
正說著，外麵的婆子就通報說七郎和八娘回來了。姚氏便要婆子張羅擺晚飯。
七郎像個小圓球似的先衝進屋來，給姚氏請過安後，站在一旁好奇又膽怯地打量著兩個新姐姐。這個七郎是個嬌氣憨傻的小胖子。姚氏隻有這一根獨苗，不免嬌慣了些，舍不得他受風吹雨打，養得他有些嬌弱。
八娘今年十三歲，已有了少女之姿，同她母親一樣，都有些爭強好勝。她在姚家那十來年裏，德言容功一直都是女孩子中最拔尖的，不免有些有些高傲自滿。沒想來了京城後，才發現京城貴女們人才濟濟，光是在段家堂姊妹中，她就被比得暗淡無光。況且八娘模樣有幾分像姚氏，在姚家裏雖然出挑，可是到了段家，卻是倒著數。
就說二房這兩個新姐姐，義姐劉氏麵如滿月，柳眉杏目，膚若凝脂，是個時下標準的豐潤小美人。五姐則是鵝蛋臉，長眉鳳目，高挑窈窕，英姿颯爽，令人眼前一亮。
小女孩本就沒適應這個落差，又突然多了兩個落落大方的姐姐，更加自憐自哀，羨慕又嫉妒。她雖然禮儀上一絲不苟，但是對劉曹兩人，始終有些生疏冷淡。
八娘給母親見了禮後，道：“方才回來的時候先去給阿婆請了安，見大伯帶著崔家四表兄過來看望阿婆。”
“崔四郎回京了？”姚氏有些意外，對丹菲道，“這就是先前你阿婆跟你提過的那個崔家表兄，那是你三姑母家的四郎君，生得可是極好的。”
“阿娘，五姐見過四表兄的。”八娘道，“四表兄年前才去過蘄州的呀。”
“我都差點忘了。”姚氏笑道。
丹菲自從進了段家門，已經無數次聽人提到崔熙俊的名字了，心裏其實很好奇。不過這個崔表兄肯定認得段寧江的，隻消一眼就能認出她是假貨。如何費口舌去解釋是其一，要不要將段寧江托付給她的東西交給這個表兄，也是丹菲在猶豫著的問題。
在不能確定崔家表兄值得托付前，她不能輕舉妄動。
“四表兄是長安城裏的玉麵四公子之一呢。”八娘忽然大聲說，“我方才見了一麵，果真麵若潘安，就像是畫中走下來似的。滿長安不知道多少娘子都當她是春閨夢中人。”
姚氏板著臉道：“這種輕浮的話，是你一個堂堂女郎說的嗎？怎麼上了幾天閨學，反而越發沒教養了。”
八娘撇嘴道：“這可是四堂姐的原話呢。”
姚氏鄙夷道：“四娘不過是個小婦養的庶女，你一個嫡女，怎麼和她比？明知道你那幾個堂姐都在打崔四郎的主意，你就該躲遠點，少去參合。莫非你也對他……”
“阿娘！”八娘嗔道，“我才不喜歡他這種郎君呢。”
“不喜歡最好。”姚氏掃了丹菲一眼，道，“崔家喜歡高門結親，看不上我們段家。你們這四表兄，怕是要尚主的。”
“可是長寧公主？”八娘知道一些流言，好奇地問。
“現在誰說得準？”姚氏道，“崔四郎還說了什麼？”
“啊，他提到五姐。”八娘道，“他說想見一見五姐呢。”
丹菲呼吸一緊，道：“這麼說，是要叫我過去？”
“不，不用。”八娘道，“大伯說你回來後就一直病著，不便見客。我看四表兄挺失望的呢。”
丹菲鬆了口氣。
姚氏忍不住多打量了丹菲幾眼，道：“阿江，當初在蘄州，你與崔四郎相處得可好？”
丹菲哪裏知道段寧江和她表哥有什麼情愫恩怨，便撿著最保險的話道：“表兄成日和阿兄出去騎馬射獵，其實也難得見一麵。不過表兄人是極好的，溫文有禮，風度翩翩，阿爹很是稱讚。”
姚氏點頭微笑，道：“這崔四郎評價一直極好，難怪皇後想招他做女婿。”
丹菲再傻也聽得出姚氏話裏的意思，笑道：“那感情好，咱們將來能有個公主做表嫂，出門走動起來，都要氣派許多呢。”
姚氏滿意而笑，又叮囑八娘道：“你多學學你五姐，別跟著那幾個堂姐學。她們腦子是糊塗的，盡奢望輪不到自己的東西。”
八娘也不笨，嘟嘴道：“女兒清楚的很，隻不過看笑話罷了。阿娘不知道，平日在閨學裏，幾個堂姐每日裏鬥得和烏眼雞似的。五姐和阿錦姐姐何時去閨學，好和我一起去看熱鬧。”
姚氏道：“你這孩子，沒個輕重。自家姐妹不合，說出去連著你的名聲都不好。你不勸著，還看什麼熱鬧？”
“姐姐們爭鬥，哪裏有我這做妹妹置喙的份？”八娘大大咧咧的盤腿坐著，“況且她們平日裏傲慢得很，誰都看不起。對了五姐，這幾日她們都還常說到你，向我打聽你書讀得如何，女紅如何，到時候怕是要給你一個下馬威呢。”