之桃噙著不鹹不淡的笑看著陳惜若滿頭的朱釵首飾，還有一身堪比貴妃的裝束，嘲笑譏諷，不以言喻。
陳惜若的麵色一滯，卻還是眼光淙淙：“惜若哪有那樣的福氣，這更衣之位，到也不差......”
陳惜若微微頷了頷首，挑起眉毛：“惜若就是比不上太子妃你，在太子府中定是過著神仙般的日子，這不，腰身長了些也渾然不知呢，旁人若不知的話，還以為太子妃你有了身孕呢......”
陳惜若垂了睫毛，唇角淺笑：“我還是不要耽誤太子妃和皇後娘娘敘舊了，惜若告辭。”
說著，她已經拂袖轉身，灑下一片沉悶魅惑的香氣，扭動著拂柳的腰肢，緩緩朝來路走去。
之桃怔了怔，蹙著眉頭看著她茜紅的背影不寒而栗。
這個女人，到底有多大的能耐？又藏了多少的秘密？
“娘娘，外麵風大，還是快些進殿吧！”
一直在身後的流雲死死地盯著陳惜若的一舉一動，直到陳惜若離去才鬆了一口氣，於是走上前去提醒著之桃。
之桃若有所思的點點頭，留了柳漾和流雲在外閣等候，自己則緩緩進到暖氣逼人的寢殿之中。
沉穩大氣的掖庭宮此時靜謐無比，之桃站在有鳳來儀的屏風背後看著床榻上垂垂老矣的婦人，鼻腔酸脹，眼睛也澀的難受。
一夜青絲成白發。
她的病更重了，就連自己引以為傲的麵容，也蒼老了許多。
之桃輕輕地走近床榻，蹲下身子，雙手握住獨孤皇後發皺的手，匍匐下去，喃喃地道：“母後，兒臣，來晚了......”
床榻上的老婦費力地抬了抬眼睛，纖長的睫毛像是塗上了白霜，淩亂掉落，毫無生氣。
她顫抖著抬起了另一隻手，輕輕拍打著之桃的頭：“你，你來了......”
之桃再也忍不住胸腔裏的凶猛悸動，決堤而下的淚打濕了金絲棉被，也浸潤了獨孤皇後幹裂的手。
之桃抬起淚眼，也忘記了來時的初衷。
之桃以為，她還是那個運籌帷幄，聰慧狠辣的獨孤皇後。
楊廣告訴過之桃，她的病在一點點的好。
可是現在，可是現在......
她的眼珠蒙上了一層灰白，滿頭的青絲也成了比擬飛雪的蒼白。
她的皮膚失去了血色，失去了潤澤，變得幹癟。
她就像一片秋天的枯葉，將落欲落。
她不再是那個集萬千寵愛於一身的獨孤皇後了......
之桃張著口，卻控製不住嚶嚶地哭了起來：“母後，是誰把你變成了這樣？是誰！”
她幹澀的笑，眼睛再沒了盛氣淩人的光澤：“不是別人，是我自己.......”
“我的雙手沾滿了鮮血，我殺了寺廟裏的小尼姑，殺了端茶遞水的陳氏，殺了春去樓所有和他有過關係的女人......我作了這麼多孽，所以，報應來了......”