此次作戰遼西戰場，地形相當狹窄。整個遼西走廊背山靠海，最寬處不過十五公裏。第四軍隻要守住北麵鬆嶺山一線、東北方向的醫巫閭山一線，以及遼西走廊各個要點，單火力就可以控製整個遼西走廊。
地形過於狹窄，日軍又采取龜縮防禦。部隊在狹窄地形上，又無法實施大縱深的迂回穿插作戰。無論從北、東、西三麵那個方向進攻，一旦進入地形狹窄的遼西走廊，都隻能緩慢的一步步推進。
盡管這個第四軍的兵力，是關東軍各個軍之中最薄弱的一個，但是在地形上卻是最有利。因為在這個方向，抗聯的進攻隻能一個要點一個要點的進攻。最多打打小範圍的穿插作戰。但隻要日軍控製了遼西走廊內的各個要點，他的穿插速度就根本提升不起來。
在戰役打響之後，王光宇隻能步步為營，全力爭奪鬆嶺山一線以及大淩河兩岸各個要點，盡可能的在錦州、義縣外圍山地戰場解決日軍。在加上還要以一部，控製關東軍第五軍，一線投入的兵力隻有三個師，側翼突破的兵力還有些不足。
不過王光宇盡管進展緩慢了一些，但也在從冀東出擊的晉察冀軍區一部的配合之下，采取圍點打援的辦法，在義縣戰場一口吃掉了第四軍一個師團，外加一個獨立混成旅團的兵力，並搶占了溝幫子至許家屯一線。
義縣雖說一鼓作氣吃掉了第四軍三分之一的兵力，但一戰也打草驚蛇。在義縣之戰進入尾聲的時候，飯田祥二郎中將立即快速收縮。全軍撤到了錦州，並力保葫蘆島這個最關鍵時刻的撤退路線。
隻是王光宇也沒有想到，在飯田祥二郎中將全部收縮回錦州後，還不到一天的時間。便連錦州也快速的放棄，除了以一部兵力控製葫蘆島外圍的各個要點之外，主力直接全部撤往葫蘆島。
眼下王光宇正在組織部隊，對葫蘆島一線發起攻擊。但日軍斷後各部抵抗極其頑強，在加上狹窄的半島地形不利於進攻，以及日軍兵力密度過大。盡管在天機廠、營盤一線的遠程炮火掩護，可王光宇的攻擊進展依舊異常緩慢，幾乎可以說一點一點的在擠壓。
正是鑒於眼下的態勢，在斷定這個第四軍要跑之後。楊震命令王光宇加大壓力，逼著日軍加快撤退的速度，用飛機在海上招呼他們。這種做法要比在地麵上，慢吞吞的進攻速度和效率要高的多。
同時楊震命令陶淨非，立即終止向東搜索。將配備給他的所有攻擊機群和轟炸機群，全部向西錦州方向派出去。歸屬西線航空兵指揮部指揮，做好對日軍運輸船隊的作戰準備。同時命令眼下在複州灣內的原偽滿海上警察部隊，以及原來的護航艦艇，在連山灣外海展開。
在命令上，楊震要求陶淨非加快進攻速度，要在最短的時間拿下旅順港。北上的部隊要盡快的奪取海城至岫岩一線，切斷整個遼中戰場上的日軍殘存第五軍，向東撤退的最後路線，並對安奉鐵路沿線日軍側後方形成威脅。
楊震的這個判斷，還是很準確的。就在接到王光宇電報的當天夜裏，西線集群便發現當夜有幾十艘日軍海防艦以下的艦艇，包括一批拖網漁船和機帆船在內在抵達葫蘆島港。但這些日軍艦艇很狡猾，在進入遼東灣後。白天躲到遼東灣中間，等到天黑下來才向葫蘆島行駛。
下半夜日軍撤退部隊，在第四軍所屬重炮兵全力開火壓製高橋、韓家溝一線抗聯炮群的掩護之下，才開始以最快的速度登船。參與撤退的日軍，隻攜帶輕武器。所有的車輛、重武器，全部丟棄在葫蘆島內。
在不顧船隻承載量的情況之下，經過小半夜的全力撤退。第一批上萬日軍，已經全部登船完畢。而在他們的身後，葫蘆島外圍為了每一隻船上，塞的滿滿當當的。尤其是旅順港原來停泊在旅順港內的一艘五千噸級貨船，以及兩艘駁船和五艘千噸級的貨船，因為運載量稍微大一些，從船艙到甲板塞的全部都是日軍士兵。
這艘六千噸級貨船，是眼下已經窮忙途末路的日軍，在中國東北僅有的一艘大型運輸船。是日本海軍為了從南滿掠奪礦產資源，尤其是本溪湖的生鐵，專門和那五艘千噸級別的貨船，留在東北使用的。
而這艘六千噸級的高崎號運輸船，還是日軍在日俄戰爭之中，繳獲俄國人的戰列品。原本在三十年代從海軍退役之後，轉交給陸軍當做運輸艦。陸軍又將其放在旅順，原來專門用來運輸關東軍換防部隊。
隻是由於這艘運輸船船齡實在太老了，陸軍在使用到四三年，被維修問題搞的焦頭爛額，就算在缺乏船隻也用不起的陸軍，便將這艘船又轉手回了海軍。現在則成了海軍僅有的一艘，從旅順來往日本本土的大型運輸船。