位於熱南的承德，對於楊震來說拿下更好，拿不下也無所謂。拿下了，就可以居高臨下威脅整個冀東、遼西走廊。對冀東日偽軍的統治，尤其是開灤礦區，形成一個較大的威脅，並在日軍整個華北防線上打上一顆釘子。
但承德的戰略位置對於關東軍來說，遠遠重於抗聯。哪裏搞不好會成為一個絞肉機，而這種局麵正是兵力已經使用到了極致的楊震，最不願意看到的情況。所以楊震對於真正奪取承德，並不是很熱心。
而且楊震的戰略重點，壓根就不在冀東方向。那裏背靠大海，對於沒有海軍的抗聯來說，拿下冀東除了從東北方向對平津地區形成威脅之外，基本上沒有太大的好處，反倒要被牽製大量的兵力。所以在熱東地區進攻的重點，還是放在了赤峰、建平、寧城一線。
但對於熱東的攻擊，卻是並不怎麼順利。依靠有利地形采取點線結合，梯次防禦態勢的日軍抵抗極其頑強。無論是北線的赤峰，還是南線的熱河，幾乎是一個山頭、一個山頭的反複爭奪，才能確定每一個山頭的歸屬。
戰至二十日黃昏，整整一天的激戰下來，南線的東集團南北兩個方向的進展都不順利。甚至可以說是全線受挫。北線向日軍縱深防線突入不到七公裏，而南線更是隻突破了三公裏。也就是說南北兩個方向，隻拿下了日軍防禦的前哨陣地。
而在東集團打響四個小時之後，由挺進軍司令員、政委指揮的南線集群，向太仆寺旗、正藍旗、沽源、多倫發動全線進攻。兵鋒直指塞外重鎮、平津地區北方屏障張家口，以及大馬群山、燕山山脈一線。
與熱河境內的苦戰相比，這一線都是在崇山峻嶺中的戰鬥其實更加艱苦。與東集團類似，日軍居高臨下，利用每一個山頭死守。但挺進軍的兩位老帥，山地運動戰的經驗都相當的豐富。如今裝備改善了，部隊完成了整訓，也給了兩位老帥相當的底氣。
第一天的戰鬥，雖說進展也不是那麼的太順利，並未取得突破性的進展。但是兩位老帥卻通過多次利用淺縱深、小範圍的迂回穿插，將日軍前線陣地多個重要據點完成了合圍。並與當天黃昏，突破了閃電河一線，切斷了多倫與正藍旗之間的聯係。
從總體來看，除了西線之外第一天的開局雖說有得有失。有的進展比較大，有的遲遲無法取得進展，但是大部分進展還是讓楊震比較滿意的。但開局的大致成功，並不意味著後麵的戰鬥也會一帆風順。這僅僅是意味著此次會展，取得了一個不錯的開端而已。接下來的戰事進展如何，還要看下一步的怎麼去打。
相對於戰役發起的時間，最晚也在清晨七點之前的其他戰線。二十日上午九時陳翰章指揮除了迂回部隊之外，所有的西進集群部隊橫穿渾善達克沙地。以裝甲一旅並三個坦克營為突擊力量，在重轟炸機群以及地麵炮兵的全力掩護之下，從正麵向二十六師團發起的進攻，是所有方向之中，最晚發起的一個。
因為這個方向是所有方向之中最重要的，所以抗聯為西線戰役進攻發起能夠順利進行，在最短的時間之內突破二十六師團的防禦。特別進行了一定的安排，給二十六師團準備了一道豐盛的火力大餐。
與其他方向因為基本上是在清晨以前發起進攻，為了避免出現誤傷，所以在進攻的火力準備上，是以地麵炮火為主進行火力掩護不同。在西線首先打響的不是地麵攻勢，而是抗聯調動從林西機場起飛的三十六架B十七轟炸機，對當麵的日軍陣地實施連續地毯式轟炸拉開的序幕。
這三十六架戰役打響之前，才從佳木斯直接轉場至林西機場，也是此次戰役發起之前，抗聯唯一形成戰鬥力的的B十七轟炸機群。在清晨八點三十分抵達正鑲白旗境內，向著日軍防線投下整整一百噸的高爆炸彈。
將正鑲白旗南部攻擊重點區域被的日軍陣地，無論是一線防禦陣地，還是縱深防禦區都炸成了一片狼藉。別說野戰工事，就是一些最堅固的核心工事群，都被炸了一個底朝天。整個正鑲白旗南部區域，在轟炸之中地動山搖。日軍防線縱深幾公裏之內，被整整掀掉了一層皮。
而在B十七轟炸機群完成投彈離開之後，隨後跟進的兩個A二零攻擊機群，又使用凝固汽油彈，將日軍陣地自東向西燎了一把大火。讓還沒有從轟炸之中喘口氣的日軍陣地，徹底的陷入一片火海。
直到這片大火完全熄滅之後，擔任地麵掩護的一個重炮團、一個野戰加農炮團、外加參戰的各師屬炮群才開始以彈幕射擊的方式，掩護工兵以及掃雷車開始掃雷，為裝甲部隊開辟突擊通道，並對日軍縱深炮兵實施火力壓製，掩護坦克和步兵發起攻擊。在一些主要突破地段，甚至動用炮火直接掃雷。