張念菀驚慌地和從容不迫的卿蝶對視幾秒，轉過身去“嘎吱”聲關上紙糊棱格木門。她毫不介意地坐在八仙圓桌邊上，給自己倒了一杯水嘩啦幾下喝下肚。卿蝶疑惑地問：“念菀，是出了什麼事情嗎？”張念菀喘口氣，道：“姊姊，能收留念菀嗎？念菀真的是無處可歸了！白天的時候，念菀出去想要給自己添一件紫色水紗絲裙，剛過轉角，就……就……“張念菀哭得死去活來，”念菀此生是無望了，還望姐姐收留念菀，否則念菀被眾人揪出，就真是要被杖責打死了！嗚嗚嗚……”說到最後，她已經趴在卿蝶放在圓桌上的細白手臂上啼哭起來。卿蝶畢竟也不是心狠之人，心下微酸，便收留了張念菀。
就地打了兩個草席，卿蝶溫柔地解釋說：“私心想來念菀半夜孤獨一人睡在地上會倍感寂寞，不如姐姐便和你一起睡草席吧！”這番話說得張念菀一陣感激。
又顧慮到什麼，卿蝶道：“倘若有用人來，你就把鞋子脫在床底下，從圓桌上跳到長板紅木燭台上，然後攀著窗沿爬上橫梁，就這麼辦，我們練習幾下，把速度練上了，就可以高枕無憂了。”念菀興奮地點點頭。帳內，三爺勾起優雅迷人的微笑。
鐸鐸，鐸鐸。是小心翼翼的侍女來敲門，大概是送餐的婢女，念菀毫不猶豫地爬到橫梁上，卿蝶朝她看去一眼，推開了木門。外頭畢恭畢敬地站著的女婢將一八角檀木飯盒遞給卿蝶，卿蝶道：“今兒不知怎麼的，人似些些倦了，不過胃口倒是好些，多備一份飯吧。”女婢低著點點頭，小碎步離開閨閣。
念菀這才慢慢下來。她站在帷帳邊上，對卿蝶說：“姐姐，昨兒還不曾有這個藥灶呢！”一番無心的話卻使人懸起心來。“想來姐姐是想做個醫女吧？”念菀含笑問道。
卿蝶慌忙點頭，還笑說：“是啊，救死扶傷，不令生靈塗炭便是卿蝶的夙願了。”這句話倒是真的。
女婢進來送了飯後便加緊步伐走了。卿蝶銜塊東坡肉給念菀，問：“菀兒可曾告訴姨娘？”念菀歎口氣，見淚水又將滴落，趕忙收回話：“算了一切都過去了，咱們重新來過。”
念菀破涕而笑，慢慢嚼著飯，忽而望向床邊，疑惑地問道：“這是……”她素白的手指指向放下簾帷的床。卿蝶微微吃驚，立刻調整神色淡淡道：“卿蝶誠心禮佛，祭天酬神之事不可亂來。”也不知佛教有否這樣的習俗，卿蝶滿嘴胡謅隻為騙過念菀，念菀倒也“哦”了聲表示理解。
之後的事，便簡單多了。
夜涼，更夫敲鑼打四更，“天幹物燥，小心火燭！”，消失於街尾一點光明處。潮濕的羊腸岔道裏溜出兩個人影。“姊姊，要去哪？”一人有些驚怕地攥緊另一人的衣袖問。卿蝶快速地溜進另一條道路。冷然道：“去換臉，不然你一輩子都別想出我的閨閣了。”念菀的手不自覺顫抖起來。
太暗，什麼都看不到。撥開兩叢雜草，祠堂裏亮著千盞在風中搖搖欲熄的紅燭燈，幾條經幡，琉璃獸頭瓦，燈火掩映得這裏陰鬱恐怖。正中擺著一張普通的普藍破爛木桌，後麵是一排排燈火，四下安靜。卿蝶找著缺口，滑溜地鑽過去，念菀緊隨其後。卿蝶走到正中間，雙手合十，閉上眸不知咕噥什麼，木桌邊上緩緩顯現出幻影，是個耄耋之年的老婆婆，臉上的皺紋已經很深很密，滿頭密匝匝的白發，耳鬢邊垂著發腳，前額的白發與白眉齊平，樣式煞是古怪。