彭無望微微一笑，道：「莫非你看著我從十五萬胡人兵馬的營頭殺到營尾你才心安理得？」
夜風在恒州城外嗚咽地吹起，漫天的烏雲隨著清風漸漸朝遠方散去，一輪皎潔的明月從雲層中升起，將城北的突厥大營照成一片銀灰色。
孤燈高懸的帥帳之中，錦繡公主穩穩地坐在帥椅之上，認真地傾聽著普阿蠻簡短扼要的陳述。良久，她微微點了點頭，道：「就這樣了？」
普阿蠻雖然膽氣粗豪，無所畏懼，但是聽到公主那深不可測的淡淡語氣，心中仍然不免一陣惴惴不安。
「普阿蠻，照你所說，你們數百名塞上最精悍的高手，再加上紫師訓練多年的火焰教眾，竟然被一人一馬玩弄於股掌之間，最後連曼陀王子也給丟了？」錦繡公主沉聲問道。
「正是如此。」普阿蠻挺直了胸膛，坦坦蕩蕩地說。
錦繡公主沉吟了良久，微微搖了搖頭，道：「沒事了，你下去吧，待會兒升帳時，在我桌旁伺候。」
「遵命。」普阿蠻沒想到錦繡公主竟然沒有責怪於他，驚訝之餘，躬身道。在他剛剛轉身準備離開的時候，錦繡公主忽然漫不經心地說：「阿蠻，彭無望是大唐的英雄，你是大漠的好漢，可是這一番，你卻被比下去了，回去好好想想。」
這句話仿佛一記熱辣辣的皮鞭，重重抽在普阿蠻的臉上，他渾身一陣激烈的顫抖，憤憤不平的怨氣從心底油然而生。他冷哼一聲，瞄了一眼門對麵巍然屹立的恒州城，目光中閃爍出一絲絕然之色。
羅樸罕在普阿蠻之後進入了帥帳，向接替曼陀指揮部隊的主帥錦繡公主詳細彙報了突厥大營被襲的具體情況。
「我軍死四千一百餘人，傷五千人，損折極重，而那兩千餘河北騎兵也全部戰死。」羅樸罕沉聲作著最後的統計。
「噢？全部戰死，無人逃逸？」錦繡公主輕聲問道。
「正是，所有戰士俱都血戰到死，無人後退。」羅樸罕回想起當日河北白衣猛士縱橫廝殺的雄姿，心中仍然不免一涼。
「你先退下，傳令下去，立刻升帳議事。」錦繡公主果斷地說。
當羅樸罕離開帥帳的時候，四麵營帳之外響起了低沉的號角聲。錦繡公主抓緊這一刻難得的獨處時機，將麵上的青巾輕輕摘下，緩緩靠在帥椅的靠背之上，幽幽地想著：「無望果然已經遵照約定來到此地，那麼我們之間，終要有一個完結。」想到這裏，錦繡公主的臉上一片輕鬆安詳之色，她靜靜地閉上眼睛，等待著軍中將領們的到來。
「各位將軍，從今日起，我錦繡代替曼陀王子統領三軍，請各位與我同心協力，共破敵軍。」當所有人都聚齊之後，錦繡公主肅然道。
回鶻王子菩薩首先咧開嘴笑了起來，答道：「公主統帥全軍，我等俱無異議，請妳快快下令，我已經等不及要衝上恒州城頭了。」
契丹首領阿保甲問道：「不知曼陀王子現在何處？」
錦繡公主沉吟片刻，道：「曼陀王子昨日失散於敵陣中，我們仍然在四處搜索。」
阿保甲和身旁的靺鞨鐵弗由偷偷互望了一眼，臉上都泛起了幸災樂禍的神情。
這時候，室韋族首領博古台洪聲道：「公主，請下令吧，我們定當衝上恒州城頭，替曼陀王子出口惡氣。」他的臉上木無表情，但是所有人都聽得出他的話外之音，那便是暗指曼陀和他的突厥部隊徒有其名，還得靠他們室韋好漢才能為他們挽回麵子。
此話一出，菩薩，阿保甲，鐵弗由無不心中暗樂，紛紛上前道：「請公主下令吧。」
這些異族首領的舉動令帳中的羅樸罕，箭神兄弟和戰氏兄弟等突厥將領極其不滿，紛紛向他們怒目而視。
錦繡公主心中有些動怒，但是她清楚地知道，現在不能惹惱這些同舟共濟的各族首領，否則南征大軍命運堪輿。她微微一笑，道：「各位無需性急。恒州兵馬精擅偷營截寨，騎兵突擊。我們明日開始，環城建築高台箭樓，挖掘戰壕，鋪設陷馬坑，拒馬鹿角，將他們困死城中，然後再從容攻城，大勝可期。」
回鶻王子菩薩連忙說：「公主說的有理，我絕對讚同。」
阿保甲挑起眉梢，瞥了他一眼，轉頭道：「公主，那恒州小小城池，用得著象進攻長安城一般大動幹戈麼？我明日便率軍攻城，不出三日，必可將牠擊破，那些挖溝建樓之事，大可省去。」
「正是如此，」鐵弗由也道，「若是契丹部隊人手不夠，加上我靺鞨人馬，應足夠了。」
博古台笑了一聲，道：「別忘了我們室韋好漢。」
錦繡公主猛地一拍帥案，沉聲道：「各位首先記住，這裏是聯軍帥帳，一入帥帳，均須聽從號令，不得自作主張，否則如何沙場取勝。我乃是聯軍主帥，一切須按我的指令行事，不得有誤，違令者，斬！」這幾句話語氣森寒嚴厲，氣勢攝人，一下子將那些開始不服管教的外族首領震懾住了。這些桀驁不馴的漢子紛紛不由自主地挺身站好，凜尊號令，不再出聲。
錦繡公主語氣一轉，微笑道：「各位想要破敵製勝之心，我錦繡豈會不知，但是小心駛得萬年船，挖壕建寨一事必不可少。而且不需三日，便可完成。到時候，我必讓契丹，靺鞨，室韋三族好漢打上頭陣。」
阿保甲，鐵弗由和博古台連忙一起躬身道：「謹遵公主號令。」
就在這時，一名巡營千夫長跌跌撞撞地跑進帥帳，滾倒在地，語帶哭音地高聲道：「公主，曼陀王子，他--回來了！」
§§卷十四 涅磐篇