外麵的雨越下越大，滾動的雷聲震耳欲聾，仿佛要將整個大地炸成齏粉，雨水沉重地撞擊著地麵，隆隆作響，宛若遙遠沙場中的聲聲戰鼓，預告著敵人的軍馬已經來臨。彭無望扶了扶戴在頭上的鬥笠，將麵前的茶水一飲而盡，想象著這是可以一醉解千愁的美酒，但是滿嘴苦澀的滋味卻不停地把他帶回殘酷的現實。他廢然看著窗外的雨幕，心中淒苦：我總算知道什麼是生不如死。
紛亂而倉皇的呼喊聲漸漸從遠處傳來。幾十個勁裝疾服的武林人物施展著輕功從街心一閃而過。傍水鎮街道狹小，幾十個人擠在街心難免施展不開，當時就有十幾個輕功了得的人物竄上了兩旁的民舍酒館，施展提縱術穿房躍脊，倏然而去。
「哇！」哪個沒見過什麼世麵的夥計看到這個奇景，興奮地大叫，「你們快來看，有神仙啊。」酒館裏的幾個夥計跑到門口，目瞪口呆地看著這些高來低去的武林人物穿街而過，議論紛紛。
「天魔就要來啦！大家快走！」一個洪亮的聲音傳來。發出這個聲音的人竟然是個身高不足五尺的矮子。這句天魔一出口，正在逃命的武林人物中竟有一個被嚇得臉青唇白，昏厥在地。
「真沒用！」這個矮子一把抓住這個人衣領，就這麼倒拖著他飛奔。
「天魔！」彭無望思付了一番，猛然站起身，「紫昆侖？」他幾個健步走到街心，拉住那個矮子，問道：「你說什麼天魔？」
矮子抬起頭，看到彭無望，一臉驚喜之色：「彭大俠，你怎麼在這裏？還記得我麼？」
彭無望猶豫著看了看他，搖了搖頭。
「我是矮鳳神刀葉虎啊！咱們在江都比試過的。」葉虎連忙說。
「噢！」彭無望這才想起，忙道，「葉兄，你說天魔要到這來？」
葉虎苦歎一聲：「天魔南下，已經滅了十八個門派，我們五鳳朝陽刀幸好及早得到風聲，連同幾個山南道的門派一起逃亡，不過天魔腳程好快，眼看就要追上我們了。彭大俠，別說這麼多了，你也快點走吧。」他說完，用力拍了拍彭無望，拖起那個昏厥了的漢子，一溜煙似地跑了。
看著這些人紛紛逃竄而去，彭無望的心底卻湧起了一股放開一切的狂喜：「老天爺待我，總算不薄。」他三步並作兩步，走進酒館，將身上所有的銀兩擺在桌上，揚聲道：「夥計，拿酒，有多少給我拿多少。」
天魔來到傍水鎮的時候，這裏的人已經逃得一個不剩了。空蕩蕩的街道上，隻剩下淅淅瀝瀝的雨聲和道旁雨水彙成的小溪潺潺流動的聲音。
他冷笑一聲：「如此懦弱的漢人，又如何和我們突厥鐵漢爭強鬥勝？突厥當亡，大唐當興？範青麟，這些，就是你引以為豪的大唐子弟？」他飛身下馬，甩開韁繩，任由那匹已通人性的青馬跟在自己身後，緩步在空無一人的街道上慢慢徘徊。
「當--！」一個酒壇破碎的聲音從不遠處的小酒館傳來，在這個空蕩寂靜的街道上，這個聲音格外刺耳。天魔的不動聲色，隻是眉梢微微一挑。他將戴在頭上的遮雨鬥笠摘了下來，背在背後，露出他一頭桀驁不馴的銀白色中透出幾絲紫紅的頭發。