參加戶外活動、休息或經過蛇類棲息的草叢、石縫、枯木、竹林、溪畔或其他比較陰暗潮濕潮濕處時，如果不慎被蛇咬傷，不要嚇得不知所措。首先應判斷是否為毒蛇咬傷。
通常觀察傷口上有兩個較大和較深的牙痕，才可判斷為毒蛇咬傷。若無牙痕，並在20分鍾內沒有局部疼痛、腫脹、麻木和無力等症狀，則為無毒蛇咬傷。隻需要對傷口清洗、止血、包紮。若有條件再送醫院注射破傷風針即可。
被毒蛇咬傷的主要症狀為：如是出血性蛇毒：傷口灼痛、局部腫脹並擴散，傷口周圍有紫斑、淤斑、起水泡，有漿狀血由傷口滲出，皮膚或者、皮下組織壞死、發燒、惡心、嘔吐、七竅出血。有血痰、血尿、血壓降低，瞳孔縮小、抽筋等。被咬後6~48小時內可能導致傷者死亡。如是神經性蛇毒：傷口疼痛、局部腫脹，嗜睡，運動失調，眼瞼下垂、瞳孔散大，局部無力，吞咽麻痹，口吃、流口水、惡心、嘔吐、昏迷、呼吸困難，甚至呼吸衰竭。傷者可能在8~72小時內死亡。
一般而言，被毒蛇咬傷後10~20分鍾後，其症狀才回逐漸呈現。被咬傷後，爭取時間是最重要的。首先需要找一根布帶或長鞋帶在傷口靠近心髒上端5~10分鍾紮緊，緩解毒素擴散。但為防止肢體壞死，每隔10分鍾左右，放鬆2~3分鍾。應用冷水反複衝洗傷口表麵的蛇毒。
然後以牙痕為中心，用消過毒的小刀將傷口的皮膚切成十字形。再用兩手用力擠壓，拔火罐，或在傷口上覆蓋4~5層紗布，用嘴隔紗布用力吸吮（口內不能有傷口），盡量將傷口內的毒液吸出。
“腰帶蛇”可怕嗎？
最近，薑女士的腰間出現一些紅斑。她聽說如果這樣的紅斑繞腰間一圈，人就會死亡。她嚇得趕忙到醫院檢查。經醫生確認，薑女士的紅斑隻是衣物對皮膚造成的過敏現象。而薑女士聽說的則是溫州當地俗稱的“腰帶蛇”，即腰上皮膚出現紅斑，並伴有針刺的疼痛感。據說這種紅斑繞腰間一圈後，患者就會死亡。
究竟這種紅斑是什麼原因引起的？真的會像傳言那般可怕嗎？
醫生介紹，“腰帶蛇”其實就是帶狀皰疹，也是門診中較常見的一種病，常在人體抵抗力下降後發病，老人和工作疲勞、生活緊張的人群比較易發。這種帶狀皰疹一般隻發在單側，不會纏繞整個腰間，常出現在肋肩神經（一般分布肋骨附近）和三叉神經（一般分布在頭麵部）區域附近。病毒性皰疹患者通常會出現單側疼痛、針刺感、皮膚灼燒感、陣發性神經疼痛等症狀。由於發病頭幾天隻感覺疼痛，無其它症狀，很容易引起誤診。不過隨著醫生經驗的積累，內科醫生遇到此類患者，會要求病人去皮膚科就診。如果真的因為出現皰疹而死亡的人，其死亡原因應該是原發性疾病即原有的基礎病引起的。
“腰帶蛇”的治療有很多傳統方法，比如外敷草藥等。季禾子醫生強調，現在中藥外敷，隻是將表麵的症狀隱去，還是會留下後遺痛的，隻能治標並不能治本。而西藥可以對症下藥，會減輕神經損害，縮短病症疼痛時間，且見效快，後遺痛少。
最近門診帶狀皰疹患者增多，醫生提醒患者要注意早期治療。帶狀皰疹發病初期，患者一般先有輕度發熱、疲倦乏力、全身不適、食欲不振等症狀，然後出現單側局部紅斑、輕癢或灼傷感或灼痛等，也有無症狀即發者。一般發病三天內就診，進行抗病毒、對症抗炎、鎮痛治療，容易痊愈，且神經疼痛的後遺症發生的機會也很少。因發病的年齡和抵抗力的不同，一般10~15天可治愈，不會傳染，並終身免疫。因此及早發現並治療該病非常重要，若早期治療不當，可能留下頑固難治的神經疼痛後遺症。