我叫沈燈錦，小字玲瓏。我父親是五品文官，同父母的兄長是當朝護國大將軍，擊潰外敵百萬，收複大小蕃市八十餘座，因著他我們沈家才享有榮華盛名，富貴相伴。我母親本是大戶人家的小姐，在我父親家境清貧時執意嫁過來不過是仰慕我父親的文墨之采。豈料風雲突變，出嫁前四天娘家沒落，出嫁當天父親升任六品文官，硬生生地把名分改成側室，讓沈夫人的位置便宜了我那勢力嘴毒的大媽。我母親雖溫婉賢淑，但性子烈，執拗的很，從此對我那薄情的父親隻用敬語，再不肯像女兒家時同他分享詩詞古賦，生下兄長後又十年才留下我撒手人寰。我本長女，但因庶出的身份不得恩寵。父親在母親離世後似有所悟，時常去我母親屋裏歎氣緬懷。旁人都說我與母親相貌絕色相似，他似乎也不敢看我，我受大媽兄姊欺淩時也未護我一分，直至哥哥身份地位今時不同往日，他們才想起哥哥離家前似乎甚是疼愛的小妹妹，這才愈發客氣禮遇起來。
哥哥從邊關返京當日，我和父親大媽兄姊立於城門口待著，哥哥本是滿臉戾氣，看著這烏央眾人，一遍遍終於尋到我的臉，迫不及待下馬將我從角落裏拉出來，雙眼通紅地說:“苗苗，哥哥不在的日子你吃苦了，我離京時你還是小女孩，現下都長成姑娘家了。”
我還未作出反應，大媽便陪笑著說:“那是自然，苗苗絕色姿容，我們都把她當成金玉來養，現下大將軍回來，便看見出落得這般楚楚了。”
哥哥眉頭一皺，橫目不悅道:“苗苗是我娘給取得，隻有我與我娘才能喚，你瞎叫什麼。”
我撲哧一聲笑出來，無論是哥哥去邊關與否，大媽為難我的地方真真是數不勝數，哥哥離開七年未見，本有所生疏，此時這一刁鑽話語是說到我心坎裏去了，陌生感煙消雲散，我拉住哥哥的衣袖甜甜笑道:“哥哥，邊關有什麼稀奇玩意兒嗎？”
哥哥無奈笑說:“邊關不是西域，隻有狂沙寒風，哪裏來的稀奇玩意兒。”說著我倆一同走著，我望見大媽青黑的臉色不由得又笑了。
八月金桂飄香，沈府中新建的荷花池漸漸生出頹敗景象，倒是池邊的金桂開出鵝黃色的細小花朵，風一吹便四下散落，滿園飄香。我正坐在池邊喂魚，覺察到旁邊一陣香風，皺皺眉，果然，沈歡玉妝容精致的臉上一派厭惡之色，她冷冷哼一聲:“下賤的東西，敢仗著妟哥哥來欺辱我母親，你倒是真把自己當一回事。”
我輕輕笑了笑，伸手撥弄了下腰間的流珠綴，抬頭看她，“你這話可要想仔細了再說，現下連你母親都要敬我三分，你這般放肆若是哥哥聽到了指不定你明日就要嫁給哪個有錢的員外做四姨太太呢。”見她臉色憤憤不平，我又補充了一句，“你不記得那次落水的事情了？”
她臉色變得慘白我便知我又戳中她痛處了，沈歡玉自幼很是仰慕哥哥，她是大媽的獨女，自是不招我哥哥待見，往時巴巴地尋著哥哥來玩，都能見到哥哥對我疼寵的樣子，不免懷恨於心，一次晌午，我在河邊玩水，她便自己跳下去，拚命掙紮大呼姐姐,姐姐你怎麼能推我下水。大媽和哥哥一前一後趕來，下人把沈歡玉救起來時她小臉蒼白我見猶憐，大媽登時給了我一巴掌，哥哥護我不及，惱怒異常，反手給了沈歡玉一耳光，沈歡玉本是苦肉計惹哥哥憐愛，不料偷雞不成蝕把米，哥哥從前對她隻是不大搭理，現下是看著便惱。
她冷冷哼了一聲，“你不過仗著妟哥哥與你是同父母，除此之外你還有什麼旁的本事？”
“妟哥哥也是你叫的？”微怒嗓音傳來，沈歡玉又是驚又是喜又是怕，忙站起身來，不敢多言一句。
我側首回眸看到哥哥飛揚衣訣，也站起來輕笑了聲道:“哥哥今個白天怎麼得閑回府？往常皇上不是日日留哥哥在書房議事直至深夜嗎？”
哥哥也不由得笑了，說:“太後要與皇上商量初春選秀的事，我乃武將，這種話題還是回避的好。”
他說完看了看沈歡玉，看見她失落的眼神，到底還是不忍心對一個小姑娘為難，隻淡淡吩咐了一句，“你下去吧。”
她咬咬唇，眼角帶著濕意，一扭頭便開了，我仰頭對哥哥說:“她雖然不招我喜歡，但是城府不深。”
哥哥點點頭，又笑著問我，“苗苗今年都十七了，你嫂子嫁給我時還不滿十六周歲，你也是適婚年齡了，苗苗可有中意的兒郎？”