南詔國昌南郡的郡城中，近百名東明堂少年少女身著青色短衫正在夏日的曝曬下於中庭聽訓。作為南詔國的有名江湖藥館，東明堂在南詔東南13郡中都有分館，而昌南郡城的分館則是最大的一個。東明堂每10年都會在各地招收4－6歲的聰慧男女幼童進館，由各個堂館的4代弟子教授各種知識兼做各色雜役，每年一考核，合格者逐漸減少學習不好的科目和繁重的雜役，向自己的特長專精，同時修習東明堂的基礎功法《藥王決》，強身健體為通過十年後的正式考核成為正式弟子而準備。不合格者則是麵臨各種處罰，直至貶為雜役弟子，而若最後沒有通過最後的考核則也將是雜役弟子，成為門派中如豬狗一般的奴仆。這些少年則是學徒期滿十年即將進行入門考核的老學徒。學徒們靜靜的聽著台上從鎬京總號趕來主持儀式的馬長老訓話，期待著自己通過考核成為東明堂的4代弟子，脫離雜役身份，修習更高的心法，學會高明的醫術，而後闖蕩江湖，留下自己的傳說。
所有人都在期待，隻有站在左後邊的****心不在焉，因為他知道自己過不了關。每年的考核中除了辨藥勉強過關外，其他無一不是極差，心法練了九年才到第一層，就連書寫也是下下的成績，加上能力不長身體長的圓胖身材早就成了學徒中的笑話。好在其天生木訥對於嘲笑可以基本無視，除了練功做雜役剩下的時間便用在了書堂後麵藏書室一個角落裏的那些鬼怪誌上了。隻所以還沒有被貶為雜役弟子，是因為自己的父親十年前從一頭白毛大蟲的口中救了中了毒動彈不得的東明堂昌南郡刑堂掌邢的羅長老，若非如此那裏還能參加大考核，或許也早就如被貶為雜役弟子的李二一樣被一個3代長老抓去試藥全身潰爛而死。想到這平時有些木訥的雙眼有了些靈光，一定要想辦法擺脫成為雜役的可能。可是自己的能力稀疏，惟有針灸辨藥好一點。“對了就是辨藥，這是唯一的機會了。可是要通過大考核心法必須修煉到第3層，這是硬性的規則，而我第一層也是去年才達到的，這可怎麼辦？！”****一張胖臉上，眯眯眼極速轉動想著一切可能的辦法，和平時木訥的性格相差極遠。
高台上的馬修馬長老終於訓話完畢了。而後分館的於館主宣布開始考核。烈日下的學徒們便各自走到各堂館的考核長老處報到。惟有還在想辦法的王胖子站立不動。這時一個也站在後麵的俊俏少年轉過頭來對胖子露出一絲殘忍的冷笑便徑直向丹堂的長老走去。王胖子知道林毅不會放過自己的，兩人的仇在八年前就結下了，隻因為當時吃得太多的胖子向通過心法第二層的天才林毅彎腰行禮時吐了正得意洋洋的其一身，讓其被無數人背後嗤笑，於是便狠上了這個可以說一事無成的木訥胖子，認為****是故意落自己的麵子，若非身為刑堂掌邢的羅長老的幾次庇護，二人都還是雜役的身份。****早就被武學丹學天分極高幾乎被丹堂的關長老收為親傳弟子的林毅給弄死了。可是大考核一過，若一個是4代弟子一個是雜役弟子，****可以想象自己落在林毅手中的悲慘。3個時辰過去看見一個個弟子考核完畢，大約有20幾人通過正聚在一起麵色興奮，而剩下的人這麵露死灰為自己將來感到無望。高台上的馬長老手縷胡須無視被淘汰的人群指著通過的人笑道：“於館主，這一次不錯啊，堅持到大考核的有進百人，通過的也有20幾人。在13個分館中排第一啊！以後在鎬京你我可要多多親近”。於館主聽言知道自己即將高升的他立馬小心回到：“哪裏哪裏，還請馬長老回去後多多在左堂主那裏美言。在下略備薄酒，等下結束後還望馬長老賞光”。馬長老見其如此上到也輕笑到“好說好說······”。一時間原本有些肅然的高台上刹然間熱鬧起來。