話說回來，兩人騎著馬緩行了些時候，到了一座廊橋前。橋頭並無牌坊，隻在梁上有一匾額，上書四個大字：
雲浦飛霞。
此廊橋為木質平鋪廊橋，為墨家子弟所建，曆經三千多年，重修翻建多次，但形貌未有大的改變。橋長百餘丈，跨伊川而橫越，銜接牧楚鎮與鬆浦藩城，為鬆浦第一長橋。橋兩頭各立著一根石質望柱，上方蹲著一頭朝天犼。
望柱者，又稱華表，最初為木質，政務公諸於眾多刻於其上，而民間之士若有諫言亦可誌之其上。久而久之，望柱已失去布公之用而逐漸成為一種權貴象征，材質亦從木質轉為石質。這望柱紋刻著奇禽異獸和祥雲之彩，華麗異常而大氣磅礴，上方蹲著朝天犼。
朝天犼為夏域上古神獸，據傳龍生九子而皆不成龍，其中就有朝天犼。朝天犼有守望之習俗，盼君歸。遠古之時，百姓盼君出，四處體察民情，為百姓分憂；又擔憂君主勞累過度，因而盼其早歸歇息。
橋有九座橋亭，以廊相連，筆直一線，構成廊橋之主體。橋兩側，亦有遊亭與橋相銜，每側十座，共二十座遊亭，以小廊相連。遊亭又稱浦亭，為廊橋之延伸。從天俯視，廊橋如同龍舟，兩側之浦亭如同船槳，一旦風起水蕩，恰似龍舟於江河中擊槳前行。因其貌又如蜈蚣，故而又稱蜈蚣橋，不過蜈蚣是五毒之一，故言者甚少。廊橋通道分五部，中間為車馬官道，隻有車馬可通行。往外是通行道，是人通行的。再往外，是沿廊，圍有欄杆設有坐楣，供人遊玩觀光歇息。那浦亭隻做遊玩而無通行之用，故而不算通道。廊橋上亭廊眾多，而彩畫更甚，隨處可見。彩畫多描述上古神話傳說，像上羿射日，精衛填海等等諸如此類之故事，其中所畫之上古神獸更是不可勝數，故而此橋勝似一部神獸錄。
望著落日垂暮，夏洛思緒萬千，按著韁繩緩緩而行。一個月後，他便要離開鬆浦去遊曆列國。
生長至今，已十四載，八年牆內，六年牆外，卻未曾踏出過修域半步。十二歲起，他與夏達和夏隨三人縱情馳騁，遊曆諸藩，從妝瀑到長弦，從蘭祭到暮椿，從子馭到千薇......修域二十四藩已被他們遊曆了大半，但他的好奇心卻遠遠沒有走到終點，恐怕亦將不會有終點。
一個年少的囚徒，終有一天會突破藩籬牢籠，把套在他脖頸上的枷鎖砸得粉碎！
“一堵牆，隔開的，是兩個世界。”祖母曾如是而謂夏洛。祖母為上艾李氏，早年遷到鬆浦，與祖父相識，後二人結為夫妻。家中之人謂之老夫人，四年前因病去世。
牆外的世界，神秘多姿卻也危險重重，是冒險家的天堂，也是鼠輩的地獄。“強者征服天下，弱者蠕蠕而行。”祖母對他說，“未有膽，則死地；未有謀，但請歸。”
這些話，起初他並未記在心中，然而解除禁足六年來，他慢慢體味到了其中的蘊意。不久，他就要離家遠行，心中有諸多的不平靜。他不是在乎自身的安危，隻是有些人，他放不下。
人越大，越不敢放手一搏，他仿佛漸漸明白了父親為何隱忍了這麼多年。對夏洛而言，他有著這個年紀不該有的感觸和穩靜。
正沉浸在思索之中，少胥忽然說道，“弦子，你聽說了麼？過兩天就是劍道大會，這幾天城裏來了不少生麵孔呢。”
“這有什麼，”夏洛隨口應答，心思全不在這上麵，“鬆浦哪天沒有生麵孔？”
“不是啊，我是說有好多武士入藩了。”少胥臉上露出些許恐懼，“藩外武士啊，你知道罷？我聽說這些人都野蠻得很，跟胡人一樣亂來的。前天的亂子你肯定也聽說了罷？”
少胥所指的亂子，是一群武士在長蘭街跟巡城衛隊打鬥的事，夏洛當然知道，因為他當時就在場。長蘭街是城南一條煙花巷，裏麵開設了十幾家妓館樂坊，神女、商女、舞姬隨處可見。
那日夏洛正在長蘭街上一家樂坊飲酒作樂，聽著曲子觀看美人舞蹈。左右兩側各坐著一人，形容與夏洛相差無幾。左側一人，頭上束著綰發蘭鳴玉冠，天庭飽滿地閣方圓，一道濃黑之劍眉橫於眉骨之上，目若朗星，鼻梁高挺，身材略魁梧，穿著一身白色三赤雲紋圓領常服，腰間係著五環蹀躞帶，果真雄姿豐偉，非常人可及。此人乃是夏隨，鬆浦東北之妝瀑藩公子是也。右側一人，肌膚若雪，蛾眉美眸，瞳色深黑，齒若瓠犀。穿著一身鴟吻紋半臂，裏綠外紫，下裳則為褐色，以紫巾束發，嫻靜少言，有女子婉約之風。如不知情，恍惚一看極易認其為女子。此人為夏達，鬆浦北部鄰藩長弦藩公子。
三人一同入學鬆浦，有同窓之誼。至此相識六載，出入遊玩皆在一起，形影不離，為誠摯之交，情同金蘭。正開懷言笑飲酒之間，忽而聽得樓外一陣吵嚷喧嘩，接著又是一陣打鬥聲傳來。夏隨按捺不住，起身走到二樓窗前，回頭就大喊，“弦子、雲謙，趕緊過來看，哈哈！武士們跟巡城衛打起來了！”
嗯？夏達愣了一下，武士竟然跟巡城衛打起來了，這可真是新鮮事！夏隨不停地朝他倆招手，口中喊著，“快過來！有這熱鬧還不看？”
夏洛臉上微醺，側著身子繼續飲酒，無意去看這熱鬧。眼睛隻盯著那美姬的翩翩身姿，繼續把盞飲酒。身前幾案上平放著一把橫刀，身旁兩位正值豆蔻年華的侍女給他敲著腿腳和肩膀。頭枕在一名侍女的大腿上，嗅著一股淡淡的清香，夏洛露出了微笑。夏達見他這副模樣，一臉鄙夷，放下酒盞就起身走向窗台。
往樓外一看，此時街上已圍了不少人，都在看熱鬧。武士與巡城衛攪在一起，互不相讓。這些武士果然功夫了得，與巡城衛不相上下。觀其架勢便知其功底，畢竟都是來參加劍道大會的，能有幾個濫竽充數之人？巡城衛隊長李璋騎在馬上，於衛隊之後壓陣。過了不久，見形勢沒有好轉，李璋麵露怒色，長戟一揮，身後的鬥篷一抖，長喊一聲：“列隊——”