話說明朝天啟年間，嘉宗皇帝昏庸無能，寵信宦官，迷戀乳母客氏，以至朝綱腐敗，天下大亂。時值亂世，民不聊生，卻就是這時節，也到底有些不忘功名的寶貴人家。這日在這漫漫官道上下正有主仆二人往京城方向而去。隻見那文弱俊秀，書生打扮的年青人名叫程天瀾，正欲上京趕考。一旁是他的伴讀書僮，名喚小葉子。
隻聽那小葉子道：“公子啊，什麼時候我們才能到京城啊？一大早就趕路，到現在走了一上午，我都快累死了。”程天瀾笑道：“還沒說起呢，從老家江西到京城何止千裏，我們現在才到安徽境內，少說也還有月餘才到吧。”小葉子大叫道：“完了，完了，我就算不累死，也要餓死了。”程天瀾聽小葉子如此一說，也覺肚子稍餓，於是說道：“好吧，前麵如有打尖之處，我們就休息一下吧。”往前裏許，果見一小鎮，鎮口一大石碑，上書：布歸鎮。小葉子見鎮名道：“公子，我看這個小鎮有點邪門，似乎另人非常不舒服。”程天瀾道：“朗朗乾坤，光天化日之下，我就不信有什麼妖魔鬼怪。別怕，走，進去。”說完當行往小鎮走去。
走進小鎮，但街上卻無甚人，而且道路淩亂不堪，很是瀟條，程天瀾，此時也皺起了眉頭。甚覺不舒服，但以走進來了，也不好再退出去，隻好和小葉子硬著頭皮在街上找飯館。走不久，隻見臨街有一樓，名叫蕪萊樓。程天瀾一看店名，似覺不妥，“蕪萊”諧音“無來”，誰開店會取有去無來之意的名字呢。小葉子顫聲道：“公子，我看我們不要在這裏吃飯了吧，我有點害怕。”程天瀾道：“即來了，我們隻吃碗麵就馬上走吧。”心想：隻吃碗麵應當不會有什麼事吧。快點吃就是了。於是拉了小葉子便往店裏找了個空位子落坐。
待坐定後，觀店四周，隻見裏麵除自己主仆兩人外，還有五個人：三個大漢正在另一桌吃喝，一個掌櫃模樣的人正在櫃台上算著什麼，另一個是店小二正往自己這邊走來。遠遠的，店小二便問道：“兩位客倌，要點什麼？”程天瀾道：“兩碗肉絲麵即可。快點，我們還要趕路呢！”店小二叫道：“好咧！”便往後間而去，不一會，就端來兩碗熱氣騰騰的肉絲麵，聞到了香味，程天瀾和小葉子才暫時忘記了懼意，端起麵就往口裏送。店小二看著兩個狼吞虎咽之樣，不覺間口角流露出一絲訐笑。程天瀾隻覺一股寒意隻透背心，眼角往小二臉上隻一瞄，見店小二竟自訐笑，立覺不對，把筷一擲，站起身來，問道：“你們到底給我們吃的什麼東西？”店小二笑道：“肉絲麵啊，還有什麼啊？不是你們自己點的嗎？”程天瀾把麵端起來聞了聞，道：“剛才沒注意，這肉怎麼不似豬肉？”就在這時，隻聽小葉子一陣驚叫：“啊！公子，你快看！”程天瀾往小葉子所指方麵一看，隻見一隻大獵狗正叼著一隻手，一隻人的手！再往小二看去，小二卻不慌不忙的笑道：“不用人肉，這兵荒馬亂的，我們去哪裏跟你們去弄豬肉吃啊！”一聽小二如此一說，程天瀾於小葉頓時大嘔特嘔一番。此時小二馬上換一了副嘴臉，陰道：“對不起了，我們把自己的口糧讓給了你們，說不得，隻好找你們借點啦。”遂又大叫道：“點子上鉤了，兄弟們上啊！”隻見那另一桌的三個大漢皆俱起身，不知從哪裏抽了三把大刀來。敢情他們是一夥的，此時那掌櫃開口了，隻見他看也不看這邊一眼，隻道：“你們幾個幹漂亮一點，動作快些，我還希望今天還做他幾票的呢！”程天瀾一聽，暗忖：這下完了，想我自小習文，幾時動過武？看來今天要累的小葉子也跟我一起共赴黃泉了！操起條凳心想怎麼也要拚一拚！再看小葉子，哪見過這場麵，早嚇的躲到了桌子底下，隻哄的那幾人哈哈大笑。就在程天瀾以為今天斷無幸免之時，隻聽一道亮光一閃，就見一大漢不知怎的就倒了下去，另外幾人見狀大驚，叫道：“何方朋友？勸你別淌這趟混水，小心自身難保！”隻聽一男音笑道：“幾個鼠輩，也敢學人家開黑店，今天我叫你們盡皆栽在我手裏。”隻見門外不知何時以站了一位年青人，但見此人英武倜儻，端的氣度非凡，手裏執一柄青鋼劍，竟是不怒自威。那年青人當更不打話，衝進店裏就往那兩個大漢就是一招落雁平沙，豈知那兩個大漢不似剛才毫無戒備，用刀一格，但雖沒受傷，也自吃驚不小，心道：“看來我倆一起上也不是他的對手！”一大漢大叫道：“掌櫃的，點子硬，並肩子上啊。”那掌櫃的卻不急不徐的摸出一枝判官筆來，跳進店中打鬥圈子中來道一聲：“你們退下。”看來他竟不肖與那兩人聯手對會眼前這一個小輩。