公主笑吟吟，要侍從給每人再端上一碗。眾人齊誇這酥油茶味道奇特，令人難以忘懷。申不凡問馬神針：“老爺子，您老人家以前喝過？”
馬神針捋捋長須：“老夫也未喝過，隻是聽一個舊友說，到了吐蕃一定要嚐嚐酥油茶，不然引為遺憾。他告訴我，酥油茶一來可以治高原反應，二來可以預防因天氣幹燥而嘴唇爆裂，三來可以起到很好的禦寒作用。有這麼多功效，怎麼能錯過？”
公主：“說起這酥油茶，還關係到一則淒美的民間愛情故事。傳說，吐蕃古時有兩個部落，曾因發生械鬥，結下冤仇。轄部落土司的女兒美梅措、在勞動中與怒部落土司的兒子文頓巴相愛，但由於兩個部落曆史上結下的冤仇，轄部落的土司派人殺害了文頓巴，當為文頓巴舉行火葬儀式時，美梅措跳進火海殉情。雙方死後，美梅措到中原變成茶樹上的茶葉，文頓巴到羌塘變成鹽湖裏的鹽，每當吐蕃人打酥油茶時，茶和鹽會再次相遇。”
講到這裏，公主的眼睛有些濕潤。申不凡看著公主那楚楚可憐的模樣，不由得生出一種要把她擁入懷中的衝動。
接下來的路程，道路越行越崎嶇，地勢越行越高。“青海驄”果然名不虛傳，腳力強健異常，長途奔驅，沒有顯示出半點疲態。小分隊的人，絕大多數未曾來過這高原嚴寒地帶，有些體質稍弱的人，不免胸悶氣短，頭昏眼花。申不凡知道這是高原空氣稀薄，導致呼吸困難，供氧不足，便勸慰大家不要懈怠，堅持下去，這些不適自然可以慢慢克服。
公主當即告訴隊員們一個訣竅來緩解高原反應，做到三輕：說話輕、走路輕，作事輕，另外要多喝水。
一行人咬牙硬挺，就從黨河邊到達當金山口。果然，高原的氣候比下麵要寒冷得多，生活在下麵的人還可身著單薄衣物，在高原上快要接近冰天雪地了。遠遠望見那些高高的山峰上，已經是白雪皚皚了。進入高原，迎著酷虐的狂風，人人頓覺呼吸困難，心跳加速。公主和五個和尚似乎不受半點影響，小分隊隊員大部分卻是頭重腳輕，虛浮無力。
出了當進山口，隊伍進入一段路程鹽湖區。
申不凡問：“這是到了何處？”
“達布遜湖。”
申不凡看看腳下青灰色的路麵，眼中偏偏又不見湖水，腦海中豎了的大大的問號：“既然叫達布遜湖，為何看不見湖水？”
公主嫣然一笑：“說起來你們也許不相信，你們就奔走在湖上。大家腳下的路，是湖中的鹽鋪成的。”
小分隊眾人都是第一次聽到這種說法，覺得有些難以置信。
魯雲南當即問道：“這些湖的湖水都幹涸了麼？”
“這些湖都是鹽湖，由於常年很少降雨，湖麵上結了一層厚厚的蓋子，有些地方蓋子厚度達到十多丈。因此湖麵上很少有地方能看到湖水。”
“這些鹽能食用麼？”
“湖中的鹽奇苦無比，本地百姓都不會拿來食用。”