正文
青書有記：正德年間，西北地界，常有韃靼肆虐為患，過城池村鎮，常呈秋風掃落葉之態，寸草不生，尺物不留，時人稱為韃蠻子，故西北荒漠之地，明人早鑄三關以防蠻，號為禦狼，通天，定西，三關所距不過百裏，同為一體，生死同舟，均歸鎮西將軍朱宸管轄，朱者，國姓也。
明正德十七年，通天關外數十裏，已近兩國邊界處，有一亭，乃國界之標也，為溯南亭。
這日，亭外早早地聚集起了數百人，這數百人又在亭外分為兩批，每人身上都是寒光淩冽，原是一方執長劍，一方卻執彎刀，樣式絲毫不像中原之物，那執彎道的隊伍身後，居然還攜有重甲火器，雙方都帶著一股不死不休的煞氣，顯然是隨時準備火並。
是時，西北三關平安無事多年，南北貿易往來已成常態，韃靼的私鹽，馬匹，大多流入關內，換得大明的綢緞錦繡，雙方關係一片融洽，關外，韃靼八部又常年征戰，所繳兵器大多流入關內，韃靼各部所造彎刀均鋒利異常，堪可長用，價格卻十分低廉，這便使得三關內韃靼兵器泛濫。
亭內，卻靜坐有三人，各自品著手中的茶水，一老一少，均是通天城的私鹽買賣大戶，一姓李，已是耳順之年，乃是通天城內家傳多年的大戶，城中人都尊稱其為一聲李大掌櫃的，一姓趙，單名一個林字，相傳為南宋遺民，乃是通天城內後來居上者，在幾年內便在城中混得風生水起，吞並了城內多家產業，與李大老板形成了勢均力敵之態，但一山豈能長容二虎，半月之前，兩人因為爭搶一名胡商的馬匹生意，雙方多有死傷，終於撕破了臉皮，約定今日與溯南亭一決。
兩人身後各自有小廝扯過布來，替裏麵的三位遮擋風沙，亭外稍遠處，還站著三位捕快，說是維持秩序，但明眼人都知道，但憑這幾個人怎麼可能擋得住這數百人的火並。
茶品了一半，那趙林緩緩放下茶杯道：“李大老板，怎麼回事啊？你叫的人到底還來不來啊？”
李掌櫃的也不著急，擺出一副標準的笑嗬嗬姿態道：“別急別急，快來了，快來了。”
“哼！我的時間可寶貴得很呢，這場對決，可是你老李頭要求的，別怪我不給你老人家麵子，這盞茶喝完之前，要是還沒有人來，你李家，在通天城就可以除名了！”趙林冷哼一聲，站起身來便向廳外走去。
那老者平時哪裏受過這種屈辱，一切都是因為坐在自己正對麵的這人。
亭內終於隻剩下兩人，李大老板止不住地往這坐著的第三人望去，隻見此人茶也不喝，隻是緊閉著雙眼在那裏養神，生得麵相極為普通，三十多歲的年紀，頭上梳的是一個標準的韃靼發飾，光頭錚亮，身後有一粗布包裹的丈長大刀，若不仔細地望，絕不會看到他後腦勺那一道寸長的刀疤，但李大掌櫃已虛活了六十年，識人無數，見此人睜眼時精光崩現，殺機側漏，更加確定了他就是那一人。
刀疤陳，相傳生於順天府，隻是幼兒時期隨波逐流，與母親流亡於韃靼東部一小部落內，從小受盡了欺辱，十五歲那年，母親去世，他一夜之間怒殺韃靼東部一時三人，搶得部落裏唯一的一把精金長刀，從此反出韃靼東部，在草原上飄蕩五年有餘，受到各部落的圍剿卻始終不死，憑借一柄精金長刀，以及自創的回轉刀法，反而殺敗草原一十三部所有勇士，最終偷回大明境內，西北刀客以他為尊，隻要提及刀疤陳三個字，無不乖乖奉上買路錢，在西北一帶名望甚大，近幾年，已在江湖少有出麵，平常也受山匪刀客供奉，想不到，這次趙林居然請得他出山擺平此事，於李掌櫃來說，實在是大不妙。
風沙越來越大，雙方數百人站在風沙中也頗為難受，三位捕快入得亭來，領頭的王捕頭深看了李大掌櫃的一眼，又對刀疤陳擺了擺手，笑道：“這樣吧，李掌櫃的，此事我已近跟趙掌櫃的商量過了，就在通天城最大的天下酒樓，大擺四十九座宴席，邀請雙方兄弟和城主等人，擺明要平平安安做生意的宗旨，再給對方傷亡的兄弟一人賠個五十兩紋銀致歉，您看怎麼樣？”
恰逢此時，刀疤臉終於不再閉目，那雙眼猛地睜開，看樣子也在詢問李掌櫃的意見，李大掌櫃一言不發，隻是死死地盯著桌麵，若是這次他服了軟，以後在通天城做生意，便先弱了他趙林三分，長此以往，要不了多少年，自己這世代家傳的產業，也得拱手讓人，他哪裏能接受！？
但刀疤陳近在眼前，那渾身散發出的殺機不會騙人，這樣一個以一擋百的煞星坐鎮在此，自己的人更是絲毫沒有勝算！
艱難的抉擇，刀疤陳眼見李大掌櫃久不說話，作勢就要起身，李大掌櫃頭低得死死的，盡量控製自己不去看那刀疤陳的眼睛。
就在此時，門外的小廝一聲大叫：“來了！他們來了！”