泰盛二十三年，楚王受奸臣教唆，派薑淩辰出兵北伐。北河一戰軍機泄露，南楚戰敗，北漠大軍乘勝追擊攻下了南楚六七個城池，直入腹地。
硝煙彌漫，在士兵的馬蹄下，寧靜的村落，如今已滿目瘡痍。原本正在耕作的村民橫臥在血泊之中；簡陋卻溫馨的白屋，轉眼隻剩斷壁殘垣；漫天的塵土，便是一片葉，也不知何去何從。
傍晚時分硝煙還未散去，一個衣衫襤褸走路跌跌撞撞的少年看著一路的屍體，時不時拍著胸口，忍不住幹嘔。
突然少年不知被什麼東西絆了一下，蹌踉幾步，低頭一看，腳邊一隻滿是鮮血的斷臂被自己一絆向前滾了兩圈，“啊！……”少年失聲一叫，腿一軟，摔在地上，強忍住心中的惡心，捂住自己的嘴巴，防止自己再叫出聲來。少年目布滿血絲的雙眼四處張望，確定附近沒有士兵後，撐起自己瑟瑟發抖的身體邊嘔邊跑向村口。太陽漸漸西落，少年看著死氣沉沉的村莊，顫顫巍巍的拿出包袱裏的匕首，走向村中。
村中的村民皆被北漠士兵所殺，滿地的屍體仿佛重現了當時士兵殺戮的情景。
吱……吱吱吱……少年推開一扇已經壞得差不多的木門。走入房中希望能找到一兩個沒被士兵搶走的糧食，夕陽的餘光越來越弱，靠著僅有的一絲光線少年四處摸索著。屋中別說吃的，就連桌椅都被砸得粉碎。少年從水缸中舀了一勺水，漱了漱口，洗去口中因嘔吐而酸澀的味道。
“這些北漠士兵半個窩窩頭都沒留下，今天一天沒吃東西了……哎……”覓食無果的少年無助的坐在地上歎了歎氣，原本買的幾個饅頭這兩天在路上已經都吃完了，如今北漠攻打南楚，城外的村民死的死傷的傷，流離失所自身都難保，那還有人擺攤子賣吃的。這個村莊更是淒慘，盡然全村都被屠殺，糧食也顆粒不剩。少年將包裹放在一邊，拿出裏麵的一枚麒麟玉佩，玉佩中間還寫了個薑字。將玉佩緊握在手中，輕輕擦了擦，微歎，然後將玉佩小心翼翼地戴在脖子上，藏入內衫之中，一臉惆悵地捂著肚子，抬頭看向窗外漸漸升起的明月。
唦唦……唦唦……唦唦……唦唦……唦唦……唦唦……
半夜，不遠處傳來的輕微的腳步聲，原本閉目養神的少年睜開雙眼，這幾日的逃亡，讓少年異常敏感，警惕地起身躲到灶爐後麵，小手抓緊包裹一動不動。
一個看起來十六七歲的男子走入屋中，身披黑色鬥篷左持一柄黑色長劍。進屋後撿了一塊稍大一些木桌的碎木板墊在地上休息。少年悄悄打量著男子，月光下，可以看到男子高挺的鼻梁，雙目緊閉，看這衣上的刺繡紋案不像楚國人，但這兵荒馬亂的誰會在這時候來楚國，少年心中有些緊張，一邊注視著男子的一舉一動，一邊輕輕從包裹中取出匕首緊緊握在手中，雙手因緊張已漸漸滲出細汗。
男子似乎感受到某處的目光眉間微皺，朝四周審視了一圈，輕笑一聲：“沒想到這村裏還有活人，不必躲了。”
見男子起身麵向自己的方向，少年心中一驚，想來是他已經發現了自己，心中暗暗計量著以自己現在的體力，逃的話定跑不過他，少年將匕首藏在身後，強裝鎮定地慢慢起身走了過去。
男子打量了一眼最後將目光鎖定在少年的腳上，見眼前的少年雖衣著破爛，鞋子可能因趕路而磨破卻不似平民所穿的麻布鞋，於是朝少年走近了一步，目光審視，“你是這村子裏的？”
少年不覺往後退了退，不知該說是還是該說不是，最終默默地點點頭。
男子若無意地輕撫佩劍，眉間一挑，笑了笑，“你，說謊。”
少年鼻尖微微冒汗，心一橫，將身後的匕首朝男子揮去，然後轉身就跑，本想趁男子躲避時逃出去。誰知男子身形一閃，一把抓住少年的手腕往後一轉，動作一氣嗬成，匕首落在地上哐當一聲，少年疼得倒吸一口涼氣，“啊……疼……”
一聽聲音，男子眉間一擰，“原來是個姑娘？”試探之下發現她沒有內力，看來並不會武功，手上力道也稍鬆了鬆，目光落到地上的匕首上，“這匕首一看便不是俗物，你是什麼人？”
“我幹嘛要告訴你，你這個壞人。”
“嗬我可不知誰是壞人誰是好人，我好像打從一開始就沒傷害你吧？反倒是你剛見麵就拿刀子捅我。”男子一臉無辜，鬆開手將她推到一邊，並不打算與她為難，笑道，“你叫什麼名字？你一個姑娘家大晚上在這幹嘛。”
若芊蹌踉幾步站穩，揉著被扭疼得手，瞪了男子一眼：“你我非親非故我幹嘛告訴你名字，誰知道你是不是壞人。”
“我也就隨口一問。”男子坐回自己的木板上，“你用不著跑，我又不是什麼江洋大盜。也不用打什麼歪主意，你不是我的對手。你自己找地方坐吧，我也不是來跟你搶地盤休息的。我休息一晚就走，井水不犯河水。”