一帆一槳一漁舟，一個漁翁一釣鉤。
一俯一仰一場笑，一江明月一江秋！
艄公和滿船秀才無不拍掌稱讚，高興地讓出座位讓陳沆坐下。後來，陳沆不但鄉試中舉，而且連中進士、奪取狀元，官至四川監察禦史。嘉慶二十四年，陳沆得中狀元後，授翰林院修撰。道光元年（1821），陳沆出任廣東鄉試主考官。道光三年，充會試同考官。不久，調任四川道監察禦史。陳沆在京師就與魏源中書友善。有人說你何必失身份與貴不如你的人相交。陳沆不聽他人之言，與魏源結為摯交，不論官職卑微。魏源也很賞識陳沆。故人稱陳沆的為人如金石一般。其實，陳沆詩文早已聞名海內。上門與他接觸的人非常多，而他交友也是十分慎重的。陳沆還曾與董桂敷、姚學塽、龔自珍等講學論道，交往甚密。道光六年，卒於任上。陳沆性格清純，孝順父母。母親患病，他變容失色。早晚煎藥，服侍不休；他甚至常常萌生棄官回家侍奉親人的念頭。陳沆文采亮拔，詩文以獨到為宗，學識淵博，把握經史，無所不窺。他認為“為學之道，靜虛為本，深密為要”。陳沆詩文獨辟路徑、自成一派。且大多揚善懲惡、關心民間疾苦之作。人稱其懷抱深遠、立心忠厚；讀之，令人孝悌之心油然而生。
詩作選摘：
【孝感途中】
半日山中路，車聲聽不喧。野雲多在樹，春水不離村。
詰屈鄉音換，艱難戰壘存。麥田含宿雨，作意向人翻。
【項師竹、張馥亭自麻城來訪，欣然有作】
快雪天易晴，蕭然成獨醉。梅間一雀噪，雙雙故人至。
知我相念深，感君遠來意。前夜江上風，舟來亦不易。
相逢且為歡，誰問別後事？空山不知寒，星月同寤寐。
【靈泉寺】
萬樹結一綠，蒼然成此山。行人山際寺，樹外疑無天。
我心忽蕩漾，照見三靈泉。泉性定且清，物形視所遷。
流行與坎止，外內符自然。一杯且消渴，吾意不在禪。
【雪中家伯愚穀先生枉過燕支山賦呈二首】
積雪滿林屋，沒我階上苔。三日閉門坐，悄然對寒梅。
誰知先生杖，為我山中來？七十猶好學，無人知此心。
虛懷發高論，獨許吾知音。夫子下山去，梅花香滿林。
【有感】
傳聞南海事全非，十室炊煙九室稀。須識治兵先治吏，自來防盜在防饑。
鱷魚大可為文遣，沙蜮終難出水飛。寂寞江湖風雪裏，有人投筆念征衣。
【九日登黃鶴樓】
自從十歲題詩後，不上茲樓二十年。吟到雨風秋老矣，坐來天地氣蒼然。
大江帆影沉鴻雁，下界人聲混管弦。寂寞繁華千感並，浮雲鬱鬱到樽前。
【揚州城樓】
濤聲寒泊一城孤，萬瓦霜中聽雁呼。曾是綠楊千樹好，隻今明月一分無。
穹商日夜荒歌舞，樂歲東南困轉輪。道誼既經功利重，臨風還憶董江都。