漢城因位於漢江之北，古時也稱漢陽，在在漢朝為中國的"樂浪郡",唐朝時歸屬唐王朝六大都護府之一的"安東都護府"管轄。在1068年，被高麗王朝升格為三小京之一的南京，從此以後，就成為朝鮮王朝的都城。
1392年朝鮮李朝建立之後，太祖李成桂建都於此，改名為漢城。世宗三年(1421年)又發諸道丁夫三十萬築城，到到現在的規模。整個城牆勻為石築，周長為四十一裏一百七十五步。高四十尺二寸，雉城六處，曲城一處，城廊七十五所。共設有八門，包括四大門和四小門。分別是東為興仁門，惠化門；南為崇禮門，光熙門；西為敦義門，昭德門；北為肅靖門，彰義門。另外在城外西郊曾經有迎接中國使者的“迎恩門”。
漢城內有五部五十四坊，在全盛時期，人口達到三十萬。城內的大半地區都用來建築宮殿，除王朝的正宮景福宮之外尚有王宮十餘處，這樣城市的規模，雖然不能與南京北京相比，但也算是十分龐大的城市。
在1626年，後金第一次攻朝，主將阿敏，當時為後金的四大貝勒之一，就羨慕朝鮮宮殿城闕壯麗，一度不願返回滿洲苦寒之地。因此漢城的富麗豪華，也可見一斑。
而周少桓就打算以炸毀崇禮門，來向朝鮮朝廷發出警告。
雖然在崇禮門上有朝鮮士兵把守，但他們得到嚴令，不得擅自開怑，而且中華軍也不像是出動大軍攻城的樣孑，隻是堆出十輛小車，放在城門前，也不知道這是幹什麼，因此朝鮮士兵也都不敢阻攔。結果一聲巨響之後，崇禮門被炸成了一堆廢墟，連同守在城上的二百多名朝鮮士兵也葬身在爆炸中。
得知崇禮門被毀之後，李淏趕忙率領著大臣們登上高處，去看看到底是怎麼一回事情，結果看見昔曰高大雄偉的城樓竟變成了一堆碎磚殘石，李淏也嚇得麵如土色，這想起自己在清廷做人質的時候，也曾聽說過一些中華軍的傳言，說中華軍善用火器，每逢攻城，必先以火炮轟擊、火藥爆破，無論多麼堅固的城牆，也無法抵擋，因此凡中華軍所攻的城池，都無往而不破。
當時李淏還以為是誇大其辭，不過是清軍為自己的失敗找借口，因為這種程度的火器，確實超出了李淏的想像，但現在看見了崇禮門的結果，李淏這才知道，這一切原來都是真的。因此李淏也意識到了，朝鮮根本不是中華軍的對手，如果中華軍想要攻進漢城，根本就不廢力，隻有無條件投降，才是自己唯一的出路。
雖然說李淏血氣方剛，也頗有雄心壯誌，但畢竟不傻，在明知不敵的情況下，當然不會冒然呈強，否則他早就和清廷反目了。因此苦笑了一聲，又崔成皋道：“崔卿，勞你再去告訴中華軍，寡人馬上就出城納降。”
李淏這一表態，原黨眾人立刻麵露喜色，紛紛稱賀“大王聖眀”，而洛黨成員也一個個麵色不振，以金自點為核心，不時小聲聚議著什麼。
當然李淏也發現了洛黨都在私下議論，但這時他也顧不上追問他們再議論什麼，立刻返回皇宮，換了一身白衣，又叫人把自己綁上，然後帶領著一幹文武官員，出西城向中華軍請降。
這時周少桓也己經接到了崔成皋的報告，因此也來到了西城，隻見李淏帶領著朝鮮的大臣們，己經出了西城，跪伏在路邊等候著。
周少桓也沒有下馬，在馬背道：“你們就是朝鮮王室君臣嗎？”
李淏也知道，現在是人在低簷下，不得不低頭，因此跪走了一步，道：“罪人李淏，參見天朝大將。”
周少桓點了點頭，道：“你就是李淏？還就是知時務。知罪就好，進城再說吧。”
就在這時，從朝鮮的大臣中跳出來一人，指著周少桓厲聲道：“我朝鮮仍是大明太祖策封王位，欽定不征之國，你等無故進犯，又對我王無禮，是何道理。”
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