因此尚可喜也積極調兵遣將, 準備戰阜, 他的次子尚之孝一直駐軍在韶州，和駐守江西南部的江西軍區第八軍對持，部從有五萬佘人，而進攻泉州失利的長子尚之孝退入廣東省之後，駐紮在潮州，也是防備中華軍攻占了福建之後，繼續進軍廣東，而金聲桓被鄭成功擊敗之後，也逃到了廣東省，投奔尚之信，被尚之信任命守衛程鄉縣。
這時尚可喜在廣東也經營了三年多的時間，一直都在擴充軍隊，打造火炮火槍等武器。不過廣東省畢競隻有這麼大的地方，人口有限。因此到現在尚可喜的軍隊隻有十餘萬人。
不過廣東的冶鐵製造業到是十分發達，而且又和澳門比鄰，可以聘請葡萄牙工匠，這幾年來尚可喜打造了火槍二萬五千餘支，其中燧發槍有一萬餘支，其餘都是火繩槍，各種火炮四百餘門，其中紅夷大炮有百餘門。因為尚可喜專程聘請澳門的葡萄牙工匠幫助監造，因此廣東製造的火器質量都不錯，比清廷的還要好一些。
在韶州駐守的尚之孝部中有火槍一萬餘支，各種火炮一百五十多門。尚可喜認為這樣這實力暫時還是能夠守住廣東的北大門，隻有東邊潮州，因為在尚之信和金聲桓合兵之後，總兵力也不過是兩萬餘人，而中華軍從這一邊進攻的卻有兩個軍，兵力超過五萬，因此以這樣的兵力，根本就不可能擋得住中華軍的進攻。當然這也不能怪尚可喜，誰知道福建會敗得那麼快呢？
但現在尚可喜手頭上的兵力己經不多了，廣州一帶的駐守兵力已不足五萬。但潮州一失，廣東東麵也就將門戶大開，因此尚可喜咬著牙，給尚之信拔去了四萬兵力，火槍一萬支，火炮一百五十餘門。不過這一來廣州的駐守兵力就不到一萬，而且隻有火槍三千多支，火炮也不足一百門。但廣州畢竟位處內地，首先還是要把兩個大門守住。
當然尚可喜也知道，想長時間擋住中華軍的進攻是不可能的，畢竟這幾年來，中華軍的戰績都擺在那裏, 清廷坐擁北方萬裏疆土, 有近百萬大軍都不是對手, 何況自己隻有廣東一省之地。因化還是要為自己找一條退路，而現在能退的地方隻有海上。廣東濱臨海邊，過去就有一支水軍，而且海上貿易也十分發達，航海技術在這時的中國算是高水平的，尚可喜雖然沒有發展海軍，但還是把廣東原有的水軍保留了下來，而且也沒有阻止海上貿易，因此還是可以從海上逃跑。
而且出海之後落腳點尚可喜也想好，就是可以逃到海南去。不過尚可喜也知道中華軍也有一支水軍，因此到了海南也並不保險，隻能夠暫避一時，然後在伺機而動。最後的落腳外，尚可喜到是有三個目標：一是以海南為中轉，到達廣東西南部的廉州府上岸，逃入廣西境內，爭取能夠經貴州入川，去投靠吳三桂，但這條路太遠，並不可靠。二是從海南直接去越南，在那裏逃一段時間，不過尚可喜和越南並沒什麼來往，不知對方會不會收留自己。三是幹脆逃到海上去，找幾個小島躲起來，轉行海盜。但尚可喜畢竟是沒幹過海盜，也不知道這一行的前途怎麼樣。
當然有後路總比沒有後路要好，何況還有三條之多，總可以選出一條最理想的來，因此尚可喜也稍稍有些安心，一麵權衡比較三條線路的利弊，一麵下令征集船隻，停泊在珠江口裏碼頭，並且將這幾年積攢的財物也都屯積在碼頭，以便隨時都可以裝船逃跑，同時又派人去海南做布置準備。
而就在這時，中華軍也向廣東發動進攻。中華軍進攻的主要方向還是在東邊的潮州，北部的韶州隻是牽製住尚軍的兵力。
在清順治七年，後明六年（1650年），二月十九日，中華軍的第十六軍首先進入廣東境內，向程鄉縣逼近。
程鄉縣也就是後世的廣東梅州，位於程江和海溪的交彙處，也是從福建進入廣東境內官道的必經之路。從一定程度上說，程鄉縣比潮州更重要。因此尚之信也親自趕到程鄉縣坐鎮，在這裏布置了四萬五千大軍，火槍一萬餘支，火炮一百二十餘門，紅夷大炮有二十四門。同時命令金聲桓帶領一萬五千人馬，三千火槍兵，火炮五十門，守衛程鄉縣西北約十裏的雙徑嶺，和程鄉呈特角之倚。
第二天，段鵬率領二十軍也到達程鄉附近，將中華軍的指揮部設在程鄉縣正北約十五裏水口鎮。在觀察了尚軍的布置之後，段鵬認為，想要攻取程鄉縣，首先就要攻下雙徑嶺，因此也下令，由二十軍付責對雙徑嶺的主攻，十六軍第六師付責阻擊程鄉縣方向的援軍，第九旅、特種兵旅為預備隊。