李岩等人出發以後，在江南戰場上，南京的清軍依然還在按兵不動，但與此同時，在江北戰場，也傳來了捷報，駐守揚州的羅遠斌出兵，攻取了儀真縣。
儀真縣離揚州西麵隻有四十多裏的路程，現在由吳三桂在江北的留守兵馬駐守，就像是一支釘入揚州府境內的釘子，對揚州是一個極大的危脅，如果商家軍想要在江北戰場打開局麵，必須首先解除揚州的側麵危脅。因此在順治三年（1646年）二月十二日，羅遠斌也從揚州出兵，進攻儀真。
這個時候，商毅計劃拔紛第二軍的兩個新旅也己經到位，而在前一段時間損失的兵員也己經得到了補充，現在第二軍己經擁有三個師、三個旅，總兵力超過了五萬。而且這一次商家軍對儀真的進攻是誌在必得，羅遠斌出動兩個步兵師，另加一個步兵旅，共計二萬七千多人的兵力。儀真縣的守軍隻有三千餘人。
雙方的實力相差十分懸殊，因此商家軍以壓倒性的優勢兵力，十分輕易的就攻占儀真縣，而羅遠斌繼續進軍，接著又收複了上官橋和天長縣，也徹底穩固了揚州的處圍。
在取勝之後，羅遠斌立刻向杭州府發回報告，建議發動一場以收複淮安府為目地的淮安戰役，首先集中兵力攻打盱眙和泗州，切斷淮安府和淮北淸軍的聯糸，然後收複淮安府，再度打通蘇北和魯南地區之間的連係，把江北戰區恢複到南京之戰以前的局麵。
其實商毅早就有收複淮安府的打算，因此在羅遠斌的報告送到南京之後，商毅也招集統戰部的人員，商議討論羅遠斌的這個計劃，其他人也都認為這個計劃的可行性很大，因為在吳三桂部的主力南渡之後，清軍在江北的實力己經大大減弱了，揚州西麵的危脅己經解除，出兵也沒有後顧之憂。而且現在隻有多鐸部在免力支撐著江北的大局，但戰線拉長，兵力分散，因此這一戰的勝利，還是有很大的把握。如果能夠收複淮安府，不僅可以重新打通和山東戰區的聯係，還能夠在淮河流域再占得一席之地，危脅到整個淮河地區，對於扭轉江北的局麵，是大有益處的。
而且現在李定國己經進入了湖北地區，清軍很快就會知道這個消息，因此在江北發動一次進攻，也可以分散清軍的注意力，牽製清軍的兵力，為李定國在湖北的發展嬴得足夠時間。於是經過了眾人的商議之後，批準了羅遠斌的建議，進行淮安戰役。
同時統戰部又下令給駐紮在山東沂州一帶周少桓所帶的第四軍，出兵進攻海州，一方麵是為了牽製清軍的兵力，另一方麵也是在第二軍收複了淮安府之後，立刻由北向南進攻，兩下夾擊，打通魯南和蘇北的聯糸。
這時羅遠斌在揚州也早就做好了進攻盱眙的準備，因此得到了杭州統戰部的批準之後，羅遠斌也立刻出兵，這次進攻盱眙，第二軍出動二個步兵師、二個步兵旅，共計三萬五千兵力。而在揚州府北部的寶應縣派駐了一個步兵師，牽製淮安府的兵力，而一但商家軍攻下盱眙之後，就立刻與大軍彙合轉攻淮安府，在揚州隻留下一個旅駐守。
這次淮安戰役的關建，就在於商家軍能不能盡快攻下盱眙和泗州，那怕隻是攻占了淮河南岸的盱眙，也可以切斷淮安和淮北的連係，為下一步進攻淮安府創造好時機。不過羅遠斌對進攻盱眙到是充滿了信心，因為清軍在盱眙泗州一線駐守的兵力並不多，隻有一萬多人，還要分守兩地，以自己的兵力，完全可以迅速的攻下盱眙。
但隨後進行的攻城戰鬥卻大出羅遠斌的意料，盱眙的防守力量竟然十分強硬，而且還有相當數量的火器部隊，另外還有數十門火炮。
原來在江淮戰役結束之後，清廷一直都在加緊製造火器，訓練火器部隊，以用來和商家軍對抗，在第二次南征之前，北京製造出來的火器全部都裝配給了阿濟格部的人馬。在收到阿濟格攻克南京的消息之後，多爾滾在歡喜之餘，乜不忘了江北戰場，因此在向南京派出使臣之後，又把這一段時間趕造出來的一批火器送到多鐸部來，最好能夠配合攻占了南京的勝利，徹底掃淸江北的商家軍。
這一批火器中，有六十門火炮，和五千多支火銃，火炮中有二十門紅衣大炮，分另是十門三千二百斤和十門二千七百斤；另外還有三十門最新製造出來的霹靂火炮；而火銃中有兩千枝都是煫發槍，另外還有震天雷五千餘顆，以及清廷山寨出的霹靂火箭一千餘杆。再加上多鐸部己有的火器，現在共計有火炮數量達到一百八十餘門，火銃近八千多支。