沈雲英道：“回稟大人，小女子昔曰隨先父兩次穿越過永明嶺, 在部眾之中, 到也有多人進出過永明嶺,不知大人有什麼用。”
商毅道：“很好，因為我懷疑張獻忠現在就躲在永明嶺中，因此需要熟悉永明嶺地形的人。這樣吧，你先把你部下去過永明嶺的人都招集起來，然後馬上畫一張永明嶺的詳細地圖，越細越好，我有用處。”
沈雲英答應一聲，立刻轉身出帳。這時黃震又進帳來向商毅彙報審問俘虜的結果。根據俘虜的交待，張獻忠果然就是躲在永明嶺裏。
原來張獻忠從長沙撤軍之後，知道啇家軍以經追進了湖南，死咬著自己不放，也不禁十分擔心。張獻忠思來想去，終於想出了一個辦法，將在湖南境內糾集起來的軍隊分為幾支，分頭進攻寶慶府、常徳府、辰州府、永州府等地，而自己親自率領三萬主力人馬，進攻衡州府打算攻破衡州府，殺死桂王，讓吳甡和商毅擔上失陷藩屬的罪名。結果衡州城中軍民齊心死守，一直拖到商家軍趕來救援，因此張獻忠又沒有得手。
張獻忠隻好又帶兵進入永州，打算躲進永明嶺去，躲避一時，並且把人馬分散，各自在山中隱藏。進攻道州的人馬是由蕭彥率領，目地是想搶一些糧食物資，好在長豐穀中多躲藏一些時間，等商家軍撤軍了之後再出來。不過俘虜們也不知道張獻忠躲到那裏去了，有人說他上在韭萊嶺，也有人說他躲在千家洞，還有人說他藏在茅坪恫。各說不一。
因為黃震按商毅所教的辦法，從俘虜中找出五批，分頭審問，將得出的結論互相應照，除了張獻忠的藏身之地以外，其他的基本一致，因此也可以斷定不會有假。於是聽完之後，商毅也點點頭，張獻忠當然是不會那麼輕易就把自己的行蹤給暴露出來的人。那麼進嶺去搜找他，是在所難免的了。
到了晚上，沈雲英等人將地圖畫好，交給了商毅，並且從自己的部下中找出了三十多名曾經出入過永明嶺的人，充當商家軍的向導。
有了地圖就可以詳細謀劃，商毅立刻招集兩個團的團部將領，包括偵察連的段鵬，再加上沈雲英，一起研究地圖，討論進山搜找張獻忠的計劃。
永明嶺雖然隻是南嶺五嶺之一，但地方也有數百裏，僅山頭就有百餘座，以商家軍這數千人馬，想要全部搜完，沒有三四個月，根本就不可能。而且永明嶺以西就是越城嶺，把張獻忠逼急了，還可以逃到越城嶺去，那就更難找了。
不過張獻忠畢竟還帶著二三萬人馬，是不可能躲進山裏太深的，因為躲在深山裏，是得不到任何補濟，僅靠打獵和野菜野果，是養不活這麼多人馬，隻會全都餓死，因此估計張獻忠還是會在永明嶺在邊緣一帶活動，就像長豐穀這種地方，一來可以打劫一些小村小莊，得到糧食和物資，二來也可以隨時出山，逃住他處。另外永明嶺外圍的一些小村也是他們洗劫的對像，因此這些小村，也是搜找的重點。
而根據商毅的這些推段，沈雲英等人也在地圖上一一注明了張獻忠可能會躲藏的地方。雖然把搜找的範圍大大縮小，但方圓也有百餘裏，而且需要搜找的地方有近二十個。因此也不可能集中人馬進山搜找張獻忠，還是要把軍隊分散進山。
現在商家軍以經集中了二團和三團的全部兵力，於是商毅決定，把全軍的編製打亂，分散成六支軍隊，由兩個團部的三名將官分別統領， 每一隊有三個火槍兵連、一個長槍兵連和一個偵察排組成，再分派五名向導。而商毅也將親自帶隊進山。
山外的營地交給楊武丞把守。因為山地作戰，騎兵沒有用武之地，隻能和炮兵、輔兵都在山外的營地等候，其中還包括兩個屬炮兵營的火槍連，兩個長槍兵連和兩個偵察排，可以馬上組成一支進山救援部隊。並且在地圖上標明每一支軍搜找的路線和地點，然後又將地圖複畫七份，每隊一份，還留下一份在營地中。
進山的部隊攜帶的武器隻有火槍，長槍、手榴彈和虎蹲炮。另外還有三天的幹糧。一但發現了西軍的營地，就立刻發出信號彈，附近的人馬就馬上趕去支援。而整個進山搜找的時間是三天，無論是否找到，在第四天必須出山返回營地彙合，再作下一步的打算。
分派完畢之後, 眾人這才各自散去，準備明天進山。
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