楊鵬舉道:“我有什麼好怕有什麼好問的?你是幫主,帶我來當然是有道理的,我問了也是白問。”
王衝冠道:“師叔祖說得是。師叔祖你就在這裏站著,我去叫他們進來。”說完,一掠而下,也飄過五十米到了地上,對著各方大喊道:“各位進來吧。”
就見四道門齊開,魚貫而入,都有默契,各就各位,沒有一點聲音,看來丐幫的組織還是嚴密的。楊鵬舉見進來了二、三百人,靠近自己這邊隻有一人,左右兩邊各四人,對麵王衝冠和張衝冠坐在最前麵,辛二娘、萬世通坐旁邊。楊鵬舉不知道如何是好,在這上麵聽別人開會有點不妥,下去聽他們開會也不妥,自己不是丐幫中人。正不知如何是好,就聽下麵這人開始說話了:“請楊少俠就坐。”
所有人都站起來抱拳躬身喊道:“請楊少俠就坐。”
楊鵬舉見這場合不是他們開會,而是為他開會,他忙躍下來,朝大家拱手道:“對不起,我真不知道如何做?我不是丐幫中人,對丐幫真的一點都不了解。你們讓我走吧!”
上首那人滿臉皺紋,頭不停擺著,看起來他並沒有內力。楊鵬舉記起來了,他是當天救回來的當中一人,武功已失。這人說道:“楊少俠請坐,今天會讓你都明白的。王幫主,你給楊少俠說說丐幫的來由,以及這些年來丐幫的內務。”
王衝冠道:“好的。譚長老。
丐,先有乞討的行為,後行乞的身份;唐代元結著《丐論》,自稱:‘遊長安與丐者為友。’由此可知以乞討為生的職業乞丐,可能最早出現在六朝。《東京夢華錄》形容開封城‘諸行百戶,衣著各有本色,不敢越外街市行人,便認得是何色目至於乞丐者,亦有規格,稍似懈怠,眾所不容。’所謂規格者,大概是指穿著製式服裝在特定地區或針對特定對象行乞,並受到團體的約束,要盡規定的義務。 這就是丐幫的最初形式。
每年舊曆二、八兩月,或是端午、中秋、農曆年三節期間,乞丐頭公然帶領成群結隊的乞丐進入城中,向市麵上的商戶們強打秋風,索討規費。凡是納了捐的店鋪,丐頭就「出一葫蘆式之紙給商店,使 於門,曰:‘罩門’。罩門所在,群丐不至。其文有:‘一應兄弟不準滋擾’字樣,或無文字,僅有符號。商店既有此紙,丐見之,即望望然而去。大門貼上紅紙黑字的丐條,管保平日沒有叫花子再敢登門勒索錢財,就像貼上門神驅鬼一樣有效。若是遇到不肯交納丐捐的人家,乞丐頭會支使群丐終日登門強索硬要,鬧得家宅不安雞犬不寧,非妥協不可。為了避免他們搗亂滋事,官府對他們通常是睜一隻眼閉一隻眼,因為他們非但人數眾多,並且一點都不怕被抓進牢裏去吃公家飯。因此,丐頭按季帶著徒弟逐戶收取丐捐,平時遇到紅白喜事就伸手索討喜錢,幫徒日增組織愈密,大丐頭儼然成為幫主,劃界線分地盤,以防止外來的饑民窮漢來占碼頭。為了做好與地方政府之間的公關,慣例將丐捐分為五份:丐頭一份,群丐合分三份,其餘那一份當然就是用來孝敬當地官府。
當年周侗老前輩收嶽元帥為義子,傳嶽元帥箭術、槍術和軍事。周侗本是河南鄉豪,在嶽飛學成槍術後,受聘指導嶽飛箭術,成為嶽飛的第二任師傅。他毫無保留的將所學傳授予弟子,甚至把最喜愛的兩把弓送給他最傑出的徒弟嶽飛。嶽元帥大師兄是梁山泊的第二把交椅‘玉麒麟’盧俊義、二師兄是八十萬禁軍教頭‘豹子頭’林衝(八十萬禁軍教頭是從前周侗的職務,傳給了林衝)、三師兄是射死晁蓋的曾頭市教頭史文恭,另外‘行者’武鬆是周侗的不記名弟子。 同時,周侗傳授武鬆的鴛鴦腿,也是武鬆的殺手鐧。 四師兄欒廷玉為人忠厚,生性淡泊,不願為官,隻在祝家莊作武術教師,後下落不明,江湖傳言被師弟孫立殺害。五師兄孫立曾任登州兵馬都監 ,後投奔梁山,江湖傳言孫立為了入夥梁山泊,殺害了師兄欒廷玉。可是這不是真的,因為欒廷玉當年離開祝家莊後,就來到了這萬家莊,也就是萬世通舵主的祖上。
欒廷玉到這裏的時候,正是那些丐頭圍難萬家莊的時候,因為萬家莊家大業大,丐頭們總愛找些人的麻煩。