而就在這時，人民軍海軍陸戰隊的兩個旅在白滸山江岸登陸，然後兵分兩路，一路沿東湖的北岸進軍，進攻忠孝門；另一路沿東湖的南岸進軍，進攻賓陽門。
這時清軍的注意力己經完全被江麵上進攻的艦隊吸引，根本沒有想到人民軍還會從自己的側後方進攻上來。果然，清軍在忠孝門、賓陽門的守備十分空虛，而趙爾巽、端方接到告急，趕忙從西北調兵來增援忠孝門、賓陽門，己為時晚矣，人民軍輕易的就攻破了城門，殺入武昌城內，並且和增援而來的清軍展開了激戰。
湖北新軍確實還有一定的戰鬥力，而且又是在自己的主場作戰，因此雙方一時打得勢均力敵，難解難分。不過就在這時，江麵上進攻的人民軍艦隊也加強了攻勢，炮擊的速度、頻率都大幅提高，同時登陸軍隊也在艦隊的火力掩護之下，分別在平湖門、漢陽門、武勝門等地登陸，而守衛城門的清軍大部份都被端方調去增援忠孝門、賓陽門，結果顧此失彼，又造成了平湖門、漢陽門、武勝門等地的守備兵力空虛，先後也都被人民軍攻破。
趙爾巽和端方見武昌城的大勢己去，也不敢在城中作困獸猶鬥，趕忙帶領敗軍撤出武昌城，退守到湖南省的嶽州府，人民軍趁勢攻占了武昌。
幾乎就在同一時刻，人民軍的第九野戰軍也由德安府出擊，進攻漢陽府，並順利的攻占了漢陽城。不過在順利的攻取了武昌、漢陽兩所州治，人民軍到沒有急於進軍，而是先攻占武昌、漢陽兩府內的其他州縣地方。這也讓退到嶽州府趙爾巽和端方得到了喘息之機。同時湖南巡撫楊文鼎也趕到嶽州府，和兩人協商應對之策。
現在也沒有什麼好辦法，畢竟打是打不過人民軍，端方建議向其他的督撫大員求援，雖然現在北京失了，皇帝也成了華東政*府的俘虜，但東南各省仍在，大家都是唇亡齒寒，兩湖之地丟了，其他督撫大員的地盤也都難以保全，因此這時大家必須同仇敵愾，齊心協力對抗華東政*府。
但楊文鼎則認為可以托人向華東政*府求和，大家不妨坐下來談條件，如果華東政*府開出的價碼兩湖付得起，還是以和為貴，免動刀槍。而這個中間人可以找袁世凱來幫忙，因為他和華東政*府一向都保持著良好的關係。
趙爾巽心裏十分清楚，端方的建議根本行不通，就算其他督撫大員願意出兵來救援湖北，但軍隊的調動，不是短時間就能成行的，何況趙爾巽也不認為東南的督撫大員們聯合起來就能夠與華東政*府對抗，畢競現在可不庚子國變的時候，那時東南的督撫大員們可以搞出一個東南互保來，和洋人周旋，力保東南不失，但現在的督撫大員中，可沒有李鴻章、張之洞、劉坤一這樣有份量的大佬級官員，而且東南華東政*府可也不是洋人可比的。因此還是楊文鼎的建議靠譜，如果這次華東政*府隻滿足於占領湖北省，那就給他們算了，自己起碼還有湖南省可以立足，而如果華東政*府不滿足於隻占領湖北省，還要把湖南也拿下，自已就隻能自認倒黴，要麼向華東政*府投降，或許還可以在華東政*府謀取個一官半職，養老送終，要麼就掛印封金而去，從此隱居鄉裏，了此殘生了。
於是趙爾巽立刻聯絡袁世凱，請他幫忙周旋調停。雖然端方心裏不讚同，但無奈孤掌難鳴，因此隻能任由他們施為。
接到了趙爾巽的電報之後，袁世凱也不由得大喜過望，因為他正想找個機會和華東政*府溝通。
在華東政*府發動滅清戰爭之後，袁世凱一直就在緊密的關注著華東政*府的動向，雖然這己早在他的預料之中，否則袁世凱也不會在大半年前謀劃南下，就是要避開華東政*府的兵鋒。但華東政*府突然發動進攻湖北的戰鬥，到是把袁世凱嚇了一大跳，因為進攻湖北的戰鬥就超出了他的預想，難道說華東政*府這是要打算南北並進，一口氣統一整個中國嗎？??
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