當天晚上，慈禧一夜都沒有睡好，連做了兩個惡夢，第一個是夢見是自己還沒來得及逑出皇宮，北京城被人民軍攻破，一群凶神惡煞般的士兵衝進皇宮，將自已從寶座上拖下來，然後被換上罪衣，打入囚車，在北京的街頭遊行示，沿路受到無數圍觀的民眾唾罵、扔擲雜物，受盡汙辱，最後被拖到菜市口開刀問斬。
就在劊子手揮刀的那一瞬間，慈禧從睡夢中驚醒過來，慌得守夜的太監、宮女們一個個手忙手亂的伺候，生怕慈禧又發火了。
而慈禧定了定神之後，才知道自己是做了一個惡夢，這時才三更天時分，而看著太監、宮女們一個個成惶成恐的樣子，慈禧的心裏也不禁一陣悲哀，到也不忍心再責罵他們，隻是喝了幾口水之後，接著又睡下了。
在迷迷糊糊之間，隻聽寢宮的大門“吱呀”一聲打開，一陣冷風從門處吹進來，將幔帳吹開，慈禧一個機靈，又從床上坐了起來，左右一看，太監、宮女們都不見了。而就在慈禧驚醒不定之際，隻聽腳步聲響，己見一人從門外進來。慈禧定神一看，隻見這人頭戴朝天冠，身穿滾龍袍，胸前掛著朝珠，衍然是皇帝的朝打扮。隻是看不清容貌。
慈禧隻道是光緒，心裏稍定，道：“你不在宮中休息，來這裏做什麼？”
那人忽道：“蘭兒，你且看看朕是誰？”
這聲音到有些耳熟，但顯然不是光緒， 而“蘭兒”是慈禧的小名，己有多年未有人叫出，陡然慈禧心頭巨震，顫聲道：“皇……皇上，是……是你嗎？”
那人道：“不是朕又是誰。” 說著向前走了兩步，燭光之下，此人眉清目秀，頗為儒雅俊秀，正是鹹豐皇帝奕詝，慈禧的丈夫。
慈禧不禁肝腸欲裂，趕忙從床上爬起來，跪伏於地，顫聲道：“皇……皇上……您這是從何而來……”
鹹豐冷笑了一聲，道：“蘭兒，你做得好事，朕歸天之時，將這大清的江山盡托於你，隻望你能克己奉公，扶佐新君，勵精圖治，中興大清，這四十餘年以來，你都做了些什麼，對得起朕對你的囑托嗎！”
慈禧顫聲道：“皇上……妾身不敢忘卻皇上的囑托！”
鹹豐“哼”了一聲，道：“你沒有忘卻朕的囑托？朕剛剛歸天，屍骨未寒，你就勾結老六，發動政變，誅殺朕任命的輔政大臣，你就是這樣不忘朕的囑托？”
慈禧全身發抖，道：“那些都是老六的主張，臣妾也是迫不得己啊！”
鹹豐厲聲道：“住嘴，你還敢騙朕。肅順、穆蔭、匡源己到陰曹告你，老六也己全都招供了，以為朕不知嗎！何況你後又害死慈安太後，逼退老六，這40餘年以來，你獨掌朝權，卻妄自尊大，欺淩天子，荒廢國事，弄到現在大清江山己危如累卵，傾覆在即，你還有何麵見朕，還有何麵去見大清的曆代先皇。”
雖然慈禧己掌權40餘年，殺伐果敢，但在鹹豐麵前，卻連大氣都不敢，一則她在鹹豐麵前隻是一個妃子，一切的權力基礎都來自鹹豐，三綱五常的倫理，對慈禧還是有相當大的約束力的；二則鹹豐可是死人，中國自古都是死者為大，何況慈禧也確實心裏有愧，因此那裏還敢分辯，跪伏在地上，全身抖作一團。
這時又聽腳步聲響，陸陸續續又進來10餘人，全是一色的皇王衣冠，慈禧偷眼看時，競然是道光、嘉慶、乾隆、雍正、康熙等清朝曆代的君王，而鹹豐也跪伏於地，道：“不肖子孫奕詝，見過列祖列宗。”
隻聽一人道：“好好的大清江山，就是壞在這個女人的手裏嗎！”
鹹豐顫聲道：“兒臣不孝，誤信了葉赫那拉氏，才使江山異主，兒臣罪不容赦，甘受列祖列宗責罰。”
又有一人道：“好，我們今天就打死了葉赫那拉氏，再責罰於你。”
說著都圍隴上來，各自舉起手裏的棍棒，向慈禧劈頭蓋臉的打了下來。
慈禧跪在地上，不敢動彈，隻能叫道：“祖宗饒命，祖宗饒命啊。”
就在這時，隻聽又有人道：“老佛爺，別怕！老佛爺，別怕……”
慈禧再次睜開眼時，發現自己依仍躺在床上，而身邊又圍滿了宮女太監，這才明白過來，原來是自己又做了一個惡夢，不過這個惡夢卻是觸動了慈禧心底的脆弱，她對鬼神輪回之說還是十分相信，因此回想起來，慈禧也著實有些後怕。
定了定心神，慈禧才道：“現在是什麼時辰了。”