不過就在人民軍第11野戰軍下屬第15旅進攻天津新城的時候，第11野戰軍的21師、35師離開天津，沿著津京鐵路，向西行進，而隨同這兩個師一起出動的，還有一列裝甲列車。
清廷在北京東麵設立了兩條防線，第一條設在廊坊，第二條設在通州。
廊坊大體位於從天津到北京的中間位置，距離天津約65公裏，而距離北京約50公裏，在庚子國變期間，1900年6月18日，英國海軍中將西摩爾率領八國聯軍約2200餘人，從天津向北京進攻，在廊坊遭義和團與清軍董福祥部阻擊，雙方激戰兩個多小時，聯軍死7人，傷57人，最終從廊坊撤回天津。而在回途中又遭到義和團與清軍的襲擊，到26日逃回天津時，共計有62人陣亡，232人負傷。雖然這一仗的勝果並不算太大，但也是在庚子國變期間，清廷少有的一次勝仗，因此史稱廊坊大捷。不過在是役之後，也讓各國意識八國聯軍的兵力不足，於是紛紛向中國增兵，至8月八國聯軍再次向北京進軍時，兵力己增加到餘人，而這時清廷己無力再阻擋。
清廷在廊坊布置第一道防線，當然是希望借廊坊大捷的彩頭，負責守衛廊坊的清軍主將是鐵良，他同時也負責清廷的整個東麵防禦。
在袁世凱南下時，帶走了北洋新軍第2鎮和第4鎮，並從第5、6鎮中各抽出一個協的兵力，留下了1、3、5、6四個鎮，而清廷早就想染指北洋新軍，當然不會錯過這個機會，立刻命良弼任第三鎮統領，鐵良任5、6兩統領，並且從其他各營抽調兵力，將這4個鎮的兵力全都補齊。
這次戰爭，由1、3兩鎮駐守北京南麵，5、6兩鎮駐守北京北麵。鐵良將第5鎮布置在廊坊，第6鎮布置在通州，加上調來的其他軍隊，現在鐵良手下的兵力共計有餘人。
清廷的廊坊防線在袁世凱南下之後就開始修建，到這時己有3個多月，並且還聘請了法國軍事顧問幫忙設計，並由鐵良親自監工，己修建了大量的堡壘，溝壕，和天津新城的防線完全不可同日而語。
法國顧問還建設將廊坊段的鐵路線拆毀，從而切斷人民軍乘火車向北京進軍的可能性，但這個建議遭到了軍機處的一致反對，一方麵是當時清廷還在和華東政*府協商談判的事宜，如果拆毀鐵路線，隻怕是會提前激怒華東政*府；而在另一方麵，清廷的遭運全靠這條鐵路從天津運到北京，因此拆毀鐵路線豈不是讓北京自絕後路嗎？
不過鐵良也並不太將拆毀鐵路放在心上，因為他對修築的廊坊防線十分有信心，認為至少能夠堅守1個月的時間，如果彈藥供應充足，而且後續還有足夠的兵力補充，就是堅守2、3個月也不是不可能的，因此拆不拆鐵路，影響並不算很大。
隻不過清軍沒有想到，人民軍竟然出動了裝甲列車。
在遠東戰爭期間，人民軍共計出動了3列裝甲列車，均裝備了大口徑的列車炮，但在戰爭結束之後，這3列裝甲列車全部都留在東北，並編入東北軍區。畢竟這時東北和山東並沒有直接的領土接壤，裝甲列車隻能靠海運進行大範圍的轉移，太過於興師動眾，勞民傷財了，而且東北軍區還有壓製俄國的任務，十分需妄裝甲列車做為陸地上的戰略武器的壓製威力，因此軍委決定這三列裝甲列車就不運回來，關內重新建造新的裝甲列車。
這時人民軍又製造出了2列裝甲列車，均編入中部軍區，一列駐守在天津，一列留在青島，不過這次新製造的裝甲列車都沒有配備大口徑的列車炮，裝備的武器是16門155毫米炮，8門125毫米炮，8門105毫米炮。
雖然主炮的口徑隻有155毫米，但在陸軍裏，這個口徑己算是大口徑重炮了，而且裝甲列車配備的155毫米炮，和野戰軍炮兵團配備的155毫米炮不同，野戰軍炮兵團配備的155毫米炮徑倍距在22-28倍之間，射程在12-15公裏左右，炮彈重約100公斤，裝藥量15公斤左右；而裝甲列車配備的155毫米炮是艦炮型，徑倍距45倍，最大射程超過20公裏，炮彈重120公斤，裝藥量20公斤以上；因此無論是射程，威力，裝甲列車配備的155毫米炮都要超過野戰軍炮兵團配備的155毫米炮。
也正因為如此，沿鐵路線進攻的第11野戰軍的21師、35師並未攜帶炮兵部隊，連彈藥、補濟也帶得不多，都由裝甲列車運載，兩個師都可以輕裝上陣。