袁世凱皺了皺眉，道：“谘議局是做什麼的？”
李經方又將谘議局的職責、功能對袁世凱簡單的解釋了一遍，袁世凱聽了，也大體明白，按李經方的法，這個谘議局其實沒有多少權力，也就是向華東**提提建議什麼的，遠不如元老議院的權力大。當然袁世凱關心的並不是李經方的職位，而是通過李經方，評估自己投靠華東**後，會是什麼位置，另外也想通過李經方，向華東**表達自己的態度。
現在看來，李經方在華東**的地位並不高，當然李經方在清廷的官位也不高，隻不過是有一層李鴻章的光環，因此李經方在華東**的官職對自己隻有參考價值，但並不能做為自已評估的依據，重點還是希望李經方替自己向華東**傳話。但這話也不能直，於是袁世凱道：“以伯行的材幹，在華東**中，就算不在各部中任職，至少也應有府州長官之任，雖然伯行兄誌不在仕途，但這谘議局食之無味，棄之可惜，實在是大材用了。華東**也未免太不識人了。”
李經方那不知道袁世凱的意思，表麵是為自己抱不平，但實際上還是在他自已，既然李經方在華東**是大材用，那麼他袁世凱投奔華東**，當然要一個更高的官職了。
於是李經方歎了一口氣，道：“我是前朝舊臣，豈敢在新朝有所奢望。慰亭嗬! 縱觀二十四史，可見前朝舊臣能在新朝中得以重用的嗎？不他朝，就是清朝開國之初的三藩如何，都被封為了王爵，但那一個又得了善終的。算了，反正我也無意仕途，不了，不了。”
而袁世凱卻是如遭重擊，整個人都呆住了，因為李經方的這番話，把袁世凱的美夢徹底擊得粉碎，讓袁世凱也終於意識到，自己希望和華東**談歸順條件，並且在華東**中出任一個重要位置的官職，是根本不現實的，華東**根本不可能重用自己，因此袁世凱的心裏十分沮喪，也無心再和李經方對付下去了。
見到袁世凱一付失魂落魄的樣子，李經方也知道自己的這番話起了作用，李經方對華東**的了解要比袁世凱深刻得多，知道華東**是不會重用清廷，這一方麵是舊朝新朝的區別，另一方麵也是華東**的製度、規則、施政和清廷完全不同，清廷的官員基本不可能適應華東**的這一套製度。當然話到這一步也就到位了，後麵的路怎麼走，就讓袁世凱自己去選擇了。於是道：“慰亭遠路而來，一路辛苦了，我也不再多留慰亭，早些回去休息吧。”
袁世凱這才回神來，趕忙起身向李經方告辭，回到了營地。不過袁世凱的心情依然不好，連午飯都沒有吃，獨自一人在帳蓬裏坐了一個下午，隻自己要思考事情，不要打擾，因此家人、部下也不敢多問。
不過袁世凱畢競是見過大風濫人，一個下午的時間也將心情基本調整過來，同時也計劃好了以後的打算，既然自己投靠華東**，基本是不可能得到重用的，因此暫時也就不必考慮投靠華東**，畢競自己現在依然大權在握，並且擺脫了清廷的製肘，大可以在南方開創一個新局麵。
而目前華東**的首要目標還是清廷，並不是自已，因此在此期間，自己在南方仍然可以保持權勢，甚至還可以割據一方，過幾年自己了算的日子，當然還要盡力和華東**保持良好的關係，千萬別引火上身就是了。而等華東**滅了清廷，統一了北方，將目標轉向南方的時候，再見機而作，可戰則戰，不可戰則降，反正隻要自己不和華東**交惡，在投降之後當個富家翁還是可以的。想通了以後的道路之後，袁世凱的精神狀態也明顯好多了，在晚飯的時候，也基本恢複了正常。
袁世凱一行隊伍在合肥停留了三，本來袁世凱還打算拜訪一下羅嶽，起碼先結交一下，算是認識了，但既然自己現在不打算投靠華東**了，也就沒有這個必要，因此除了拜訪了李經方之外，後兩就都留在營地裏休息，畢競走了十幾的路，也確實十分疲憊。在第三，華東**的船隻也安排出來，於是袁世凱一行隊伍、車仗在合肥登船，啟航向南京駛去。