雖然人民軍護航艦隊隻有7艘，但火力卻遠在安慶水師營之上，即使隻算艦首能用的火炮，每艘軍艦也有3門火炮可用，並且還有3門105毫米、4門75毫米這樣的中口徑火炮，另外14門都是50毫米速射炮；而安慶水師營雖然有19艘戰船，但隻有黃進功的座船安裝了一門88毫米口徑主炮，其他4艘木質鐵殼船隻安裝了一門雙聯63毫米口徑主炮；還有6艘木質蒸汽船則隻在艦首安裝了一門47毫米口徑哈乞開斯速射炮，而8艘木帆船則沒有安裝火炮，這是因為這些木帆船的任務是靠邦接舷作戰。因此雙方無論是在火炮的數量還是火力投射量上，安慶水師營船隊都要比人民軍護航艦隊相差甚遠。
而且人民軍護航艦隊的7艘軍艦雖然沒有安裝表麵硬化的滲碳鋼裝甲，但也都是全鋼鐵製造的軍艦，安慶水師的47毫米口徑哈乞開斯速射炮，對這些軍艦基本沒有什麼威脅，63毫米口徑炮的傷損也不大，隻有黃進功座船的88毫米口徑主炮可以給人民軍護航艦隊造成一定的威脅；而安慶水師的戰船除了5艘木質鐵殼船之外，其餘全是木質結構，連50毫米速射炮都防不住，而木質鐵殼船實際也就是在木體外麵包一層鐵皮，厚度在30-40毫米，雖然防禦力比木質船強不少，但和人民軍護航艦隊的全鋼鐵製造軍艦相比，也大為不如。
無論是進攻還是防守，安慶水師都不及人民軍護航艦隊，因此可以在開戰之前，勝負就已經確定了，當然黃進功並沒有認識到這一點，仍然認為自己的勝算較大，畢竟自己這一方的船多。
雙方都是采用拉開了橫隊陣式，並且一邊開火射擊，一邊向對方行駛過去，人民軍護航艦隊是希望拉近與對方的距離，以提高命中率，而安慶水師則是希望靠近之後，進行跳舷作戰，而且現在人民軍護航艦隊是逆流，安慶水師是順流，因此想停都停不下來，由於雙方都是使用的中口徑火炮，射速都遍快，因此也隻打得水麵上水柱亂起。
而就在雙方的距離拉近到3000米以內時，巡邏艇石浦號首先取得戰果，艦首的75毫米主炮擊中一艘木質蒸汽船，同時一門50毫米速射炮也連續命中這艘木質蒸汽船3、4發炮彈，其實對付這樣的木質船，一發75毫米炮彈就足夠造成致命損傷了，何況還有3、4發50毫米炮彈，因此這艘木質蒸汽船頓時被炸得麵目全非，全船大火，眼看著就要沉沒了。
幾乎是在同時，石浦號左側的南橋也有斬獲，艦首的兩門50毫米速射炮連續射擊，在江麵上打擊一條直線水柱，最終落到一艘木帆船上，並且一連命中了10餘彈，一艘木船那是經得住這樣的打擊，一下子木屑四濺飛射，轉眼間整個船體也都被打得支離破碎，也基本沒救了。
另兩艘巡邏艇也都在差不多的時候取得了自己的戰果，連續擊沉2艘木質蒸汽船，1艘木帆船。
就在巡邏艇都紛紛取得自己的戰果時候，護航艦隊也三艘驅逐艦有了自己的斬獲，首先是旗艦永城號艦首的105毫米口徑主炮擊中了安慶水師的一艘木體鐵殼船。
雖然木體鐵殼船比木質船要固堅得多，但105毫米炮彈和75毫米炮彈也不可同日而語，結果在一聲巨烈的爆炸之後，10餘名士兵都被炸飛出去，這艘木體鐵殼船的艦首部位被炸出一個4、5米的大缺口，並在扭曲的金屬和殘碎的木體上並且燃起熊熊大火，而且在戰船附近的海麵上，散落著無數的木鐵碎片和船員的屍身，同時大量的海水從船首的缺口中湧入，船身幾乎是以肉眼可見的速度傾斜，船首下沉，船尾上翹，向江水中沉沒。
同時，柘城號上的50毫米速射炮也連續擊中另一艘木體鐵殼船十幾發炮彈，雖然50毫米的炮彈對木體鐵殼船的殺傷力水一些，但被十幾發炮彈擊中，也是不好受的，甲板上的火炮、指揮室、桅杆、煙囪等建築都紛紛被擊中擊毀，隻打得千創百孔，船上的士兵也傷死無數，甲板上盡是血肉模糊的屍身和殘碎的肢體。
虞城號也不甘示弱，主炮連續命中一艘木體鐵殼船兩炮，將這艘船的船首部份幾乎全部打爛，進水沉沒。
到這時戰鬥才進行了10餘分鍾的時間，但人民軍的護航艦隊就己經擊沉2艘木體鐵殼船、重創2艘；擊沉4艘木質蒸汽船，3艘木帆船，安慶水師的損失己經超過了半數，江麵上已布滿了殘桅斷轅，碎片破板，以及無數的安慶水師士兵屍身，還有大量在江水中奮力掙紮的士兵，有時為了一塊木板，一個救生圈而互相爭鬥撕打。
而人民軍護航艦隊也有4艘軍艦中彈，分別是柘城號中了1發63毫米炮彈，1發47毫米炮彈；虞城號中了2發47毫米炮彈；石浦號、塘橋號各中了1發47毫米炮彈，但軍艦的傷損並不大，基本不影響戰鬥力，另外共計有12名士兵受傷。