出師未捷身先死，圓子還沒看清楚敵人在哪兒，就被百腳珍珠蓮妖卷到了半空之中，高燒本就難受，如浮雲端，輕飄飄地不知所蹤，圓子手一鬆，光劍倏然消失，她終究抵不過病痛，闔上了眼睛。
場上各個考生正在大展身手，就是這轉瞬之間的功夫，已經有不少人打倒了妖怪，興高采烈地領到了下一關的牌子。
考試時間，三刻鍾，炎珠自己已經放棄了考試，他是打不過的，在別人眼裏蓮妖低級萬分，可自己的武力尚不如蓮妖萬分之一，但是，此時此刻他卻重新走上了考場，明知打不過，也要去打。
不為了別的，他的夥伴逍遙還陷在泥潭裏，不知所蹤。
“考官！這裏要出人命了！救命啊！”炎珠撲到了河邊，卻見圓子已經被蓮妖卷著下潛到了水中，而本該負責監管考試的守衛不知道去了哪裏。圓子命在旦夕，炎珠嘶喊著，可是考場上戰鬥的動靜太大，根本沒有人注意到他，遠處考官早已被通關的眾多考生包圍，更不會注意到這邊的狀況。
炎珠絕望又憤恨，他不顧危險，眼裏隻剩下圓子半截微露的身子，“噗通”一聲跳下了河，朝著圓子遊了過去。
他化作了狐狸身，浮遊於河水中，漸漸地接近了圓子，就在炎珠要抓住圓子的手將她帶回去的時候，蟄伏的百腳蓮妖突然動了，粗壯的觸須破水而出，將他卷了去，瞬間就拉入了冰冷的水底。
氣泡漂浮，炎珠被灌了許多冷水，他掙紮咳嗽，卻嗆入了更多的水。沉寂的水下世界沒有聲音，炎珠張了張嘴，卻隻看到眼前飄過一陣泡泡，模糊了他和逍遙之間的距離，逍遙的臉慘白如雪，那雙可愛靈動的眼睛緊緊地閉著，沒有了生氣。他猶記得，逍遙氣急敗壞地站在青石台上，舉著喇叭，對下麵的人破口大罵。他還記得，在山伯的門前，逍遙踮著腳，像個小壁虎一樣，攀在他身上，可憐巴巴地說：對不起。
從來都沒有夥伴，他從來都沒有，好不容易得到了，卻又輕易失去。
誰讓他是一隻被閹割的拾荒狐狸呢，沒有保護所愛的能力，永遠沒有……
身子越來越沉，越來越冷，炎珠窒息地閉上了眼，盡管他努力地探出爪子，卻還是夠不到遠處的圓子。
夥伴，他想要守護的人，都守不住，就像是很久以前，也是這雙無力的手，什麼都護不住，護不住他心愛的人，護不住他的兄弟姐妹……
句芒神殿之內，對圓子抱有極大期待的巫鹹啞然無語，他起身往外走，想要去施救，卻聽到背後東君和諸神淡漠的聲音。
“哎，看來冤枉東君了，這孩子太弱了，我聽說是個蘿卜身？也不知道是哪裏養的蘿卜精。”
“恩恩，你們看，玄狐族那兩個少年倒是好身手，大有可為。”
殿內的聲音非常刺耳，巫鹹瞟了一眼東君，見他也隻將那孩子當做一個笑料般輕輕略過，心裏莫名有些憤怒，他扭頭，憤然轉身離開。
在諸神的無視中，蓮妖拖著自己的戰利品，往更深的黑暗處潛行，炎珠眼角掛著淚，淚落成火，火滅為蓮，一朵朵紅色的蓮花在水中綻放，遙遠的歌聲從夢鄉中傳來，喚醒了某些沉睡的記憶。倏然，炎珠睜開了眼睛，金色的瞳孔如炬如火，他眼角高挑，一線炎色飄逸入鬢，水下的世界靜默著，炎珠站了起來，紅衣廣袖，寬幅腰帶束衣，他俊立英武，冷然立於水中，略抬手便驅火燒毀了蓮妖，然後輕輕地接住了下沉的圓子。
無聲無息的世界裏，蓮妖扭曲掙紮著被燒成了火團，跌落深淵。而炎珠溫柔地抱起圓子，暗暗道，我會保護你的，他無聲地傾訴著自己的心語，然後帶著圓子回到了陸地。
須臾之間，炎珠又變回了那隻落魄倒黴的紅狐狸，瘦弱的身子勉強馱著圓子，將她帶至岸邊，那消失了的守衛見此大驚，急忙招呼夥伴上前幫忙，圓子得救了，炎珠抓著蓮妖的花蕊伸到了守衛眼前，然後也昏了過去。
這是一場繚亂的事故，並沒有引起多少人的關注，大家隻當圓子是武力不行，糾纏得差點連命都送掉。
夜半，圓子悠悠轉醒，她抬手，卻見炎珠變作狐狸狀，窩在她的身側，枕著她的手臂睡得正香。
“你醒了。”
“嗯？”
圓子抬頭，卻見是巫鹹站在自己的帳篷裏，室內有淡淡的藥香，圓子疑惑道：“是你救了我？”巫鹹為何會突然出現在自己的帳篷裏，他為什麼救了她？