也正因為出了疙瘩坨一事，盡管張樹亭和七丫頭身上都帶著傷，張樹亭身子還弱，但一行人一路上都是快馬加鞭，不停地催馬前行，行速比從正定到順德，或從安肅到正定的行速都更快起來。再加上從順德到邯鄲，路途並不是遙遠。所以，盡管出發時，時候已經不是很早了，但一行人進到邯鄲縣城，太陽還老高老高。
於是，大家在一家客棧前分手，七丫頭去看望多年不見的姑姑。張樹亭、祁占奎還有小羅也就進了那家客棧。
接下來，又是一夜無話。待第二天早起，如果按原先打算，張樹亭去拜訪老知事王琴堂，祁占奎則由小羅陪著繼繼前往大名分號，然後再直往武定和濟南而去。
可待第二天早起，他們收拾罷，剛要出客棧，就見客棧大門外，也正有幾人向客棧內走來。
張樹亭等一見，就不由停住。就見正向客棧內走來之人，又不是別人，是兩老三少。其中一老一少，張樹亭竟然認識。少的是七丫頭，而那老的，更不是別人，又正是他此次專程來拜訪的老知事王琴堂。
這時再看老知事，一改在安肅任知事時的短衫打扮，穿一身灰布長衫，腳蹬青麵布鞋，頭上倒仍是一頂在安肅任知事時就常戴的羊皮瓜帽。隻是幾年不見，老知事比在安肅任知事時明顯蒼老了許多，步履也慢了許多。
所以，張樹亭一見，就不由怔住。怔又怔在，自己本是要來拜訪老知事的，怎麼自己還沒到他老人家府上，老人家竟一早就找來客棧的呢。
可也正在他愣怔間，就見走來的老知事早遠遠衝他一抱拳，然後朗聲說道：
“張掌櫃一向可好！”
張樹亭見了，便也慌忙抱拳，然後又衝王琴堂一揖到地道：
“王知事也一向可好！”
“好！好！”老知事答話間，也早搶先幾步走到張樹亭近前，在把張樹亭扶起的同時，又朗聲說道：
“昨天夜裏，仲之特趕來我家，告訴我你專程從安肅來邯鄲看我，現在就住在此家客棧裏，且又聽說你們途中遇了匪，還因此在順德讓你受了傷，老夫聽後深感不安，所以，一早就趕過來看你！”
說罷，又是看張樹亭手臂和小腿上的傷，見並無大礙，接著又向張樹亭介紹身旁的另一位老者和其他兩位年輕人。
這時，張樹亭也才知道，這老者又不是別人，又正是七丫頭的姑夫，王琴堂的好友，姓江名德祿，字仲之。而其他兩位年輕人，一位又是王琴堂的小兒子，另一位又是仲之老者的小兒子，七丫頭的表弟。
原來，昨天七丫頭與張樹亭他們分手後，便直奔了多年不見的姑姑家。到姑家之後，又是把一路上的遭遇與姑姑說了。不但說了路上的遭遇，還把潤泉湧燒鍋東家專程趕來邯鄲，要拜訪王琴堂的事說了。
但巧還巧在，七丫頭說這話時，七丫頭的姑夫也在跟前。不但在跟前，且與王琴堂又是多年好友，再加上正定鹿家世開著潤泉湧燒鍋正定分號，對潤泉湧燒鍋也知道不少，對安肅城張家早存好感。
或者說，如果不是七丫頭說起路上遇匪，和安肅城潤泉湧燒鍋東家千裏迢迢特來邯鄲拜訪王琴堂一事。七丫頭的姑夫本打算去客棧請張樹亭等人來家作客，也好借此結識一下潤泉湧燒鍋年輕東家的。
但一聽說人家大老遠是專程來拜訪好友王琴堂的。所以，待七丫頭說過，也當下改變主意，先趕緊給王琴堂送信去了。
王琴堂一聽，當然也很興奮，也是當下就準備去請張樹亭等人到家來住。但看看天色已晚，怕這一折騰，又影響了張樹亭他們休息，這才決定第二天一早兩人一同奔客棧去請。待到第二天一早，見兩位老人出門，各家兒子又是不放心，又都由各家小兒子陪著，一同來客棧請張樹亭。
所以，這時在客棧大門口相遇，大家好不高興。待寒暄罷，就見王琴堂又是率先拉起張樹亭那隻沒有受傷的手臂，衝大家道：
“走，都一同去我家！我要好好款待款待大家！”
“走！”仲之老人也興奮地衝大家說一句。
但祁占奎和小羅不能同他們前往。待張樹便告知老知事，說他們還要抓緊去趕往大名分號。王琴堂聽了，也不做強留。
一時間，祁占奎和小羅便從客棧後院牽了馬，小羅又是將自己的背簍拴牢在張樹亭的馬上，然後二人又是直奔大名方向而去。