在大殿之上，隻覺得這個大殿金碧輝煌，富麗堂皇，十分大氣，而龍頭寶座上作者一個身穿龍袍的男子，此男子隻見氣宇軒昂，特別是他的一雙眼睛，似乎充滿了嚴厲，讓人不敢直視他。
郭三郎，郭清一行人站在大殿之上，規規矩矩的，皇上沒有說話，他們無一個人敢說話，有些稍微有些膽小的，都大氣都不好出。
最後，皇上看看看大殿上的三十名學子，然後皇上知會了他旁邊的公公。
公公接過皇上1的旨意，於是便在大殿上扯著嗓子說到：“你們各位都聽好了，皇上有旨，讓你們各自對國家如何一直繁榮昌盛為題，自由發言。”
聽到公公發話了，原本參加考試的前幾名紛紛快速發言。
其中一個說到：帝王之道，以亂攻治者亡，以邪攻正者亡，以逆攻順者亡。言賞則不與，言罰則不行，賞罰不信，故士民不死也，使百姓安逸，國家昌盛，乃為君之根本，國富則民強，民強兵就壯！兵壯國就強。”這個人一發言完畢，另一個人又接著發言：“言已應，則執其契；事已增，則操其符。符契之所合，賞罰之所生也。故群臣陳其言，君以其言授其事，事以責其功。功當其事，事當其言則賞；功不當其事，事不當其言則誅。明君之道，臣不得陳言而不當。是故明君之行賞也，曖乎如時雨，百姓利其澤；其行罰也，畏乎如雷霆，神聖不能解也。故明君無偷賞，無赦罰。”
最後郭清也發起言來：“國無常強，無常弱。奉法者強則國強，奉法者弱則國弱。故當今之時，能去私曲就公法者，民安而國治；能去私行行公法者，則兵強而敵弱。”
郭三郎 聽著大家發言，都覺得言之有理，但是郭三郎總覺得國家要長久的富足，這不靜僅僅是國家的事，也是整個百姓也就是上到朝堂，下到黎明百姓。
最後郭三郎也發表了自己的言論，郭三郎歲說自己所說比不上前麵人說的道理，但是他所發表的卻就簡單明了，沒有那麼多大道理。
這在場的人嗎無論是膽子大的還是膽子小的，都紛紛發表了自己的意見。希望自己的言論可以得到皇上的青睞。
皇上聽了這些優秀的學子所說，但是也有所體會，有所感觸。
但是皇上他隻需要的是幾個為他所用的人，而不是所有的人，所以皇上不得不好好的斟酌一下，的選為他所用的人。
最後，皇帝欽點了前三甲，而柳三郎雖沒有得狀元，皇帝倒也給了名次和另一個學子並列得了第三名的探花，這也是有史以來首次並列排名的考生。
本來郭三郎是要落榜的，但是皇上覺得郭三郎也算是一個人才，雖說郭三郎不上狀元他們說的具體，但是郭三郎占在回答沒有呢那麼滿口大道理而無所為，所以皇上給了他並列探花的位置。
但是不過那些沒有入三甲的考生，在前十名的，皇帝倒也挑了幾個安排百官之中，雖是沒有品介的小官，可以後前途無量。
最後其餘落榜的學子隻能掃興回家，待來年卷土從來。
殿試結束，當殿試的當天皇帝就派人張貼了三甲的皇榜，龔蓉在客棧聽見有這麼一說，就急急忙忙的跑去張貼皇榜的地方。