“文長，看那曹軍軍勢，倒頗為壯觀啊。”在宛城城牆上，一位體格精壯，相貌剛毅的中年將領對著身邊的青年人說道。隻不過他話語中雖稱曹軍軍勢壯觀，但口氣卻始終平淡，絲毫聽不出有什麼怯意，甚至隱隱之間，還有幾分興奮之情。
“哼，一群烏合之眾罷了。”青年麵如重棗，神情高傲，倒和關羽有幾分相似。
中年人乃是黃忠黃漢升，今年四十三歲，在劉表軍中任中郎將，歸劉磐管轄。早先黃忠和劉磐一起守長沙，劉磐被調至宛城後，黃忠自然跟隨其一同來到了宛城駐守。
而那青年則是魏延，此時還不滿二十歲，正值熱血衝動的年紀。魏延雖然年輕，不過由於其能力出眾，很快就受到黃忠賞識。然而黃忠雖然數次推薦魏延，可由於魏延性情驕傲且偏激，因此不被劉磐所喜，雖然屢立戰功，現今卻也隻是擔任軍侯一職。
“文長豈可輕敵耶？”不知何時，劉磐來到了兩人身後，“此次曹軍的主將乃高順，聽聞此人為當世之名將，其麾下陷陣營更可謂天下少有的精兵，爾切不可小覷之。”
高順此時的名聲也已算是響當當了，至少大多數將領麵對他時都不敢心存輕視之意。
“哼，那高長恭文章寫的不錯，當一個書生還算有水平。但要論打仗的話，我倒要看看他有多厲害？”可惜的是，魏延並不屬於那大多數人之中。或許是初生牛犢不怕虎，又或許是其自傲的性格使然，總之他對高順並未加以太多的重視。
“爾焉能小看天下英雄，當心來日悔之晚矣！”劉磐本就看魏延不順眼，此時見他大戰當前竟然還心存輕敵之念，心中更是不悅。須知那高順也算是成名已久的宿將，而你魏延不過是區區一介軍侯，何以狂妄至斯，無視強敵！想至此處，劉磐冷哼一聲，揮袖離去。
劉磐如此舉動，魏延隻道他有意慢侮自己，心中也是暗自惱怒異常。
“文長……”黃忠對於魏延的這脾氣也有些頭疼。黃忠雖然不懼曹軍，而且對於即將到來的戰鬥，隱約有著期待和興奮之意。但無論如何，黃忠都絕不會小視曹軍，輕視強敵乃是為將之大忌。他有心想勸魏延幾句，卻又不知如何開口，隻能無奈地搖了搖頭。如果魏延這脾氣不改改的話，在劉磐帳下怕是難有出頭之日了。其實又何止是劉磐，普天之下又有何人會希望自己手下有一個輕狂自大的將領。
“曹軍開始攻城了！”即使黃忠有心勸誡，如今也沒有時間讓他組織言辭了，曹軍已然展開了攻勢。
高順率大軍來到宛城之後，稍作調整便對城牆發起了衝擊。
按理說，高順統軍兩萬，城內有守軍一萬五千，雙方兵力差距並不算很大。宛城防禦堅固，在這種兵力對比下發動強攻顯然並不明智。
不過兩萬人已是曹操此時能調動給高順的人數上限了。袁術要教訓，袁紹要防備，在這種情況下能撥給高順兩萬人就已經很不錯了。雖然兵力優勢並不明顯，但即使此時攻城不是明智之舉，高順也必須要下達進攻的命令。哪怕不惜一切代價，宛城都必須拿下，隻有這一點是毋庸置疑的，是淩駕於一切之上的前提。
雖然身邊有賈詡這般智計超群的謀士跟隨，可即使再聰明的智者，也絕不是萬能的。至少計謀的運用需要時機出現，而如今在宛城的城牆麵前，所謂的時機還並未誕生。