荀彧略作思考，回答道：“徐州乃四戰之地，天下之要衝。若無人起兵犯之，在陶恭祖的治理下，徐州尚能保持風調雨順。若有人率先攻打徐州，則中原野心勃勃之人皆起，四方雲動矣。”
曹操陷入了沉思，兗州與徐州毗鄰，他想吞並徐州的想法由來已久，隻不過苦於一直沒有出兵的名義。好不容易被他抓到一次陶謙的把柄，雖然說以此作為出兵理由極其勉強，但是錯過這次機會的話，下一次想要在找到一個勉強的借口又不知要等到何年何月了。
“長恭，我父親的性命是你救的，對於這件事你怎麼看？”曹操突然問高順道。
“我認為主公既然想攻打徐州，那麼就出兵好了。”雖然沒料到曹操會突然詢問自己，但一被問及，高順便打定主意，隻要順著老大的心意說就是了。
“哦？那麼你認為‘陶謙派遣部將殺害吾父未遂’這個理由足夠攻打徐州了麼？”聽到高順毫不掩飾地讚成攻打徐州，曹操反而感到奇怪了。如果是夏侯惇這類好戰分子說出這種話很正常，但從高順上次對追擊董卓所作的籌謀來看，他雖身為武將，但性格卻不失冷靜，且有一定的機謀。郭嘉表示出兵的名份不夠，那就是不讚同自己攻打徐州的想法，原本曹操認為高順也會婉轉地表示反對，沒想到對方竟然做出了如是的回答。
“這點理由肯定不夠。”高順無視眾人投來的疑惑目光，頓了頓之後繼續說道，“然而末將認為，天之道，弱肉強食是也！”
“好一個天道弱肉強食！”曹操聽罷，撫掌大笑道，“的確，若我能攻下徐州，據兗、徐二州之地，養十萬精兵，即使天下非議紛紜，又能奈我何！”
“主公，陶謙雖身為文士，但卻也非完全不通兵略之人，其麾下丹陽兵，也堪稱一方之精銳。屆時其據城而守，以我軍現在的兵力，未必就能攻克徐州。”荀彧略一皺眉，便給曹操潑了盆冷水，“再說我軍若欲攻下徐州，則大軍必然盡出，而兗州空虛矣。如有敵趁我不備，攻我後方，屆時回救難矣。若失兗州，則我軍成無根之萍，隨時有徹底覆滅之危。”
荀彧不愧是被曹操成為王佐之才的牛人，對於荀彧說的這一番話，高順佩服得五體投地。曆史上曹操雖然傾全力攻打徐州，可最終還是未能競功，反而便宜了劉備這個家夥坐享其成，平白就得了一個徐州牧。而呂布則趁曹操後方空虛，乘機占領了兗州的大部分城池，差點使曹操陷入了進退兩難的險境。
“文若所言有理，依吾之見，當下我們應當還是以養精蓄銳為主。待過得數年，我軍兵勢更為強盛之時，再逐鹿於中原，揮兵徐州，則勝算可期也。”程昱也提出了自己的意見，和荀彧的大體相同。
曹操是一個善於聽取手下意見的人，但同時又是一個固執的人，可以說有時候他就是這麼一個矛盾體，明明知道手下謀士說的都是對的，可偏偏想按照自己的想法博上一回。
“主公，幾位先生所言固然在理……然而主公若以數年光景養精蓄銳，陶謙就不會那樣做了麼？屆時我軍變強，敵軍亦然，那麼與現在的形勢又有什麼區別？”見曹操陷入了沉默，高順插口說道，“陶謙所峙者，唯丹陽兵也。非順自誇，順所統之陷陣營，其戰力絕對在丹陽兵之上。我軍之中，除去陷陣營，其餘諸軍也皆為驍勇。而徐州軍中，丹陽兵以外皆為烏合之眾，不足懼也。主公麾下良將甚多，元讓、妙才、子龍、子孝、公耀（徐榮字，杜撰）皆為大將之才，而陶謙帳下則未聞有良將也。是以若主公欲攻徐州，順認為必一鼓而克之也。”
高順這一段長篇大論，一來是為了討好曹操，順著他的心思說，二來也不乏渴求戰爭的意思。高順是武將，此時是亂世。亂世之中武將何以建功，唯戰場殺敵耳。高順自打穿越到這個時代起，心中率先所求者，無不是功名二字。因此高順當然希望曹操能夠發動戰爭，好讓他有越來越多的表現機會。若真要憋個幾年才能打仗，那非得把功名心甚強的高順給憋壞不可。