章節8
植物的藥用價值因
種類不同而不同嗎?有沒有聽媽媽講過：白橘劃草能防治肝炎，桔子皮能清熱消痰?
其實，自然界中，有很多植物有治病的功效，而且因種類的不同藥物價值也各不相同。如我們常見的紫茉莉和桔梗等等。
紫茉莉在民間一般人稱為煮飯花，因為它多在人家煮飯的時間開花。除了可觀賞外，紫茉莉也是很好的藥用植物，它的根部可治療胃潰瘍和扁桃腺炎。桔梗花的黃褐色根部，也可當作藥用，對於喉嚨痛和支氣管發炎，都有一定的療效。
此外，毛地黃對心髒有益；裏牡丹具有消腫的功能；人參則可以進補，增強體質。
能做藥治病的植物還有很多很多，如田七、八角楓、當歸、前胡、女貞、油茶、夜來香、柿、石榴以及許多人家栽培的菊等，都有藥用價值。
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靈芝草可治療神經衰弱、冠心病、慢性肝炎、慢性支氣管炎、關節炎等。
人參是馳名全球的藥材之一。它若離開了土就無法再生存，但酒中的人參能複活。
植物對人體有害是由於
種類不同而不同嗎?我們經常談植物對人類的作用和好處，的確，它在人類的衣、食、住、行方麵發揮了數之不盡的作用，但是，世間萬物總是有其利，必有其弊。植物在為人類做貢獻的同時，也存在著不好的一麵。植物對人體可造成的傷害為三大類：化學性的傷害、物理性的傷害和過敏性傷害。
日常生活中常見的盆栽植物，很多都含有毒素，對人體可能造成傷害，如芋頭、萬年青。它們的汁液對人體有害，所以要避免直接碰觸。其次，具有尖刺的仙人掌類，也容易刺傷皮膚。其他的植物，如水仙、罌粟，如誤食過量，會致人死亡。除此之外，在森林裏還有許多有毒的菌類。
現代生活中，有些人大量吸食煙草和咖啡，也會影響身體健康。
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世界上最小的有花植物是微萍。它沒有根和葉子，遠遠看去，就像粒粒綠色的沙子。微萍的花隻有在顯微鏡下才能發現。
日本的竹芋作為土壤穩定器從亞洲引進到美國，現在卻已成了廣泛蔓延、快速生長的有害物。在加拉巴哥群島上，為了保護殘留下來的當地植物，人們不得不定期把像西番蓮果實這樣的植物砍伐回原來的形狀。
樹木是靠體內儲存的養分過冬的嗎?
冬天來了，人們躲在屋內取暖過冬。各種動物也害怕寒流的襲擊，一個個找到自己的安樂窩——冬眠了！隻有樹木倔強地立在風中，堅強地渡過整個嚴冬。
經過春天陽光的照耀，夏天雨水的滋潤，秋天落葉肥料的供應，冬天，樹木也開始睡覺了。早在秋天裏，由於白天溫度高，陽光充足，樹木葉子的光合作用旺盛，這樣製造的養分很多，而晚上氣溫低，樹木生長緩慢，於是樹木製造的養分消耗的少，積累的多，開始為冬天儲存養料。
冬天說到就到了，這個時候，秋天裏積存下來的澱粉，要轉化為糖分，有的則轉化為脂肪。糖和脂肪都能防寒，能保護細胞不會被凍死。
樹木就是這樣走過漫長而寒冷的冬天的。第二年春暖花開，樹木的各個器官又開始了正常的運行，不久，又變得枝繁葉茂了。
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科學家從樹木年輪的寬窄變化中，可以發現太陽黑子活動的平均周期為11年。
在年輪中還真實地記載了大氣汙染和地震信息，因此有些科學家把樹木的年輪稱為天然地震儀。
樹木是因為各部分受光
不同而能指明方向嗎?小朋友都知道：像其他植物一樣，樹木的生長離不開陽光，而受陽光照射較強烈的那一邊，枝葉生長就比較旺盛。一般情況下，南邊陽光照射較其他方向強烈，因此樹木朝南的一方枝葉茂盛。據此就可以判斷東南西北各個方向了。
另外，樹木南邊的葉子越多，所製造的養料就越多，從而所需要的水分也越多，因此樹幹的木質部分(皮以內的部分)就要多從根吸收水和氮、磷、鉀等，並輸送給葉子。樹幹輸送水和養料的通道是呈豎直方向排列的維管束，像導管一樣。由於南邊葉子需要的水和養料多，維管束就多，所得到的養料也多，所以南邊部分特別肥壯。把樹幹鋸斷還會發現，年輪南邊的部分比較寬，所以觀察年輪也能判斷出方向。
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在我國北方的草原上，生長著一種名叫野萵苣的小草，被人們稱為“指南針植物”。它的葉子好像磁針一樣總是指著南北方向。
在非洲最大的島國馬達加斯加島上，生長著一種奇特的“燭台樹”。這種樹不論長在山頂、山坡，還是山坳裏，也不管長到多高，它那細小的葉子總是指向南極，因此，當地人就把這種樹當作“指南針”。
花兒因長有花青素而顏色多彩嗎?
花兒必須受粉才能結出果實，從而繁育後代。因此，靠昆蟲傳播花粉的植物都開得絢麗多彩，為的是吸引昆蟲前來采花粉。昆蟲在采食花蜜的過程中，會將雄蕊上的花粉帶到雌蕊上，這樣植物才能繁殖出後代來。有的花朵除了有美麗的花瓣之外，還會散發出香味來吸引昆蟲。如果花朵既不美麗又沒有香味，昆蟲就不會跑來了。
那麼花朵為什麼有各種不同的顏色呢?那主要是因為花瓣裏含有不同的色素，其中最主要的是花青素。花青素像個魔術師，因花裏含酸和堿的量不同，花青素能顯現出紅色、藍色，一直到紫色等不同的顏色。另外，植物的身體裏還有胡蘿卜素、葉黃素和葉綠素等好幾種色素，它們和花青素結合時都會顯出不同的顏色來，比如胡蘿卜素是黃色的，它遇到很少一點兒花青素就會變為橙色。正因為有不同的色素，花朵才呈現出五彩繽紛的色彩，令人們羨慕不已。
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雖然花的形狀、顏色和大小都有極大的不同，但所有花的結構排列都遵循一定的規律：花的各個部分的相對位置和順序是不變的。每朵花都有一個中心，其他的如花萼、花冠等都圍繞這個中心長成。
萼片外環形成花萼，在花萼裏麵，萼片內環形成了花冠。在花冠裏麵，是雄蕊，它圍繞著一個或多個雌性器官，稱為果爿。
花兒為了抵抗病蟲的
危害才長有毒素嗎?鮮花多姿多彩，芬芳宜人，所以小朋友一定都喜歡花兒。但是你千萬不可大意，有些花兒是有毒的品種，如果誤食了它們的根、莖、葉、花或者果實，就會出現中毒的症狀，嚴重的還會引起死亡。
一品紅長得特別豔麗，不少人喜歡它，把它栽植在庭院裏，但是它的全身都有毒，那乳白色的汁液會使皮膚紅腫，莖和葉子會致人死亡。
夾竹桃是很常見的盆栽花兒，在枝、葉、皮裏含有夾竹桃甙，隻要誤食幾克甙物質，就能中毒。
水仙花也是一種常見的花，它非常美麗、清雅，但是在它的鱗莖裏含有叫拉可丁的有毒物質，誤食了就要引起腸炎、嘔吐或腹瀉。
此外五色梅、龜背竹、馬蹄蓮，霸王鞭等100多種花兒都有毒。這些花之所以長有毒素，是為了抵抗病蟲的危害。所以它們適應性強，容易栽培。
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鬱金香花的整個植株都有巨毒，人誤食就會中毒。
毒蠅傘是一種菌類，它豔麗鮮紅的色彩發出的警告是：它們是極其有毒的。這種菌用作消滅蒼蠅已經有幾百年了，把它與牛奶和糖混合在一起，就成了誘惑蒼蠅的一種致命的液體。
楊樹上掉下的“毛毛蟲”
是它的花嗎?每當春天的時候，楊樹總是先長出好多好多像“毛毛蟲”一樣的東西掛在樹枝上，這些“毛毛蟲”慢慢地會由綠色變成紅色，然後紛紛落在地上。等到這些“毛毛蟲”都掉了以後，楊樹上就長出了嫩綠的葉子。那麼楊樹上掉下的“毛毛蟲”到底是什麼東西呢？
原來，楊樹上掉下的“毛毛蟲”是它的花。秋天的時候，楊樹的葉子慢慢變黃落下來，樹上留有很多小芽芽，這些小芽芽外麵包著好幾層毛茸茸的鱗片，好像穿上毛衣一樣，冬天就不怕冷啦。到了第二年春天，這些小嫩芽就鑽了出來，在陽光的沐浴和春雨的滋潤下，伸展柔軟的腰枝，那就是楊樹開花了。像“毛毛蟲”一樣的花落下後，葉子才長出來。
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巨大的海芋屬植物是世界上最大的開花植物，它隻在蘇門答臘雨林中很小的孤立的地域裏生長，現瀕臨滅絕。
植物也同人類一樣有報複行為，如在歐洲阿爾卑斯山的落葉鬆，當它們的嫩苗被羊群吞吃後，就會長出尖利的刺針。待羊群再來啃吃時，它就會讓刺針刺中羊的身體。
很多鮮花因營養豐富而被食用嗎?
花粉被稱為高級營養品，它含有很高的蛋白質，及人體需要的氨基酸、礦物質、維生素以及天然性酶和激素等多種成分。
從古代食用醃韭菜花、麵托玉蘭花、蘭花、玫瑰花、茉莉花、梔子花等記載來看，可供食用花卉的品種相當多，可以說花既可供觀賞，又可給人美味。
在我國蘇州，每年農曆二月十二日為“花朝節”。以慶賀“百花生日”。其中有一個誘人的節目就是“吃花粥”。近年調查研究發現，我國雲南的少數民族，食用花的現象相當普遍，食用的花類達到上百種。在尋常人家餐桌上也少不了花卉美食，如用玉蘭花瓣製作玉蘭餅、芙蓉花炒豆腐、茉莉花炒雞絲等。
花卉食品在國外也備受歡迎。在美國，人們已普遍接受了鮮花食物，各種各式的花卉宴層出不窮。在日本，“鮮花當美食”更加流行。其他一些國家的人民也逐漸喜歡上了花卉食物。
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清朝的慈禧太後，就曾以鮮花為食。取鮮嫩的玫瑰花瓣，將其搗爛，拌上紅糖，經過禦膳房特殊的配料加工，製成一種花醬。吃時將花醬塗在麵食點心上，吃後齒頰留香，久久不散。
正月裏梅花淩寒而開；二月杏花綴滿枝頭；三月寒意未退，春意來臨，爛漫桃花開滿園；四月薔薇花順著籬架爬個不停；五月石榴紅似火；到了六月，夏季悄悄一臨，陣陣荷香溢滿地；七月鳳仙展奇葩；八月桂花十裏香；九月菊花傲骨笑；十月，霜降來臨，氣候開始變冷，芙蓉花孤芳自賞；十一月水仙淩波開；十二月梅花鬧春。
睡蓮花能朝開暮合是
生物鍾在起作用嗎?人和動物都有生物鍾，這幾乎已成定論，可植物也有生物鍾嗎?
每天清晨，睡蓮漸漸地從睡夢中醒來，感受著東來朝氣，慢慢地抬起頭來，迎接著太陽的升起；一到中午時分，便開始心花怒放；到了傍晚，隨著暮色降臨，在一片夜幕的掩映下，它便悄悄地收斂起花瓣睡覺了。睡蓮就這是這樣，早迎朝氣，晚辭霞光，開而又合，合而又開，反反複複，最長可持續半個月之久。睡蓮為什麼朝開暮合呢?
原來這是清晨初升的太陽把睡蓮從睡夢中喚醒，閉合著的蓮花外邊受到陽光照射，生長變慢，內側背陽，就迅速伸展，使花兒綻開。到了下午時分，呈圓盤狀的花朵內側層受到陽光的照射，外側層背陽，於是又自動地閉合起來。睡蓮正是按照“日出而作，日落而息”的規律生活的。
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曇花總在夜晚開放，牽牛花卻是在早晨打開“喇叭”，紫茉莉要到傍晚才開放。
植物在長出花蕾後不可能同時全部開放。這是因為不同的植物受到的光照、溫度、濕度、氣壓的影響情況不一樣。為適應環境的變化，不同的植物根據自己的特點，選擇不同的時間開放。
高山上花朵更豔麗是因為它
體內能產生更多的色素嗎?登過高山的人們，一定知道那裏同陸地一樣也生長著許多植物，而且那裏的植物花朵格外豔麗。這是為什麼呢?
這是因為高山的紫外線照射很強，使植物細胞的染色體遭到破壞，人而阻礙了核苷酸的合成。不同程度的破壞植物細胞的代謝反應。高山植物為了能在惡劣的環境條件下生存，練就了一套生存本領。為了抵禦強烈的紫外線，它的體內能產生大量的類胡蘿卜素和花青素，這兩類物質能大量的吸收紫外線，使植物細胞正常的生活。
因為高山植物能產生大量的類胡蘿卜素和花青素，而類胡蘿卜素可以使花朵呈橙色和黃色，花青素則可以使花朵呈紅色、藍色、紫色等，花朵有了如此多的色素，因此就會開放出嬌豔奪目的花朵。
另外，高寒地區晝夜溫差大。在白天溫度高時，花兒充分進行光合作用，合成碳水化合物就多；到了夜間，溫度變低了，白天合成的碳水化合物除一部分被呼吸作用消耗掉以外，其餘部分就被用來合成各種色素。色素一多，花色自然就特別鮮豔。
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美國著名的植物學家丹·沃爾發現了一種叫臭菘的極地植物，臭菘的佛焰苞內的溫度總是恒定地保持22℃左右。原因是它體內存在一種特殊結構——乙醛酸體。它的細胞內部十分有利於酶的化學轉移。轉移時，釋放的能量就可被花朵中的“發熱細胞”所利用。