回家以後，大家的祝賀和恭維把理查茲夫婦一直折磨到半夜。然後才剩下他們兩個人了。他們臉上掛著一絲悲哀，一聲不響地坐著想心事。後來瑪麗歎了一口氣說：
“你說這能怪罪咱們嗎，愛德華——真能怪罪咱們？”她轉眼望著躺在桌子上前來聲討的三張大鈔；剛才來道賀的人們還在這兒滿懷羨慕地看、敬若神明地摸呢。愛德華沒有馬上回答；後來他歎了口氣，猶猶豫豫地說：
“咱們——咱們也是沒有辦法，瑪麗。這——呃，這是命中注定。所有的事情都是命中注定。”
瑪麗抬起頭來，愣愣地望著他，可是他沒有看妻子。停了一會兒，她說：
“從前我還以為被人恭喜被人誇的滋味挺好呢。可是——現在我覺得——愛德華？”
“嗯？”
“你還想在銀行裏呆著嗎？”
“不……不想了。
“想辭職？”
“明天上午吧——書麵的。”
“這樣辦也許最保險了。”
理查茲用兩隻手捧著腦袋，喃喃地說：
“從前，別人的錢像水一樣嘩嘩地流過我手上，我心裏從來不打鼓，可是——瑪麗，我太累了，太累了——”
“咱們睡吧。”
早上九點鍾，陌生人來取那隻口袋，裝在一輛馬車裏運到旅館去了。十點鍾，哈克尼斯和他私下交談了一會。陌生人索要到手五張由一家都市銀行承兌的支票——都是開給“持票人”的——四張每張一幹五百元的，一張三萬四千元的。他把一張一千五百元的放進錢包，把剩下總共三萬八千五百元全都裝進一個信封；還在信封裏夾了一張在哈克尼斯走後寫的字條。十一點鍾時，他來到理查茲家敲門。理查茲太太從百葉窗縫裏偷偷地看了看，然後去把信封接了過來，那位陌生人一言不發地走了。她回來時滿臉通紅，兩條腿磕磕絆絆，氣喘籲籲地說：
“我敢保證，我認出他來了！昨天晚上我就覺得從前可能在哪兒見過他。”
“他就是送口袋來的那個人嗎？”
“十有八九。”
“如此說來，他也就是那個化名史蒂文森的了，他用那個編造的秘密把鎮上的所有頭麵人物都毀了。現在，隻要他送來的是支票，不是現款，咱們也就毀了，原先咱們還以為已經躲過去了呢。睡了一夜，我剛剛覺得心裏踏實了一點，可是一看見那個信封我又難受起來。這信封不夠厚；裝八千五百塊錢，就算都是最大的票子，也要比這厚一點兒。”
“愛德華，你為什麼不願要支票呢？”
“史蒂文森簽字的支票！假如這八千五百塊錢是現鈔，我也認了——因為那還像是命中注定的，瑪麗——我的膽子向來就不大，我可沒有勇氣試試拿一張簽了這個招災惹事名字的支票去兌現。那準是一個陷阱。那人本想套住我；咱們好歹總算躲過去了；現在他又想了一個新花招。如果是支票的話——”
“唉，愛德華，真是糟透了！”她舉著支票，嚷了起來。
“扔到火裏去！快點兒！咱們千萬別上當。這是把咱們和那些人綁在一起，讓大家都來恥笑咱們的奸計，還有——快給我吧，你幹不了這種事情！”他抓過支票，正想緊緊攥住，一口氣送到爐火裏去；可是他畢竟是凡夫俗子，而且是幹出納這一行的，於是他停頓了一下，核實支票上的簽名。不看則已，一看，他差點兒昏了過去。
“給我透透氣，瑪麗，給我透透氣！這就像金子一樣呀！”