在定州安頓下來，幾個孩子對於前景不再感到迷茫和無措，反倒是最先適應了這種夜間寧靜白日喧鬧的市井生活，三不五時的就出門閑逛，其實也是在為自己的未來做打算。
且不說最小的王紹明暫時無能力供養自己，孫英傑三人卻是各自找到了一份幫工的活計，卻被桃麗絲一口否決。
“我又不是養不起你們，何必急著出去拋頭露麵？”桃麗絲有些不悅地看著他們。
孫英傑訕訕地解釋道：“總是呆在家裏閑得慌，想找點事做，也算是給自己一個鍛煉的機會。”
“是啊！我們滿十三歲了，除了識得幾個字，旁的卻是什麼也不會，也不能總是這樣子過下去啊！以後我們還要娶媳婦成家立業的！”蔣三兒的話更有說服力，桃麗絲倒是不好反駁了。隻是……
“你們找的都是什麼活？”她充滿懷疑的眼光在三人身上掃了一圈。既然身無一技之長，肯定找不到有技術含量的工作。
“就是……跑堂的，”林銳諾諾地開口，“我是在茶樓找的工，孫哥是在酒樓，蔣三找了一家綢緞鋪子當夥計。”
孫英傑趕緊跟著補充一句：“都是正經活計，東家簽約雇傭的，按月結薪。”
桃麗絲想了想，覺得這事兒自己做不了主，還是得詢問一下狐狸的意見。說實在的，這種迎來送往的工作，不怎麼好，都是要看客人臉色吃飯的，肯定會有受氣的時候。萬一跟客人起了衝突呢？
桃麗絲視線在他們臉上打了個轉，也許是因為近段時間心境轉變的緣故，吃的好睡得好了，三人臉色紅潤，身量也拔高了些許，隻是臉上仍保留著稚氣，一看就知道是沒什麼社會閱曆的。這樣的人，一般大企業大公司都不太願意錄取……
咳，扯遠了。不知不覺就想到了自己畢業的時候遇上的破事。
這些沒在街頭混過的孩子啊！給他們嚐嚐苦頭也好。
桃麗絲頭痛地揉揉額角，告誡他們先不簽長約，幹上一段時間看看情況如何再說。
三個孩子歡呼著下去了，被冷落一旁的王紹明抓著一串糖葫蘆屁顛屁顛的跟上。
當晚，桃麗絲跟李少白提起這事，後者沒表示什麼意見，隻說“他們喜歡就好”，轉而卻跟桃麗絲談論起自己多方探聽到的事情。
“蜀北，清州地區，現在仍是一片不毛之地，據說十五年前那場天災之後就沒有恢複過來，別說鳥獸蹤跡，那裏可是連一株小花小草都沒長出來。”李少白定定地看著她，問，“你可知是何緣故？”
桃麗絲心中一凜，坐直了身子。
“我的飛船本身就帶著微量的輻射元素，動力係統使用的更是含有強烈輻射的能源。”若真是動力係統出了故障造成那些要命的東西外泄，還真的有可能將方圓數百裏範圍內的生物滅絕。當然，自己有宇航服倒不懼這些，可是，這隻狐狸——有抵抗能力麼？
李少白不是很明白她的意思，微微側著腦袋看她，以目光詢問。
桃麗絲輕咳一聲，解釋道：“這麼說吧……”然後她挑挑揀揀地將自己的知識轉化為對方能聽懂的話語述說了一遍。
饒是見多識廣的狐仙大人也不由變了臉色。
“你是說，那些生靈是被一種看不見的強光燒死的？”
“你可以這麼理解。也可以理解為：空氣中漂浮著劇毒，很長一段時間之內都不會消散。”桃麗絲被對方那幾乎要冒火的眼睛給逼視得無處可藏，隻得訕訕地解釋，“我也不知道會被天上飛著的東西撞下來啊！”然後又打保票，“我保證，那些東西隻是對生命體有害，卻也不會立時殺死他們，隻是會讓他們的身體起某些病變，然後提前了死亡的時間。”至於那裏為何成為不毛之地，也許植物被飛船墜地的時候帶來的強大氣流或是燃燒的高溫給摧毀了，事後又得不到補充，動物們沒有吃食隻好逃離，逐漸的，周圍就荒蕪下來了。
可是……
“你確定，那裏一株植株都沒長？”
桃麗絲用懷疑的眼光看著他。十五年，不可能啥都不長。
李少白漸漸恢複平靜，想了想，才道：“也不是不長……”大概是被元氣大傷的土地和山神吸食掉那些生命的靈氣了。直到現在，那一片地區的土地和山神還沒有恢複神體，都隻能維持虛幻縹緲的透明煙霧狀的形態！
“你不會真的跑到那麼遠的地方去看了吧？”桃麗絲睜大了眼睛，炯炯有神地看著他。才一個白天的時間，他也太能幹了……
“不是。”李少白目光閃爍，含糊道，“我有我自己的方法。”他隻是出城逛了一圈，找了當地的土地和山神問話。因這裏離清州不遠不近的，他們回答得也不是很詳盡，具體情況如何，還是得親自去看一看。