第八章
倔強的少女
1901年(清光緒二十七年)12月23日，在福建廈門鼓浪嶼，一個男主人叫林良英的殷實之家，誕生了一個姍姍來遲的小女孩。此時她的哥哥姐姐，有的已到該論婚嫁的年齡了。
這個小女孩，從小生活在一個充滿愛的家庭中，不僅父母，還有哥哥姐姐都時刻給她無微不至的關懷。後來她長大了，又把自己的全部愛心，獻給了無數的姐妹和孩子們。
這個小女孩，就是林巧稚。她5歲時，入了幼稚園，也正在這一年，她母親因患子宮癌病故。林巧稚永遠不能忘記母親病故時那極端痛苦的一幕，她朦朧地意識到，做女人是多麼的不易。7歲那年，她進入蒙學堂，開始了學習生涯。
林巧稚的童年，正是中國備受欺淩的年代。她的家鄉在東南沿海，常能看到外國人高人一等的樣子，人之間的不平等給了她強烈刺激。她的家鄉，又是鄭成功、戚繼光抗擊過外侮的地方，這又常常使她感到自豪。在她幼小的心靈裏，不甘屈辱的強烈自尊感與她的年齡悄悄地同時生長。
1920年夏，19歲的林巧稚已在廈門女子師範學校讀書8年，馬上就要畢業了。畢業後去向何方？在常人看來，一個女子在青春妙齡之際，正是確定“終身大事”——嫁人的時機，但林巧稚卻不這麼想。她從小就不信女子不如男人，她覺得這個世界處處給男人以機會，而對女子卻有種種限製，這太不公平了！她要抗爭！
衝突終於在她畢業時公開了。父親問她：“今後打算怎麼辦？”她說：“我想讀書，上北京的協和醫學院！”這個決定，立即遭到了大多數家庭成員從愛護角度出發的反對。“上協和？那要讀8年才能畢業啊，你受得了嗎？”“這會誤了你的終身大事的！”“女子讀那麼多書幹什麼？早晚還不是嫁人！”
一向顯得溫順的小妹妹再也聽不下去了，“不，我要讀書，讀書就是我的終身大事，我不嫁人，就是不嫁人！”小妹妹的吼聲和從她秀麗的眼睛中透出的堅定目光，令全家人折服了。本來，他們也都是疼愛她，知她一向聰明，又有一股不凡的氣勢，於是便改反對為支持。特別是她的大哥林振明，終於說服了父親，從而使林巧稚邁出了具有人生決定意義的一步。
1921年7月下旬，她和女伴餘瓊英同去上海赴考。七月的天氣，酷熱難耐，但在考場上林巧稚忘記了一切，隻是緊張地答卷子。忽聽有人用生硬的中國話喊：“密斯林巧稚！”林順口冒出一句英語“我還沒答完！”那美國老師也改用英語繼續說：“密斯林，請出來一下！”無耐，林巧稚隻好出來了。原來，是她的女伴中暑暈倒在考場需要她幫助處理。她二話沒說，立即與另一女生將餘瓊英迅速抬到陰涼處，解開旗袍領口，放一塊濕毛巾在頭上，並給瓊英上海的姐姐打了電話。僅用十來分鍾，她便迅速敏捷地處理完了這起突發事件。然而，回到考場，考試時間已過。林巧稚隻好悻悻地離去。這時她已不對考試結果抱什麼希望了。
可在發榜之時，她卻發現在百裏挑一的金榜之上有她的名字！原來，在考場之外，她被考官發現了難得的素質：第一，會一口流利的英語，這對在協和學習至關重要；第二，處理突發事件沉著果斷有序，這是當醫生不可缺少的；第三，她的各科總成績並不低。
林巧稚終於實現了到協和學醫的願望！
協和的淘汰製極嚴。75分才算及格，一門主課不及格留級，二門不及格除名，絕無補考和商量的餘地，真是“物競天擇，適者生存”啊！但林巧稚憑著她的苦學和聰慧“生存”下來了。
有一次，當一個男生在談話中對女生表示輕視時，她毫不示弱地說：“哼！不要覺得男生行，女生不行。你敢比嗎？你考100分，我就考110分！”
果然，在漫漫8年學習中，林巧稚獨占鼇頭，一路領先。當1929年6月畢業之時，入學的25人，隻剩下16個了！而她卻高居榜首，並獲得協和的最高榮譽獎——文海獎學金，同時獲得了博士學位。要知道，這是在她同時擔負著繁重社會活動的情況下獲得的！她以自己的實際結果向世人證明：女子比男人一點也不差！
不平凡的職業道路
被留下在協和醫院當住院醫的林巧稚，選擇了婦產科。說起來，這還有段經曆。關於畢業後搞什麼專業，她曾有過多種選擇。開始，她想過搞公共衛生專業，但當聽人說女人學醫隻能搞公共衛生，這使林巧稚感到不平，從而堅決放棄了。她也想過搞兒科，但後來她覺得許多兒童的病痛來自先天，看來婦女的病痛是影響下一代的大問題，加上每每想起母親死時的慘狀她就不能平靜，最後終於選擇了婦產科。林巧稚成為協和醫院第一位女住院醫。