兩百多裏水路，不過幾個時辰的路程。
寇封的船隊很快便在沙羨附近遇上了巡航的江夏水師，雖然黃射想要好好答謝一番，一再懇請寇封和他一道回西陵，但那樣一來的話，少不得又要耽誤幾天的時間，寇封斟酌一番後，還是婉言謝絕了對方的好意。
時間緊迫，眼看已經到了年底，如果不能抓緊打好基礎，等到翻年之後，曹、劉、孫三家勢力都湧入荊州，自己拿什麼跟人家比？
而另一個原因，則是為了樊阿。
樊阿答應他幫忙治療傷兵，卻並沒有允諾會一直留下來，如果在江夏呆上幾天時間，對方極有可能治療完畢後就抽腿走人了，那樣豈不白忙活一場？所以最保險的辦法便是趁著樊阿現在被傷兵拖著，帶他一起前往長沙，路上再好好交流一番感情，興許還能有戲。
所以，寇封僅僅在沙羨小停了片刻，便又率領船隊繼續上路了。
這一回，在經過洞庭湖一帶時，寇封特意吩咐保持警戒，防止水賊報複，但一路上卻是出乎意料的平靜，直到船隊進入汨羅江口，也沒有出現任何的異常。
汨羅江，源出豫章境內的黃龍山，向西進入長沙境內後，分為兩支，南支曰汨水，北支曰羅水，二水至屈潭複合，故而得名汨羅江，想當年，楚臣屈原便是在此投江殉國，留下千古一歎。
“寇君，據某所知，這一帶臨近洞庭湖，大大小小有數十股水賊，可為何這汨羅江兩岸卻絲毫不見匪患啊？”
樊阿站在甲板上，望著江上往來穿梭的漁船，忍不住問道。
進入汨羅江後，船隊已經經過了好幾個漁村，雖然已是冬日，但這些地方卻依舊是一派熱鬧忙碌的景象，絲毫沒有被匪患困擾的樣子。
“樊君有所不知，洞庭湖的數十股水賊，平日裏雖然都是各自為戰，相互之間也多有摩擦爭鬥，但隻要遇上重大情況，便會由勢力最大、威望最高的那一家勢力進行統一號令，共同禦敵，所以官軍屢次進剿才勞而無功。”
在南下之前，寇封已經對長沙一帶的各方勢力情況做過一番功課，除了官軍和豪強之外，洞庭湖水賊是一股不容忽視的力量，所以更是他重點關注的對象。
“長沙在荊南四郡中素有富庶之名，以一郡之地，雖不能進剿，但自保卻還頗有餘力。多年來，長沙都有水軍在湘水巡航，而汨羅江又正好彙入湘水，故而洞庭湖的水賊很少會冒著後路被斷的危險進入汨羅江。”
“更有意思的是，洞庭湖水賊中最大的一支勢力，還有些與眾不同。據說，他們搶官軍、搶商隊，卻從來不搶普通百姓，甚至還以此要求其他的水賊，所以這些年來，這一帶即便偶爾有水賊出沒，大多也隻是打劫商隊，很少禍害漁民，說起來，這也是附近漁民能夠安居樂業的原因之一。”
“還有這等事？”
樊阿瞪大了眼睛，似乎有些不太相信寇封的話。
他幼年便師從華佗，四處行醫，足跡遍布數州之地，不知見過多少被匪患所苦的黎民，還從來沒有聽說過，居然會有不搶百姓的水賊！
“說起來，某最初也是半信半疑，不過看到眼前這般景象，卻也信了。”
寇封說著，伸手指向江岸那座房屋錯落、炊煙嫋嫋的漁村，臉上不禁浮現出淡淡的笑意。
華夏的百姓，本來就是最安於本分的一個群體，麵朝黃土背朝天的，從來不會有什麼怨言。如果不是被逼得無法繼續生存下去，誰又願意鋌而走險去做盜匪呢？