京中普通民眾往昔見皇帝，也不過是遠遠地瞻望，隻能看到華貴的大裘冕之下模糊的身影。如今景熙帝步行而來，民眾這才看清這位年輕皇帝的聖顏。
衛宣今日穿了最隆重場合才穿的大裘冕服。旒冠博帶，玄服高舄，他本就高大健碩，穿了這華貴的冕服，更是威武高貴，偉崖巍然。
他從人群中走過，虎步生風，氣勢巍巍。玄衣上銀絲線繡的十二章紋在正當午時的秋陽下泛著華麗暗沉的光，如夜空中流動的星；頭上金冕垂長旒，細密的珠旒晃動間，剛毅英俊的麵容、緊抿的薄唇時隱時現，眼光閃動間，鷹眸銳利如劍，觀之讓人心底生寒。
如此近距離地看到皇帝，眾人都覺得年輕的皇帝當真是龍姿鳳彩，恍如天神。觀之雙股戰栗，晃若雷霆貫頂，一時間隻想頂禮膜拜。
隨著這一小隊儀仗走過，騷動的人群立即鴉雀無聲，忽然就呼啦啦跪倒一片。人們大氣也不敢喘，更不敢去看那個威武如天神的年輕皇帝。
衛宣對周圍眾人自發的跪拜毫不在意，視若無睹地大步穿過人群，走到刑台前，抬腳就走了上去。靳澤和驟夏跟上去，侍立在皇帝身側。衛士們快速圍著刑台站了一圈，麵朝人群，全神戒備。
隨駕侍奉的侍者將一把高椅擺到刑台上皇帝的身邊。衛宣振袖撩衣，在椅上坐了，低沉平靜地道：“開始吧。”
就有四個高壯的行刑劊子手押著一個身穿袈裟的和尚走上刑台。
和尚並未上綁，也未戴枷，身上灰色的寬大袈裟被秋風吹著，撲啦啦地裹在身上，現出衣底下瘦弱的身軀來。智蟬子大師隻有四十歲左右，生得眉目端正，寶相莊嚴。即將酷刑加身，他的麵上，也平靜安寧，一副逆來順受，慈悲為懷的神情。他掃了一眼刑台下跪著的民眾，宣了一聲佛號：“阿彌佗佛，眾生平等，何需跪？”
這一聲佛號宏亮慈悲，台下跪著的群眾立即騷動起來，紛紛起身，向智蟬子行佛禮。
智蟬子雙掌合十回禮。這禮還沒行完，兩個劊子手上前，拖住智蟬子將他飛快地綁在刑柱上。刀鋒閃動間，刷刷幾聲，袈裟破成碎片，灰色的蝴蝶一樣被秋風吹去。智蟬子消瘦的身體全部祼露出來。
和尚的身體也是男子的身體，眾夫人們看著那瘦而長大的男體，都又怕又羞，卻沒人敢回避眼光，強撐著看著刑柱上的人。沒有人敢去看刑台上穿著華服玄衣氣勢懾人的皇帝，但所有人都知道皇帝那如幽夜寒星的鷹眸正盯在每個人身上。帝王霸道的威壓完全蓋住了佛家慈悲的情懷。
一個劊子手向台下眾人大聲宣道：“妖僧千刀之刑，開始行刑！”
這一聲喝剛落，兩個劊子手手中的短彎刀飛快劃出，伴著血珠飛濺，從智蟬子瘦可見骨的身上削下兩片肉來，鮮紅的血立即紅綢般披下身體。
疼痛讓智蟬子的身體不可控製地抽動，然智蟬子的神情依然平靜，他合上眼睛，低聲頌起經來。
台下人聽出，那是喃喃輕語，抑揚頓挫的佛音是《金剛經》。
劊子手手中的刀不斷劃出，僧人身上的血肉片片落地，那唱頌的梵音卻是不停。
惟娉在劊子手下第一刀時就嚇得臉色蒼白。她本能地轉身欲離開刑台，被黎夫人一把抓住。惟娉掙紮著，低聲道：“讓我走……”