惟娉用羅帕幫菡曉擦了擦她額上的細汗，笑道：“曉兒覺得配嗎？”
菡曉看了一眼月瑤，理直氣壯地道：“配！神仙姐姐認為配當然就配，自認為地位低下不配的人當然就不配嘍。”
此話一出，碧雲先撐不住，笑出聲來。
月瑤氣得蒼白了臉，可菡曉不過是不到十歲的孩子，又是個庶女，她堂堂的伯府嫡女跟這庶女計較起來，有失大家閨秀的風度。當下強忍了這口氣，幾欲憋成內傷。
那邊惟娉還在勸菡曉：“說的是呢。配與不配，有臉沒臉不是別人給的，而是自己爭取的。妹妹心裏認為姐姐配，姐姐哪有不配的道理呢？隻是湖水涼，萬一弄濕了衣裙，小心著涼。”
菡曉戀戀不舍地看著銀波粼粼的水麵上那綿延無盡的蓮花，可憐巴巴地眨著大眼睛，細聲細氣地求著：“神仙姐姐就讓我去吧，我會小心的。”說著又向青雲使眼色。
青雲便拉了碧雲的裙子，扭股糖似地扭著身子，一味地軟語相求。
碧雲皺了眉，低斥道：“別胡鬧，快去吃你的蒸蹄磅去，昨兒個不是還嚷著要吃！”
碧雲神情本就清冷，這一板下臉來，更見威嚴。
青雲卻不怕，忽閃著亮晶晶的眼睛道：“我不。菡娘的神仙姐姐有花插瓶，我也要自己的天女姐姐有。”
朱珠和惟娉都撲地一笑。
碧雲皺著眉，斥道：“貧嘴。當心下次再胡說我打爛了你的嘴。”
青雲笑嘻嘻地道：“我才不怕，姐姐總說打，卻從來沒打過我。我知道姐姐舍不得。”
碧雲似乎對這個庶妹沒辦法，輕輕一歎道：“你去了可要小心些，事事聽船娘的話。”
青雲這才笑眯眯地鬆了碧雲的裙子，歡喜道：“嗯，我聽姐姐的話。”
碧雲見青雲的頭發毛了，便拔了自己頭上的赤金嵌玉玳瑁梳，替她抿好，責怪道：“要真聽我的話，就別去摘花。那湖水深得很，當心掉裏去。”
青雲便看著碧雲道：“姐姐難道忘了？我遊泳像魚兒遊得一樣好。真掉水裏了，我就撈條大鯉魚來給姐姐們熬湯喝。”
碧雲撐不住，笑著用指頭狠狠點了下青雲的額頭，又吩咐跟去的丫頭仆婦：“給我好好看著兩位姑娘，有一點閃失，仔細你們的皮！”
朱環笑著吩咐準備蚱蜢舟，一時船搖了來，青雲，菡曉和一幹仆婦們登船。
蕊盈想宛華郡主一向是眼高於頂的，碧雲性子又清冷；月瑤更是勢利的，夾在她們其間好沒意思，就不想和她們在一處，自請看顧菡曉等年幼的姑娘們，也就和丫頭墨香上了小舟。
送走了去摘花的人，大家又回到艙裏繼續吃酒做樂。
宛華郡主最是愛熱鬧，且又是豪爽大方的，不慣女孩子們的行令遊戲，非拉著大家劃拳猜枚。畫舫裏一時間玉手翻飛，蔦聲嚦嚦，盡是呼盧之聲。
惟娉在這些遊戲上不如眾女，沒一會就被瀼了幾杯，隻覺得麵熱頭暈，就退到紗障外，依著船舷吹吹風。
畫舫已進蓮花叢。惟娉舉目四望，但見遠也蓮花，近也蓮花，置身其間，恍惚中，如同被花海掩沒。蓮姿婷婷，那剛結苞的是嬌嫩尖尖一點紅，盛放的便是美人出浴，嫣然有態；夏風吹過，葉低荷舉，蓮障千重，清香撩人。
正看得神醉，肩上有人輕輕拍了一下，回頭一看，卻是宛華郡主。
宛華郡主笑道：“你站在這裏做什麼？想讓湖龍王見你美，拉了你去水晶宮當妃子嗎？”
惟娉忍不住笑道：“也隻有郡主你才有這不害羞的想法。”
宛華郡主一手擎著玉白琉璃盞，一手壓著翩飛的紅裙，臉色通紅，醉態可掬地站在她身後，一雙嫵媚流波的眼睛，醉意朦朧。
惟娉笑道：“郡主這般喜氣，可是有什麼好消息告訴我？”
宛華郡主一笑，低聲道：“北冥做亂，魏王任了兵馬大元帥，聽說走馬上印後就旗開得勝。聖上和太子都高興，我打算明兒個就借機求聖上為我與濤傾賜婚。”
惟娉低笑道：“那恭喜郡主了。”
宛華郡主笑道：“先別恭喜我。我還有個壞消息要告訴你呢。”
惟娉不覺斂了臉上的笑容，道：“可是東方夫人不願意耀之迎娶我？”
宛華郡主奇道：“你怎麼知道？”
惟娉歎道：“依耀之的性子，他這麼長時間沒給我消息，定是有不得已的原因……可知道東方夫人為什麼不喜歡我嗎？”
宛華郡主不屑地道：“也不知東方夫人哪得來的消息，硬說你粗野不知禮，還美貌似妖，必主****……”忽覺得這話閨閣女兒說不得，便打住了。“隻聽說不喜醜的，居然還有人厭惡美的，這樣的人，我倒真是第一次看到。”
惟娉剛要說話，忽聽畫舫的另一側傳來惶急的聲音，有人喊：“娉娘！娉娘！快去看看，菡娘落水了！”