五月中旬，凱薩琳率領的大秦使者團便抵達了彼得堡。一進入這座闊別了
數年的城市，凱薩琳就不禁有一種不好的預感。
在皇宮門口，凱薩琳見到了老將軍巴布i谘引和老臣相高金斯。
“公主！—”兩人一起行禮道。他們稱呼凱撒解選羅主，而沒有稱呼其為
貴妃，可見他們的內心中並不願承認凱薩琳現在的身份。
“老將軍，我父親，他，他還好嗎？”凱薩琳戰戰兢兢地問道。
巴布洛夫歎了口氣。
凱薩琳不由得一驚，“難道，難道一？！”麵色蒼白。
“不不！公主，您不要誤會！陛下還在，隻是—”巴布洛夫欲言又
止的模樣。
“公主，還是先進大殿見皇後吧！”高金斯道。
“見皇後？！”凱薩琳有些疑惑。
兩人點了點頭，交換了一個憂慮的眼神。
凱薩琳和隨行的兩名副使跟隨巴布洛夫和高金斯進入羅斯皇宮大殿，大殿
上坐著的赫然是一個女人，體態婀娜而豐滿，有一股子迷人的風情，不過此時她
秀眉緊縮，似乎有憂煩在心中，她便是羅斯的皇後，斯蘭。
“皇後，秦國使者到！”高金斯察報道。隨即退到一旁。
斯蘭點了點頭，抬頭看了一眼凱薩琳，美眸中閃過一縷莫名的味道。親切
地微笑道：“我們的公主終於回來了！”
凱薩琳向斯蘭行了一個羅斯貴族間傳統的禮節，“大秦貴妃謹代表帝國陛
下向羅斯陛下致敬！”凱薩琳的話語中隻提到了羅斯皇帝，並沒有說羅斯的皇後。..
斯蘭眯了眯眼眸，站起身來，回了一禮，“羅斯皇後謹代表羅斯陛下向秦
國陛下致敬！”
斯蘭坐回座位，微笑著問道：“不知道秦國的使者想要代表你們的陛下表
達什麼意思？”
凱薩琳道：“我國陛下希望就商業事宜進行洽談！”
斯蘭微笑道：“這是好事情，不過我無法給予任何回應！得由陛下來決
斷！”
凱薩琳沉默片刻，道：“剛才是公事！現在我想談一談私事！”
斯蘭微笑著道：“公主有話直說！”
二數希望見一見父皇！”凱薩琳一臉渴望地道。
斯蘭卻搖了搖頭。
“為什麼？你似乎並沒有這樣的權利吧！？”凱薩琳質問道。
斯蘭正色道：“你如果僅僅是公主的身份，我確實沒有權利這麼做！不過
你現在還是秦國的貴妃！我不得不對你有所提防！一”掃視了一眼大殿，“我想這
裏也沒有人同意你去見皇帝陛下！”
凱薩琳朝周圍看去，人人都躲避她的目光。凱薩琳不禁心頭一沉。
斯蘭微笑道：“使者還是先到國賓館休息幾日吧！然後再與高金斯垂相商
議商業方麵的事宜！退朝！”語落，斯蘭便起身朝側門走去。
“恭送皇後！”眾臣一起行禮道。
垂相高金斯親自將凱薩琳一行人送到國賓館。
“公主，你們就先在這休息幾印老臣告退！”語落，便準備離開。
“等等！”凱薩琳叫住了高金斯。
“公主，您還有何盼咐？”高金斯恭敬地問道。
凱薩琳走到高金斯麵前，突然向高金斯行了一禮，這是羅斯人的晚輩對長
輩的禮節。高金斯嚇了一跳，連忙回禮道：“老臣可不敢當公主如此大禮！”
凱薩琳正色道：“伯伯掌帝國宰相之職，帝國和父皇的前程命運都在伯伯
的手中！”
高金斯歎了口氣，道：“公主這話實在讓老臣為難啊！也罷！公主，請裏
麵說話！”
凱薩琳站了起來，請道：“伯伯請！”兩人進入大廳。一旁的鐵壁！副將
徐錚朝身旁的部下使了一個眼色，後者會意，立刻退了下去。