曹操雖然心機深沉兼且心狠果決，但看著自己的士兵就這麼一片片倒下，心頭也不禁升起刺痛的感覺。
曹操軍在付出重大傷亡之後，終於前進到城牆下，隨即曹軍士卒們嚎叫著將雲梯架起。此時曹軍手中的攻城器械隻有雲梯，這是很無奈的，壺關外的曠野上大大小小的石塊密布，笨重的衝城車、活動箭樓、投石車等重型裝備很難在這種路況下前進。
曹軍一來到城下，征北軍便拚命地往下擲檑木石塊，同時長戟手勾住曹軍的雲梯，然後一群士兵一起大喊用力將雲梯給挑了起來，接著猛地往前一推，那雲梯便向後一翻載落下去，雲梯上麵的曹軍士兵則呼喊著在半空中飛舞著，隨即連同雲梯一道狠狠地摔在地上。
曹軍費盡千辛萬苦，終於有士卒登上了城牆，但他們還來不及歡呼，便被一片刀光給送進了地府。
曹軍感到對方的戰鬥力出乎預料的強，比前一段時間對方表現出的戰鬥力要強上一倍不止。
曹軍不禁有些疑惑，他們到此刻仍然沒有發覺跟他們交手的並不是原駐防壺關的征北軍，而是征北軍的援軍。
曹軍拚命地向城牆上衝擊著，但他們的努力隻換來更大的傷亡。少數攻上城牆的士卒沒站立片刻便被清除掉了。
從曹操此時站立的地方往壺關望去，隻見曹軍士卒如螞蟻般攀上城牆，隨即便如雨點般落了下去。那景象真是讓人感慨歎息。
“主公，情況有些不對！我想應該是征北軍的援軍趕到了！”，說話的是曹操的頭號軍師——郭嘉。郭嘉此時的眉頭緊皺，神情顯得非常凝重。
曹操聞言不禁一驚，當即便急聲下令道：“快！鳴金收兵！”。曹操本身就是多謀之人，他一聽到郭嘉的提醒，便立刻想到征北軍目前反常的表現最大的可能性應該是征北軍的援軍到了。如果是征北軍的援軍到了，那麼他現在這樣攻城無疑是讓士兵送死的愚蠢行為。
曹操的命令傳下後片刻，急驟嘹亮的金鍾聲響了起來。
隨後，正在亡命攻城的曹軍便如同退潮的洪水般退走了。
等攻城的部隊退回來後，曹操吃驚地發現，這支原本一萬五千人的攻城部隊此刻隻剩下不到六千人了！
在這麼短的時間內竟然損失了九千多人，這讓曹操既心驚又心痛。
收兵回營後，曹操立刻召集眾將及謀士議事。
“奉孝，征北軍的援軍已經到了！是否繼續攻城呢？”，曹操皺眉問右首處的郭嘉。
郭嘉稍作思忖後，回答道：“陳楚目前能動用的援軍滿打滿算不過七萬人！現在要弄清楚的是，陳楚究竟將這七萬人中的多少投入到壺關？”
曹操點了點頭，沒有說話，等待郭嘉繼續解說。
郭嘉頓了頓繼續道：“我軍最好暫時停止攻城！同時密切關注袁紹方麵的情況，根據袁紹方麵的情況判斷陳楚投入到壺關的援軍數量。如果陳楚將主力投放在了箕關方向，那麼我們就急攻壺關，務必盡早進入並州；如果陳楚將主力投放在我們這邊，那麼我們就隻能靜觀其變！”
曹操緩緩地點了點頭，接受了郭嘉的建議。其實曹操的心中很不願意如此被動，但目前的情況卻讓他沒有更好的選擇。
在接下來的日子裏，原本激烈喧囂的壺關安靜了下來。曹軍大營顯得很安靜，沒有任何動靜。
曹操已經連續幾天都沒有攻城了，陳楚和麾下將士也樂得清閑。
當陳楚率軍到達壺關後的第三天，
從並州傳來了一個不算好也不算壞的消息。
並州的士族們趁陳楚大軍離開的機會糾結在一起準備發動反叛，不過這些士族的人馬才一集結在一起便遭到了滅頂之災。早已準備妥當的鐵壁衛在由猛將典韋率領，四麵殺出，瞬間便將士族臨時糾集起來的這些烏合之眾殺得人仰馬翻鬼哭狼嚎。
士族們在一看到鐵壁衛出現時，便大吃了一驚，因為他們明明親眼看到五千鐵壁衛已經隨陳楚離開了並州。
其實那隻是是陳楚有意給士族們看的一個假象，如果不讓他們看到軍隊都離開了，他們怎麼敢動手？他們如果不動手，陳楚又如何名正言順地將這些反對勢力一網打盡？