汜水關。袁紹率領二十五萬諸侯連軍久攻不下，並且無論袁紹他們怎麼挑戰，守衛汜水關的大將郭汜、李傕就是不出戰。正在眾諸侯苦惱之時，長沙太守孫堅從當地山民口中打聽到一條能繞過汜水關的小路。
但當孫堅將這個情報告訴袁紹時，袁紹卻猶豫不決。更有一個諸侯語帶奚落地說道：“孫太守，還是謹慎為好！想那董卓軍占據汜水關多時，難道還會不知道那條小路！一旦我軍中埋伏勢必前功盡棄，這種險不值得冒！”
不過還是有一個人支持孫堅，他建議應該派一支偏軍走這條小路。這個人就是曹操，曹操認為，走小路雖然存在風險，但打仗哪有不冒險的，這條不定就是製勝的戰機，不能不去試一試。
雖然曹操支持孫堅，但其他所有諸侯都不願意冒這個險。孫堅見此情景怒道：“爾等無膽鼠輩！既然你們不敢去，我自領兵走小路！”，說著便轉身出了大帳。
曹操快步追出去幾步，到大帳門口時似乎突然想到了什麼，於是就沒有繼續追孫堅了，而是返回了大帳。
眾人對孫堅的離開並不在意，繼續進行著無意義的討論。
就在眾諸侯好像一群鴨子嘰嘰喳喳之時，斥候突然帶來了一個令所有人震驚的消息。
“稟報盟主，征北將軍已於日前攻破虎牢關！並殲滅董卓軍主力！征北將軍正率領騎兵直奔洛陽去了！”
靜！簡直是落針可聞！眾諸侯愣了好一會兒都沒回過神來！這消息太讓人吃驚了！在他們原來的想法中，再怎麼樣也應該是他們這一路先攻破關卡才對，畢竟他們這裏的守軍隻有五萬，而虎牢關方麵卻又十五萬董卓軍的精銳。原先的軍事安排隻是讓陳楚那一路牽製或者壓製虎牢關上的董卓軍，好讓他們這一路能夠安然攻下汜水關。然而現在的結果卻是，做為牽製的陳楚竟然先攻破虎牢關，而主攻方向的汜水關卻沒有絲毫進展。
眾人在震驚之於又感到有些恐懼，能在如此短的時間內攻破十五萬精銳防守的關隘，這需要多麼恐怖的戰鬥力啊！隨即眾人又稍稍舒展了一下眉頭，因為在他們想來，不管征北軍的戰鬥力有多強，這一戰下來，損失肯定是極其慘重的。
“征北軍損失如何？”，袁術有些迫不及待地問出了所有人的心聲。
“征北軍隻損失了數百人！”，斥候恭敬地回答道。
喀吧！所有人的下巴都掉了。
袁術疾步走到斥候跟前，一把將斥候拽了起來，瞪著眼睛吼道：“你說什麼？虎牢關上有董卓精銳的十五萬大軍，征北軍就是人人都是鐵打的也不可能隻損失數百人就攻下虎牢關！你敢謊報軍情！”