凍死不拆屋，餓死不搶掠！張鬆齡在投入行伍之前，心目中的國民革命軍也是如評書中的嶽家軍一樣。但現實卻告訴他，這世界上，根本不可能有嶽家軍一般的隊伍存在。即便如老二十六路這種軍紀嚴整的隊伍，從地方上搜刮也是難免的事情。否則，光憑著中央政府給的那點兒撥款，甭說保證軍隊正常補給，就是連弟兄們的一日三餐恐怕都要成問題。
至於其他各路友軍，行為就更加不堪。拉壯丁，吃空餉，敲詐地方大戶，各種醜惡現象層出不窮。更有甚者，某些軍頭為了籌集補給或者滿足個人貪欲，連倒賣煙土，盜售軍火的事情都幹。南京方麵即便知道了，頂多也就是發一道公函來訓誡幾句，無論如何都不敢太深究。
可以說，現實世界裏的中國，對軍人的要求極低。隻要你不倒戈投降鬼子，便已經是英雄好漢。像喇嘛溝遊擊隊這種，絕對是另類中的另類。非但地方軍隊做不到，即便是補給充足的中央軍嫡係，在軍紀方麵也照樣無法跟他比肩。
可這樣的軍隊，何以在亂世中立足？！張鬆齡自問已經不是當初那個熱血上頭的年青學子，他的眼睛已經看到了太多的汙濁，所以不敢再相信嶽家軍的神話。光憑著給往來商隊當保鏢，紅胡子絕對養不起規模超過一個連以上的隊伍。即便有斯琴的暗中支持也是一樣！而黑石寨的鬼子不會永遠保持在半個中隊的規模，一旦意識到了喇嘛溝遊擊隊的威脅，藤田老鬼子一定會不惜任何代價拔掉這個插在自己心窩上的匕首。屆時，大批大批的鬼子兵會從周圍各縣市蜂湧而至，非但喇嘛溝，連帶斯琴的烏旗葉特右旗，恐怕都要麵臨一場滅頂之災！
想到這兒，張鬆齡便忍不住想提醒一下趙天龍，戳破他心中那些不且實際的幻想。誰料趙天龍卻根本不給他提醒的機會，擺擺手，提高了聲音說道：“你先別急著反駁，聽我把話說完！我想投遊擊隊的原因，還不止是這些。那天吃肉時，我就坐在紅胡子身邊。從開始到最後，他隻吃了一塊肉，跟我的手指頭肚子差不多大的一塊兒！其他時間，一直是在吃菜。胡蘿卜、柿子、黃瓜就著，大口大口地下酒！”
“啊！”刹那間，張鬆齡如同被閃電劈中了一般，呆立在了當場。他那天光顧著品嚐王府大廚的絕技，根本沒注意到紅胡子在酒桌上都吃了些什麼。但是，這並不妨礙後者在他眼中的形象瞬間清晰，清瘦、精幹、笑起來滿臉坦誠，開口便是滿嘴的大實話，象一名土匪遠遠超過象一名職業軍人。然而，就是這名象極了土匪的老人，帶領遊擊隊在草原上狂奔數百裏，用一挺磨沒了膛線的馬克沁，逼退了鬼子和偽軍，從虎口中將他和趙天龍、周黑炭等人奪了回來。從始至終，沒提一句彼此之間身份的差別，沒提一句恩情與回報!就是這名像極了土匪的老人，做到了對百姓秋毫無犯。做到了麾下弟兄們沒吃上肉，自己絕不先動一筷子葷！
他感覺自己心中象被塞了一根正在燃燒著的木柴般，煙熏火燎！那些點醒趙天龍的話，竟一句也說不出口！到了此時，他已經完全理解了趙天龍的選擇！因為趙天龍在遊擊隊，在紅胡子身上看到的那些，也曾經一度是他的理想！雖然經曆了這麼多磨難之後，他已經不敢再繼續做夢。可一個滿眼黑暗的家夥，有什麼資格阻止別人去追尋光明？！
接下來很長一段時間，張鬆齡都有些神不守舍。暈頭漲腦地跟趙天龍的告別，暈頭漲腦地接受了斯琴的臨別贈禮，暈頭漲腦地吃完了送行宴，然後帶著滿肚子的感慨和酒水，暈頭漲腦地爬上了趙天龍為自己精心挑選的鐵蹄馬，牽著馱滿了禮物的另外兩匹，暈頭漲腦地踏上了歸途。