有了這一番交流，夥計們看向張鬆齡的目光裏，防範之意也就慢慢淡了。有人笑嗬嗬地提議張鬆齡不要再做行腳商，幹脆改行到草原上專門去替牧民們剝羊皮。還有人提議張鬆齡在燕山腳下找個山村落戶，以後專門靠打狼過活。對於這些充滿善意的玩笑，張鬆齡都笑嗬嗬地答應了下來，末了，還非常熱情拜托對方日後照顧自己的生意，往來燕山，不要忘記收購狼皮。眾人被他故作認真的態度逗得哈哈大笑，笑過之後，彼此間的距離就越發近了數分。
談談說說間，幾十張狼皮剝完。吳雲起指揮著夥計們在山坡上尋了幾個土坑，將光溜溜的狼屍丟進去，用石塊和樹枝蓋住。以免驚嚇到過往商人。然後又指揮著夥計們在馬車上騰出一部分空間，將屬於張鬆齡的狼皮也帶上。看看天色將亮，便建議眾人再向前趕一段，待日頭毒起來之後，再找陰涼處休息。
“好嘞！”夥計們齊聲答應著，驅動馬車和牲口，繼續前進。在日出之前下了山，緊跟著又翻了另外一座光禿禿的石頭砬子，搶在頭頂上的太陽重新熱起來之前，找了個背陰處安營紮寨。
這支隊伍當中，除了吳雲起年齡稍大之外，其餘“夥計”都在二十歲上下。比張鬆齡大不了多少，因此一路上總能找到雙方都感興趣的話題。張鬆齡本來也是個隨和性格，心裏頭又念著對方昨夜的救命之恩，故而也不刻意跟對方保持什麼距離，嘻嘻哈哈地聊著說著，無論真話假話，總之能做到有問必答。
不知不覺間，眾人就熟絡了起來。特別是在捧著銅碗，喝了一輪子從同一個馬皮口袋裏頭道倒出來的白酒之後，眼花耳熱，意氣素霓而生！
“如果他們不是八路就好了！”咀嚼著“吳氏商隊”擺出來佐酒的肉幹，張鬆齡不無遺憾地想。眼前這夥人豪爽，大氣，熱情，言談舉止都非常對他的胃口。如果殺了秦德剛之後，還打聽不到二十六路軍的具體位置，跟吳雲起等人結伴兒殺鬼子，也未嚐不是一件快意的事情。隻可惜老二十六與土八路有舊怨在先，他如果因為覺得跟吳雲起等人投緣，便加入了對方。日後見到了石良材他們，恐怕彼此之間都會覺得非常尷尬。
但是這夥人又跟他見到過的另外一支八路軍大不相同。在龍泉寨的最後一個多月時間，他可沒少跟娘子關遊擊隊打交道。那些遊擊隊員們個個都像苦行僧，生活簡樸，紀律嚴明，連身像樣的衣服都舍不得買，更甭提象“吳氏商隊”這樣一碗接一碗地喝烈酒！
“莫非我想錯了，他們不是八路軍？可不是八路軍的話，還有誰的部隊肯跑到多倫去？”不知道是出於某種心理暗示，還是出於直覺，越看，張鬆齡越覺得這些人的做為不像八路。從開始休息到現在，至少已經三口袋烈酒被這些人喝進去了。平均每人至少喝了四碗酒，總份量都在半斤以上！
我什麼時候變得這麼能喝了？很快，張鬆齡的腦海，就被另外一個問題所占滿。平均每人四碗，由於是客人的關係，他比在座任何夥計喝得都要多！今天半斤烈酒已經下肚，居然還沒有喝醉的感覺！而跟孟小雨分別前的那個晚上，他卻連二兩藥酒都沒喝完！
朦朧的醉眼裏，他又看到孟小雨信手解去束發紅繩，讓頭發象瀑布一樣落在了赤裸的肩膀上。那樣的美麗，那樣的毅然決然。但接下來的畫麵，卻是一片殷紅。除了蠟燭的紅顏色外，他還是什麼都想不起來！想不起來自己當晚到底做了些什麼，或者什麼事情沒有去做！
直到出了山區，張鬆齡還是沒將一肚子的新老問題弄清楚。而岔路口就在眼前了，他已經沒有更多的時間去揮霍。牽著馱上雜貨的青花騾子，跨上剛剛用狼皮換回來的大黑馬，他揮手跟新結識沒多久的眾位朋友們告別。吳雲起則帶著麾下的夥計們目送他遠去，直到馬蹄聲消失，才搖搖頭，笑著說道：“這小子，有點兒意思！明知咱們不是商販，居然能忍住一句多餘的話都不問！”