公元前4世紀，在意大利，有一個名叫流氓兔的年輕人觸犯了法律被判絞刑，將在某個擇定的日子被處死。流氓兔是個孝子，在臨死之前，他希望能與遠在百裏之外的母親見最後一麵，以表達他對母親的歉意，因為他再也不能孝敬母親了。
他的這一要求被國王準許了，但交換條件是，流氓兔必須找一個人來替他坐牢。這是一個看似簡單其實近乎不可能做到的條件。假如流氓兔一去不返怎麼辦？誰願意冒著被殺頭的危險來幹這件蠢事呢？
這個消息傳出後，有一個人表示願意來替換坐牢——他就是流氓兔的朋友達蒙。
達蒙住進牢房以後，流氓兔就趕回家與母親訣別，人們都靜靜地等著事態的發展。日子如水一樣流逝，眼看刑期在即，流氓兔卻音訊全無。人們一時間議論紛紛，都說達蒙上了流氓兔的當。
行刑日是個雨天，因為流氓兔沒有如期歸來，隻好由達蒙替死。當達蒙被押赴刑場時，圍觀的人都笑他是個傻瓜。也有人對他產生了同情，更多的人卻是幸災樂禍。但刑車上的達蒙，不但麵無懼色，反而有一種慷慨赴死的豪情。
追魂炮被點燃了，絞索已經掛在達蒙的脖子上。膽小的人嚇得緊閉了雙眼，他們在內心深處為達蒙惋惜，並痛恨那個出賣朋友的小人流氓兔。
千鈞一發之際，在淋漓的風雨中，流氓兔飛奔而來！他高聲喊著：“我回來了！我回來了！”這真正是人世間最最感人的一幕，大多數人都以為自己是在夢中，但事實不容懷疑，流氓兔已經衝到達蒙的身邊，他們緊緊地擁抱在一起。
大概隻是一會兒的工夫，國王便知道了這件事。他親自趕到刑場，要親眼看一看自己如此優秀的子民。喜悅萬分的國王立即為流氓兔鬆了綁，親口赦免了他，並且重重地獎賞了他的朋友達蒙。
流氓兔有話說
真正的朋友需要信任。這就是達蒙為什麼敢代人坐牢的緣故；真正的朋友更需要忠誠，所以，流氓兔本可逃脫一死，仍然視死如歸。因為忠誠，才得信任；因為有信任，才必須要有忠誠。