以下是我應寅先生的要求所做的回憶錄。寅先生自稱在探月委員會工作，這個組織以收集、整理並記錄有關釋月的曆史經曆為己任。他聽說我曾經跟釋月是大學同學，於是想請我講講我所認識的釋月。
大學時的記憶一直被我深藏在心底，如今已經有些發黃發舊，有些模糊了。但寅先生說想到什麼就說什麼，不用顧忌，於是我同意了他的請求。當我重新轉動老舊得快要生鏽的大腦時，我驚訝於往昔的記憶仍然鮮明地浮現在眼前，仿佛那隻是昨天的事。
我叫海倫·奧斯汀，出生在英格蘭中部的南約克郡，父母都是本地人。高中畢業後我報考劍橋大學，被王後學院錄取，專業是生物化學係。我的導師名叫克裏斯托弗·蘭登，一個白發稀疏但精神矍鑠的老人，他同時擔任愛德華、阿道夫和釋月的導師，這幾個男孩跟我是同一個實驗小組的。升入三年級後，我們進入卡文迪許實驗室，進行實驗課的第二部分——項目研究——與世界頂尖的學者們一起工作。
他們對我很好，每年都為我舉辦盛大的生日會，又是看電影、又是舞會、又是海灘度假……每次都累得我半死。我所盼望的，隻是在朋友的陪伴下度過一個寧靜的生日夜，僅此而已。因此今年我特地囑咐他們不要大動幹戈，簡單點就行了。
我的生日在複活節假期的最後一周，我兩天前把請柬交到了愛德華、阿道夫和釋月手上。之所以這麼晚發出邀請，就是為了避免他們有時間為一些誇張的慶祝活動做準備。
生日那天早上，我九點鍾起床，拉開落地窗的窗簾，把明亮的陽光放進來。天空萬裏無雲，是個好天氣，我的心情也很好。我一邊把頭發簡單地紮成一束，一邊去刷牙洗臉。
咚咚咚，有人敲門。我一邊問“誰呀？”，一邊跑回臥室裹上一件絲質長袍——剛才我隻穿著內衣。
“是我，瑪麗，”門外的人說，“你起床了嗎，海倫？”
“哦，來了——”我含著牙刷，匆匆走過去開門，她是我在文學社的社友。
瑪麗站在門口，雙手捧著一個小小的禮品包裝盒。
“生日快樂，海倫！”瑪麗笑著說，“給，這是你的生日禮物。”
她把盒子遞給我。
“哦，”我有些驚訝，“哦，謝謝你，瑪麗——”
我既沒有跟她說我今天過生日，也沒有邀請她過來，而她卻給我送來了生日禮物，讓我頗為感動。
“你剛起床啊？”瑪麗問。
“嗯，你要進來坐坐嗎，我泡咖啡給你喝，南美進口的——”
“不用了，我就是來給你送禮物的，今天玩得開心點哦！”
她揮揮手，然後走了。
我關上門，回到屋裏，拆開了禮品包裝，從裏麵拿出一個紅色絲絨小盒；打開盒子，隻見兩枚耳墜靜靜地臥在絲綢內襯裏。
我把耳墜拿起來，下意識地屏住了呼吸——眼前晃動著一片夢幻的光的碎片，一個跟鵪鶉蛋等大的心形藍寶石，在陽光的照射下像海麵般波光粼粼；它是那麼深邃迷離，像一個萬花筒；它又是那麼純淨澄澈，像佩拉傑群島的大海。
包裝裏還有一張卡片，正麵印著梵克雅寶的銘牌，背麵印著一對跟我手裏拿著的一樣的耳墜，底下附有一行文字——坦桑石耳墜8.56克拉無暇寶石耳飾。
我呆住了，震驚和疑問隨之而來。這對耳墜絕對價格不菲，瑪麗竟然送給我這麼高檔的東西，簡直無法相信。
我左猜右想，怎麼也想不出一個合理的理由能夠解釋這份厚禮的來頭。最後我放棄了，心想明天親自去問瑪麗好了。
洗漱完畢之後，我從冰箱裏拿出預先買好的食材，著手準備今天的晚餐。食譜老早就選好了，餐湯是南瓜濃湯，前菜是綠豆煎餅，主菜是藍帶雞排佐蔬菜沙拉，甜點是牛奶布丁。這些菜我都提前練習過，為的是今晚能好好招待客人。
我正在切南瓜的時候，又響起了敲門聲。我一邊在圍裙上擦手，一邊過去開門；約翰站在門口，他跟我是同一專業的同學。
“嘿，海倫，早上好。”
“早上好，約翰。”
“你在做飯哪？”約翰打量著我那印有小熊維尼的圍裙。
“嗯……因為今晚有人來，我提前準備——”我支支吾吾地說。
“是生日聚會，對吧，今天是你的生日，我知道的——”他說著，把一個扁平的禮物塞進我手裏，“給，送你的生日禮物，祝你生日快樂！”
“哦，我真是……太感謝你了，”我有點受寵若驚，也有點不好意思，因為我沒有邀請他，“謝謝你，約翰——”
“沒什麼，”約翰大方地說，“你在忙，那我就不打擾你了，再見！”
他也走了。我回到屋裏，拆開包裝，裏麵是個精致的盒子；打開盒蓋，在粉色的絲絨內襯裏躺著一串項鏈。我小心翼翼地把項鏈取出來，捧在手心細看；它的鏈條是由一顆顆乳白色的珠子串成，觸感光滑而細膩，我強烈懷疑這是珍珠；鏈條下方掛著三個鏤空花狀飾品，雖然纖薄，卻很有質感，表麵布滿璀璨的小顆粒。
不會是鑽石吧？我想。
我的疑惑很快得到了解答，盒子裏同樣有一張卡片，上麵印有香奈兒山茶花的銘牌，下麵附有一行小字——白18k金鏈墜，鑲嵌珍珠和鑽石。
我感到一陣眩暈。天哪，約翰送我這個是什麼意思？難道他對我……他對我……不，不可能，我告訴自己，我跟他幾乎沒什麼交情，我們甚至沒有一起吃過飯，這太奇怪了……
我把項鏈和耳墜一起放在桌上，然後回到廚房繼續為晚宴做準備。我一邊把切好的南瓜、洋蔥、胡蘿卜倒進燉鍋，一邊在心中為某個場景彩排：我麵對著約翰，他向我深情地表白……我委婉而堅定地告訴他自己已經有男友了……我感謝他送的禮物……約翰有些驚訝，但是尊重我的選擇……
我把火開到最小，讓南瓜和那些佐料慢慢燉，燉到融化為止。我把它放在一邊，轉頭去準備綠豆煎餅；雖然時間還早，但我可以先把麵和上，晚上就能輕鬆一點。
這些活兒幹完之後已經到中午了，起床後我還什麼都沒吃，現在覺得胃裏有點難受。本來我應該去食堂吃午餐，但我的宅性發作，不想出門，隻好用冰箱裏剩的餅幹和碳酸飲料充饑。反正晚上肯定會吃很多，中午就湊合一點，當做減肥吧。
這麼想的時候，敲門聲第三次響起。
“來了——”我有點厭煩地說，一邊走過去開門。
門外站在一個頭發整齊的鷹鉤鼻男孩，神色略顯靦腆。我露出驚訝的微笑，說：
“阿道夫，你這麼早來了，我還沒準備好——”
他就是阿道夫·拉斯維奇，與我同學院同專業，來自波斯，成績優秀，是同年級學生中的佼佼者。
“唔，我想你一個人準備可能比較麻煩，所以想來幫幫你——你吃過了嗎？我給你帶了午飯，我想你可能沒時間出去——”
“哦，你真體貼，我正好沒吃，謝謝你，阿道夫！”