一、如果你不想永遠當觀眾
沒有人願意一生隻當一個默默無聞的觀眾。如果你是一個平常人，你一定很羨慕那些在舞台上翩翩起舞的演員，那些在燈光、掌聲和鮮花中揮動麥克風的歌唱家與明星吧？你一定很羨慕那些在高高的領獎台上舉起獎杯的體育健兒，那些在講壇上瀟灑自如、滔滔不絕的政治家、學者和演講家吧？
是的，這些都是我們美好的夢想。可是，舞蹈演員需要優美的身段，歌唱家需要甜美的嗓子、動人的外表，運動員則需要超人的身體素質""所有這些基本的、往往是天賦的條件，並不是每個人都具備的，盡管你做夢也想有朝一日加入他們的行列，站在光輝奪目的舞台之上。然而，夢想隻是一種向往，一種可望而不可及的願望。
你是一個平常人，沒有什麼過人之處。你就是一個正常的人，你的一生就注定當一個觀眾嗎？不，你不能這麼悲觀，因為，你還有一個所有正常人都有的天賦--你可以信心十足的對自己說："我有一張嘴！"
做一個演講家並不比任何"家"遜色。隻要有一張嘴，你就有了做演講家的"天賦"。與成為其他的"家"一樣，成為一個演講家需要你刻苦地練習，不斷地拚搏，總之，決不是一件輕而易舉的事情。
有一張嘴，意味著你就有了成為演講家的可能，剩下的惟一要做的事情就是：你必須去奮鬥！
也許，你要說："我可有很多缺陷，比不上一個正常的人。"沒關係，朋友，因為你已經承認你有一張嘴，奮鬥的曆程就可以開始了！你為自己的身材很矮小而自卑嗎？不必自卑，一些偉大的演講家就是些矮個子，叱吒風雲的偉大統帥拿破侖，語驚四座的前菲律賓外長，想必你大概都不陌生吧！
你為自己的長相難看而不敢走到舞台上嗎？這不是演講的根本性條件，美國總統林肯就是一個長得很不好看的人，但他憑借自己的才華和意誌，登上了總統寶座，並成為世界上最傑出的演講家之一。還有一個8歲的小學生，由於小兒麻痹症而成為跛子，長著一副極不大方的麵孔，縮頭縮腦，被老師點名起來背書時，局促不安，哆嗦不己；更糟糕的是，他而不可及的願望。有一副暴露在外參差不齊的齙牙。你也許認為這個孩子個性一定十分內向，神經過敏，前途堪憂。但是你錯了，這個小學生就是後來受美國人民愛戴的羅斯福總統。他把自己的缺陷當成激勵自己的動力，造就他一生奮鬥的精神，他非常清楚自身的種種缺陷，一一加以克服。沒法改的則加以利用，在演講時他巧妙地利用他的沙聲，利用他那暴露在外的牙齒，這些本來足以使演講一敗塗地的缺陷，競成了他獲得成功的不可缺少的條件。
也許你找到了演講的天敵--你有口吃？那也無所謂，古雅典卓越的政治家、演講家德摩斯梯尼年輕時不僅口吃，說話氣短，而且愛聳肩。這對於學習演講的人來說是多麼可悲的事情，他最初因此而被聽眾哄下台，但他沒有氣餒，為了練習發音，他口裏含著石子練朗誦；為了克服氣短，他一麵攀登陡坡一麵吟詩；甚至架起兩把劍來矯正自己愛聳肩的毛病。經過長期不懈的努力，德摩斯梯尼終於成為著名的演講家、雄辯家。
當你身處逆境，遭遇到不幸時，不要沉溺於悲傷，不要陷入思考的羅網--關於金錢、權力、名譽和地位。你惟一能做的就是：爬起來，站起來，昂起頭來，堅定地對自己說："我有一張嘴。"
是的，你有一張嘴，你就擁有了成功的希望，世界上從來沒有什麼天生的演講家，如果有的話，就是奮鬥不息的你。你要記住一句話，並常對自己說："我有一張嘴。"
二、曆史的過去
早在遙遠的古代，人們就深知語言的巨大力量。公元前2080年左右，一位年邁的法老諄諄告誡準備繼承王位的兒子麥雷卡："當一個雄辯的演講家，你才能成為一個堅強的人""，舌頭是一把利劍，""演講比打仗更有威力。"
有文字記載的我國的第一位演講家，恐怕要推殷商時期的盤庚了。《尚書》中就有關於盤庚遷都前後三次演講的記載。這些在一定意義上可以說是改變曆史進程的演講，距今已有長達3000多年的曆史。2000多年前的春秋戰國時期，諸子百家、策士說客風起雲湧，遊於諸侯之間，縱論天下時勢，縱橫捭闔，形成了曆史上蔚為大觀的文化現象。諸子百家或辦學授徒，傳播自己的政治主張、道德觀念；或遊說諸侯，縱論天下大事，申述立國安邦之策。當時，演講風氣盛況空前，像孔子、孟子、蘇秦、張儀等等，都是能言善辯、才學出眾的人物，實際上也就是一些很了不起的演說家。讀過先秦文學的人都知道，那一篇篇流傳於世的文章，就是這些演講家的演說詞或論辯詞。戰國末年，楚國偉大的愛國詩人屈原是一位"嫻於辭令"的演講家，秦末農民起義領袖陳勝也是一位善於鼓動的演講家。
鴉片戰爭後，民族危亡之際，演講辯論救國之道之風大興。當時中國正淪為半封建半殖民地社會，民族處於危亡之態，人民處於水深火熱之中，無數誌士仁人為了挽救民族危亡而四方奔走，振臂高呼，那激昂慷慨的言詞，至今讀來還令人感奮，催人淚下。在西方，自從公元前二十五世紀古埃及人普霍特記下的如何說話的教喻以來，公元前三、四世紀古代希臘的雅典出現了演講大盛時期，當時古希臘的哲學家、文藝理論家亞裏士多德及昆體良均寫有關於演講方麵的著作，出現了一個以知識淵博、口才出眾著稱的"智者派"集團。當時，有才華和聲望的演講家還有德摩斯梯尼、蘇格拉底、賽西羅等等。