他抬頭看著李察，問：“我怎麼樣才能相信你說的話？”
李察嗬嗬一笑，說：“我可沒必要跟你保證什麼，你隻能相信。或者，你可以試著以自己的方式來影響我的決定。”
最後這句話充滿蠱惑人心的力量，但也冷酷直白地預設了主從之分。
撒倫威爾撫摸著精美的胡須，沉吟良久，才沉重歎息，說：“那我投降的話，你可以給我什麼樣的位置？”
“先替我管理鐵三角帝國吧。”李察顯然早就有所思考。
“是滅國之後嗎？”撒倫威爾的聲音中流露出一絲痛苦。
“也不一定會滅國，鐵三角帝國可以繼續存在，皇室的血脈也可以在王座上延續。隻不過王座上的那個人需要換一下了，我覺得你坐上去就不錯。”
撒倫威爾苦笑著說：“但不可能和以往完全一樣吧？”
“確實。鐵三角帝國要向我宣誓效忠，正式成為我的附庸。我的意誌和命令，要在整個國境內得到最徹底的執行，不容許有任何的折扣。”
撒倫威爾一怔，隨即苦笑，說：“這樣一來，我可就成為帝國的千古罪人了。至少會被罵上幾十年，等我死後，說不定還會被罵上幾百年！”
李察微笑著，沒有回答。
撒倫威爾拉開車窗。窗外的風吹了進來，那帶著濃重潮氣的冷風立刻讓他打了個寒戰。
撒倫威爾眼底一片迷茫，死亡是很簡單的事情。做為一個皇室成員還是大魔法師，他有秘法能夠立刻死去並且不用擔心自己的靈魂落入魔鬼之手。邊境之戰接近尾聲時，雖然亡靈軍團沒有參戰，但他做為魔法師清晰地感受到了那強大邪惡的黑暗氣息近在咫尺。
然而死亡卻又是最沉重的。撒倫威爾不知道，如果自己死在這裏，李察是否還有耐心從帝國去找第二個代理人，那個時候帝國或許就再也不會存在，而那些親近的熟悉的麵孔的未來和命運自己再也無能為力。
試著影響他的決定嗎？撒倫威爾有一瞬間想高聲嘲笑。年輕大公的聲音還帶著少年人的清朗，恍若海妖的誘惑般在耳邊徘徊不去。
李察在他麵前擺出了兩個選擇，卻在其中最艱難的一條路上放下了甜美的誘餌。
車窗外，是大隊前行中的黯鋒騎士。在過去的十年中，這些騎士曾在撒倫威爾的心中留下無數難以磨滅的夢魘。沒有人願意和這種實力強勁、裝備精良、配合無比默契，同時還悍不畏死的騎士戰鬥。
眼前的黯鋒騎士，和撒倫威爾曾經見過的一樣，冰冷、精密，象一架架最頂級的殺戮機器。不同的地方，則是他們的鎧甲武器品質又進步了一層，也就意味著他們的戰力再度提升。
這樣的騎士如果有一千人，撒倫威爾都會覺得難以想象。可是現在僅車外的護送騎士，就不止千騎。
“這樣的騎士，你有多少？”
“現在不到五千。而且也不會更多了。”
李察的回答讓撒倫威爾一怔，問：“為什麼不會更多？”
答案很讓人絕望：“因為我很快就會有更加強大的騎士。”
“就象那個什麼……構裝騎士？”
“構裝騎士也會更多。但他們的數量遠遠比不上我的新騎士。”
撒倫威爾默然，然後說：“這次和帝國的戰爭，需要我領軍出擊嗎？”
“先不用，你還不熟悉我的軍隊，以及我的戰爭方式。接下來的戰鬥，你先跟在我身邊熟悉熟悉再說。不過，我會用你的名義延續接下來的戰爭。”
車廂再次歸於沉靜，新的秩序即將步入軌道。
深紅公國與鐵三角帝國的戰爭，一下子就牽動了整個西大陸諸國的心。熟悉西大陸時政局勢的人都不看好鐵三角帝國，但是大量的中下層貴族以及底層平民則狂熱地認為帝國必勝，而深紅大公完全是瘋了，才會想到進攻鐵三角帝國。帝國可以糾集起百萬大軍，李察那方用於進攻的軍隊還不到十萬。這是一個小孩子都能夠計算得出的人數對比。
在接下來的幾天中，兩個消息一先一後以不可思議的速度傳遍了整個帝國。一個讓人們為之狂喜，那就是帝國第一名將李施龍圖自東線返回，將親率帝國大軍迎戰李察。而另一個消息則讓人愕然，李察一方也宣布了將領更替，前方軍團將由鐵三角帝國的皇子，帝國兩大名將之一的撒倫威爾統領！