李察俯身撿起這顆晶體，看到凝固的表殼下，有一汪翠綠的液體正在緩緩流轉著。哪怕是凝固了，依然可以感覺到裏麵包含著讓人震顫的生命力量。
“這是我凝聚出的萬木精髓，對精靈、人類等種族具有特殊的催化效果，它可以讓你們變得更加年輕，更有活力，同時可以提升與靈魂相關的力量。在我每一次晉階時，隻會凝聚出一顆萬木精髓。這是生命樹最大的價值所在，現在，我將它奉獻給您。”
“如何使用？”李察問。
“吞下去即可。”
李察點了點頭，隨即又向生命樹詢問起保持青春的方法，李察曾經在深藍中看過魔法典藉記載，精靈的生命樹擁有可以讓人保持青春的力量。
生命樹隨即作出了解答，原來生命樹可以催生出一種嫩芽，它能夠使服用者保持青春不變，但那隻是外表上的青春，身體器官仍然會隨著時間流逝而緩緩衰弱老化，而且這種效果隻能維持十年。生命樹每年可以產生八至十片這樣的嫩葉。
在之前的晉階過程中生命樹還是受到了啄木鴉的攻擊，雖然不如通常那樣嚴重得休養數十年，但還是需要一點調整時間，因此生命果實的產生要推遲一年。除了對森林意誌的抗拒範圍擴大之外，其餘晉階帶來的好處都要相應推遲一些。不過對李察來說，此戰的收獲已經足夠巨大了。
夜幕降臨時，戰場已經基本清理完畢。重要的追隨者和神官們都沒有陣亡者，但是隸屬於尼瑞斯的構裝騎士還是戰死了兩個。數百名戰士戰死者接近一半，因為有流砂、伊俄和奈幽三人的存在，就連重傷的戰士都得以保住生命，甚至大多數人傷好後還可以維持原本的戰鬥力。
啄木鴉的屍體已經和食鳥蜘蛛分開，各自堆成一堆。
星蛹則伏在食鳥蜘蛛的屍堆上，大口大口地吞吃著。母巢戰鬥單元的殘骸，都是星蛹的食物。這個頗為碩大的家夥由於自身的特征，可以儲存超過身體體積的食物，一次充分進食就可以維持數月的活動需要。
啄木鴉的屍體堆得象小山一樣高，它們大多數被切成了數塊。幸存的戰士們正在把相對完整的啄木鴉屍體挑撿出來，單獨放置在一起。
片刻後，星蛹完成了進食，轉而飛到啄木鴉的屍堆上，口器張大到了一個讓人恐怖的程度，大堆大堆的啄木鴉屍塊被它吸入腹中，僅僅一分鍾的功夫，屍堆就降低了整整一米。
李察隨即讓一隊騎士護送著星蛹離開了綠森位麵，前往法羅。啄木鴉是一種強大，但卻相當簡單的生物，幾乎談不上進化的潛力，因此母巢解析起來就要相對輕鬆得多。
處理完戰場上的事務，時間已經是深夜了。精靈們在生命樹上重新構建了樹屋，李察、尼瑞斯、流砂和阿伽門農就在一間樹屋內，正對著那顆樹心精髓發呆。
“怎麼樣？”李察問。
“頂級祭品。”流砂從自己的角度作出了判斷。
“至少值一千萬。”阿伽門農或許是習慣了先判斷交易價值。
“非常迷人！”尼瑞斯的角度最獨特，也最是沒有意義。
“好了，這顆東西就定價一千萬吧！”李察最後敲定了樹心精髓的價值。
定好了價，也就方便計算戰利品的歸屬，最終李察以補償三套套裝給尼瑞斯和阿伽門農的方式，獲得了這顆樹心精髓。李察計算了一下，才發覺自己手上不知不覺間又有了三件頂級祭品，於是又動了獻祭的念頭。
不過這個想法剛剛冒出來，流砂就似有所覺，抬頭說：“這個東西可不能獻祭。”
尼瑞斯也點頭道：“能夠開啟靈魂力量的東西非常的少，千萬不能獻祭掉！”
“這個……”李察有些沒有想到，居然還會有人不願意獻祭。
“李察，用掉它。”阿伽門農的話永遠是那麼少。
“靈魂力量是什麼？”李察問。
這次是尼瑞斯回答：“是靈魂本身賦有的能力，沒有辦法說得清楚。越是強大的靈魂，就越是可能有不可思議的能力。如果這顆樹心精髓確實如生命樹所說具有開啟靈魂力量的能力，那價值完全無法估量。”
李察一怔：“那一千萬不是估得少了？”
“不少。”阿伽門農說。
PS： 今日第二更，這是正常應該有的更新。