蘭芙想起了誰呢？魏貴人。要知道“百足之蟲死而不僵”，魏貴人從一個小小的宮女向上爬，成為了皇妃，如今一朝失勢，卻不可能甘心永遠做一個貴人。原先她就忌憚蘭芙，每每在乾隆麵前挑撥都被化解，加上過於自大，認為乾隆最寵愛的妃子是自己，才會去一心對付皇後。如今魏氏成了貴人，在蘭芙想來或許已經冷靜了下來，打算出手了。
這個通過祿常在挑撥蘭芙和皇後爭鬥然後打算漁翁得利的人或許不是某一個妃嬪，而是幾個人的合謀，這才叫蘭芙抓不到她們的馬腳，如果魏貴人參與其中的話，或許可以讓臘梅盯著。
據臘梅傳話，魏貴人之前因為禁足出不去延禧宮，又十分想念十六阿哥，經常讓冬雪送東西到慶妃的承乾宮去，送的東西多是衣物和佛經。除夕之後是新年，魏貴人也得以出來，去承乾宮就去得更勤了，祿常在也是承乾宮的人，魏氏幾次遇到她，兩個人還單獨說過話，這樣看來似乎幕後之人就是魏氏和慶妃了。
可是蘭芙又發現慶妃這段時間和祈嬪也走得很近，祈嬪出身高貴又得乾隆寵愛，一向不大看得起慶妃這樣的漢女，兩個人突然走得近若說沒什麼貓膩也沒人信。就是不知她們幾個還打算做點什麼，祈嬪在這件事裏又參與了多少。
蘭芙現在才知道乾隆二十二年祈嬪第二次生產時其實已經被魏貴人動了手腳，這件事情也是最近臘梅不小心從魏氏的夢話裏聽到的，魏氏說是乾隆十六年時她就失算了一次，二十二年蘭芙生玉琭玳時永壽宮防得嚴嚴實實，她在一個得寵的八旗貴女身上失了手絕不會在第二個得寵的八旗貴女身上失手。蘭芙思忖著自己不知道祈嬪不能生了但是祈嬪自己不可能還不清楚，細細想來當年祈嬪明明是個好生養的，偏偏生了兩個女兒就不再懷過，明明是個得寵的，偏偏封妃之後不久就生病死了，可惜當年自己不知道祈嬪也是被魏氏動了手腳。
既然如此祈嬪的動機就不成立了，她又為什麼要參與進去呢？蘭芙推斷祈嬪或許還不知道自己不能生是魏氏造成的，但不可能沒有懷疑，蘭芙讓臘梅找找延禧宮可有翊坤宮的釘子，打算通過這個釘子讓祈嬪確定真相。這樣一來不管祈嬪到底存著什麼心思，這幾人的聯盟都必定瓦解，蘭芙隻要坐山觀虎鬥就好。再有就是祿常在奪了伊貴人、郭貴人和瑞貴人的寵，她們也不會放過這個她們眼中低賤的民女，蘭芙隻要提點提點就好，何必親自出手對付一個小小的常在，沒的失了身份。
事實上也的確如此，在蘭芙幾次對乾隆提起伊貴人等人後，祿常在很快就泯然眾人了。尤其是今年有三個公主格格要出嫁了，晴兒的事情正讓老佛爺不痛快，祿常在還老是自以為是，想要纏著皇上，不知被誰捅到了老佛爺那兒去。
結果祿常在被老佛爺痛斥了一番，乾隆對她也就是圖個新鮮而已，自然不會不給老佛爺麵子，因此就有一段時間不再招她侍寢了，這皇宮裏像祿常在這樣的人一旦有了一段時間見不到皇上，還能指望乾隆再一次記起來？
乾隆二十六年二月匆匆忙忙從愉郡王府出嫁的和碩格格晴兒（封號已去）顯得有些冷清，除了老佛爺早就備下的那些嫁妝外，愉郡王府的添妝都是些華而不實之物，要知道愉郡王自己也有個親妹妹快要到出嫁年齡了，愉郡王哪裏會舍得讓妻妾拿出什麼好東西給一個已經在宮裏失了寵的堂姐，連陪嫁的嬤嬤宮女太監還是老佛爺看不過去送去的。
八旗親貴對晴格格的失寵都有所耳聞，碩王府又是一向不被待見的，賓客們僅僅去捧了個場就走了，這門親事的男主角完顏皓禎滿臉肅穆，麵無表情，眼光直視著前方，像個傀儡一般完成了婚禮，從頭到尾不見喜色。
當晚，經過了複雜的婚禮程序，皓禎和晴格格終於被送進了洞房。又經過一番恍恍惚惚的折騰，新娘的頭蓋掀了，合歡酒也喝了，子孫餑餑也吃了……老佛爺送給晴兒的李嬤嬤領著眾宮女太監退出了洞房，皓禎和晴兒相見了。
皓禎凝視著晴兒，她長得柔美恬靜，氣質高貴，溫文爾雅，臉上似乎帶著憂傷。皓禎心裏掠過一陣奇異的感覺，真糟糕！她為什麼不醜一點兒呢？如果她很醜，自己對她的冷落，也就比較有道理一些，但她卻長得這麼天生麗質，儀態萬千，讓人向往。
皓禎情不自禁伸出手去，就要碰到晴兒的臉上時，晴兒那種憂傷的神情，刹那間讓他想起了吟霜那對含淚凝愁的眸子，他的手又驟然地縮了回去。晴兒震動了一下，有些驚惶地揚起睫毛，飛快看了皓禎一眼，這一眼含著深深的憂愁，皓禎那與原先英俊的那個爾康相像的氣質吸引了晴兒，晴兒那種含著幽怨憐惜的眼神也讓皓禎忘記了吟霜。